PPA o donde van las fragatas
Última visualización del PPA en la versión completa, es decir Totalmente armado y equipado. La carcasa transparente de las antenas de comunicaciones en el techo de la superestructura de proa es solo para mostrar lo que se esconde debajo. De hecho, será de plástico.
La aparición de buques logísticos daneses del tipo Absalon, que son un híbrido de fragata con una unidad universal equipada con una gran cubierta de carga, o la construcción de las fragatas "expedicionarias" alemanas Klasse F125, criticadas por su bajo armamento -pese a su gran tamaño - con sistemas estándar, a favor del equipamiento necesario para las operaciones en alta mar, despertó interés y preguntas sobre el futuro de esta clase de embarcaciones. Los italianos se unen al grupo de fabricantes de fragatas "extrañas".
Como parte del programa de modernización de la Marina Militare italiana - Programma di Rinnovamento - se construirán hasta cinco tipos de nuevas unidades de varias clases. Estos serán: buque de apoyo logístico Unità di Supporto Logistico, buque de desembarco polivalente Unità Anfibia Multi-ruolo, 10 patrulleros polivalentes Pattugliatore Polivalente d'Altura y 2 buques polivalentes de alta velocidad Unità Navale Polifunzionale ad Alta Velocità. Ya han sido contratados, y algunos de ellos están en construcción. El quinto tipo, el Cacciamine Oceanici Veloci, que está en consulta técnica, es un cazaminas oceánico rápido con una velocidad máxima de 25 nudos, nos interesa el Pattugliatore Polivalente d'Altura (PPA), que solo patrulla por el nombre.
Uno para todos
A principios del siglo XX, los daneses tomaron la audaz decisión de abandonar numerosas unidades de clase de la Guerra Fría: torpedos de misiles y torpederos, mineros e incluso corbetas y submarinos Niels Juel. En cambio, se diseñaron, construyeron y pusieron en servicio los 2 Absalon mencionados al principio, 3 fragatas Iver Huitfeldt "ordinarias" y nuevos patrulleros árticos (cascos de 3 barcos Knud Rasmussen fabricados en Polonia) y una serie de pequeñas unidades universales. Así, se creó desde cero una moderna flota de doble propósito: expedicionaria y para la defensa de las aguas de la zona económica. Estos cambios fueron, por supuesto, respaldados por la aprobación política y el financiamiento continuo.
Los italianos también “sacrifican” los viejos tipos de unidades sin sentimentalismos. Los patrulleros de la PPA, y de hecho las fragatas con un desplazamiento total de hasta 6000 toneladas, reemplazarán a los barcos más antiguos, como los destructores Durand de la Penne, las fragatas Soldati, las corbetas clase Minerva y los patrulleros Casiopea y Comandanti / Sirio. Vale la pena señalar que la clasificación de PPA, que probablemente sea una estratagema política para facilitar la justificación de estos gastos, también es similar a las acciones danesas: Huitfeldty se clasificó originalmente como Patruljeskibe.
PPA es una plataforma con alta adaptabilidad a diversas tareas, obtenida debido a su tamaño y características de diseño ya definidas en los supuestos de diseño, lo que permite reconfigurarlos y seleccionar recursos según el perfil de la misión. Por tanto, servirá para vigilar y controlar la zona económica marítima, supervisar las rutas marítimas, el medio ambiente y ayudar a los afectados por desastres naturales. Los barcos de 143 metros tendrán que funcionar tanto en la zona de conflictos armados como en operaciones civiles. Los principales rasgos que caracterizan esta dualidad de PPA son:
- detección y combate de diversas amenazas, incluidas las asimétricas, en la zona marítima;
- actuar como centros de comando integrando centros de toma de decisiones militares y gubernamentales como el Ministerio de Defensa Civil;
- respuesta rápida, gracias a la alta velocidad máxima, a situaciones que lo requieran, como crisis, desastres naturales, salvar vidas en el mar, con capacidad para transportar un número importante de personas;
- alta navegabilidad, que permite una operación segura en alta mar, incluida la gestión de otras unidades o la lucha contra la piratería y la injerencia en casos de migración ilegal;
- limitar el impacto ambiental mediante el control de las emisiones de gases de escape y contaminantes, el uso de biocombustibles y motores eléctricos;
- alta flexibilidad operativa debido al diseño que le permite reemplazar los sistemas y equipos de armas suministrados en versiones de contenedores o paletas, manteniendo las armas de artillería principales.
