Avión de combate Messerschmitt Me 163 Komet parte 1

Me 163 B-1a, W.Nr. 191095; El Museo de la Fuerza Aérea Nacional de los Estados Unidos en Wright-Patterson AFB cerca de Dayton, Ohio.

El Me 163 fue el primer caza propulsado por misiles de combate durante la Segunda Guerra Mundial. Las incursiones diarias de bombarderos pesados ​​estadounidenses de cuatro motores destruyeron sistemáticamente los dos centros industriales alemanes desde mediados de 1943 y, como parte de las incursiones terroristas, demolieron ciudades del Reich, matando a decenas de miles de civiles, lo que iba a romper la moral de la nación. La ventaja material de la aviación estadounidense era tan grande que el comando de la Luftwaffe vio la única oportunidad de superar la crisis y detener los ataques aéreos utilizando métodos de defensa no convencionales. Las cantidades debían contrastarse con la calidad. De ahí las ideas de convertir las unidades de combate en aviones a reacción y de misiles, que, gracias al rendimiento superior, restaurarían el control aéreo de la Luftwaffe sobre su territorio de origen.

La génesis del caza Me 163 se remonta a la década de 20. Un joven constructor, Aleksander Martin Lippisch, nacido el 2 de noviembre de 1898 en München (Munich), en 1925 asumió la dirección técnica de Rhön-Rositten-Gesellschaft (RRG, Rhön-Rositten Society) con sede en Wasserkuppe y comenzó a trabajar en el desarrollo de planeadores sin cola.

Los primeros planeadores AM Lippisch fueron construcciones de la serie Storch (cigüeña), Storch I de 1927, durante las pruebas, en 1929, recibió el motor DKW con una potencia de 8 HP. Otro planeador, el Storch II era una variante reducida del Storch I, mientras que el Storch III era un biplaza, volado en 125, el Storch IV era una versión motorizada de su predecesor y el Storch V era una variante mejorada del el monoplaza que hizo su primer vuelo en 125.

Mientras tanto, en la segunda mitad de la década de 20, aumentó el interés por la propulsión de cohetes en Alemania. Uno de los pioneros de la nueva fuente de energía fue el conocido industrial automotriz Fritz von Opel, quien comenzó a apoyar a Verein für Raumschifffahrt (VfR, Society for Spacecraft Travel). El director de la VfR fue Max Valier, y el fundador de la sociedad fue Hermann Oberth. Inicialmente, los miembros de la sociedad creían que el combustible líquido sería la propulsión más apropiada para los motores de cohetes, a diferencia de muchos otros investigadores que preferían que los combustibles sólidos fueran más fáciles de usar. Mientras tanto, Max Valier decidió que, con fines propagandísticos, uno debería involucrarse en el diseño de un avión, automóvil u otro medio de transporte que sea propulsado por un motor de cohete sólido.

El debut exitoso del avión Delta 1 tuvo lugar en el verano de 1931.

Max Valier y Alexander Sander, un pirotécnico de Warnemünde, construyeron dos tipos de cohetes de pólvora, el primero con combustión rápida para dar la alta velocidad inicial necesaria para el despegue, y el segundo con combustión lenta suficiente empuje para un vuelo más largo.

Dado que, según la mayoría de los especialistas, el mejor fuselaje que podía recibir la propulsión de un cohete era uno sin cola, en mayo de 1928 Max Valier y Fritz von Opel se reunieron en secreto con Alexander Lippisch en el Wasserkuppe para discutir la posibilidad de probar en vuelo un nuevo y revolucionario fuente de energía de propulsión. Lippisch propuso instalar motores de cohetes en su planeador Ente (pato) sin cola, que estaba desarrollando simultáneamente con el planeador Storch.

El 11 de junio de 1928, Fritz Stamer realizó el primer vuelo a los mandos del planeador Ente equipado con dos cohetes Sander de 20 kg cada uno. El planeador despegó con una catapulta equipada con cuerdas de goma. El primer vuelo del planeador duró solo 35 segundos, en el segundo vuelo, después de lanzar los cohetes, el Stamer dio un giro de 180° y cubrió una distancia de 1200 m en 70 segundos y aterrizó sano y salvo en el lugar de despegue. Durante el tercer vuelo, uno de los cohetes explotó y la parte trasera del fuselaje se incendió, poniendo fin a las pruebas.

Mientras tanto, el piloto alemán, el conquistador del Atlántico, Hermann Köhl, mostró interés en los diseños de Lippisch y encargó el planeador a motor Delta I con un anticipo de RM 4200 como costo de su compra. El Delta I estaba propulsado por el motor británico Bristol Cherub de 30 CV y ​​alcanzaba una velocidad de 145 km/h. El motovelero era un aeroplano autónomo sin cola con alas en disposición delta con una estructura de madera con una cabina para dos personas y una hélice de empuje. Su primer vuelo en planeador tuvo lugar en el verano de 1930 y su vuelo a motor en mayo de 1931. La versión de desarrollo del Delta II permaneció en los tableros de dibujo, iba a ser propulsada por un motor de 20 HP. En 1932, se construyó el Delta III en la planta de Fieseler, construido por duplicado bajo la designación Fieseler F 3 Wespe (avispa). El fuselaje era difícil de volar y se estrelló el 23 de julio de 1932 durante uno de los vuelos de prueba. El piloto, Günter Groenhoff, murió en el acto.

A finales de 1933/34, la sede de RRG se trasladó a Darmstadt-Griesheim, donde la empresa pasó a formar parte de Deutsche Forschungsanstalt für Segelflug (DFS), es decir, el Instituto Alemán de Investigación para Vuelo de Eje. Ya en DFS, se creó otro fuselaje, que se denominó Delta IV a, y luego su variante modificada Delta IV B. La variante final fue el Delta IV c con un motor estrella Pobjoy de 75 hp con una hélice de tracción. Dipl.-Ing. Frithjof Ursinus, Josef Hubert y Fritz Krämer. En 1936, la máquina recibió un certificado de autorización de aviación y se registró como un avión deportivo de dos plazas.