India vuela a la luna

El lanzamiento de la misión lunar india "Chandrayan-2", muchas veces postergada, por fin se ha hecho realidad. El viaje durará casi dos meses. El aterrizaje está previsto cerca del polo sur de la Luna, en una meseta entre dos cráteres: Mansinus C y Simpelius C, a unos 70° de latitud sur. El lanzamiento de 2018 se retrasó varios meses para permitir pruebas adicionales. Después de la siguiente revisión, las pérdidas se trasladaron al comienzo del año en curso. El daño a las patas del módulo de aterrizaje lo retrasó aún más. El 14 de julio, por un problema técnico, la cuenta atrás se detuvo 56 minutos antes del despegue. Después de superar todos los problemas técnicos, una semana después despegó el Chandrayaan-2.

El plan es que al orbitar el lado invisible de la luna, saldrá de la plataforma de investigación, todo sin comunicación con el centro de mando de la Tierra. Después de un aterrizaje exitoso, los instrumentos a bordo del rover, incl. espectrómetros, sismómetros, equipos de medición de plasma, comenzarán a recopilar y analizar datos. A bordo del orbitador hay equipos para mapear los recursos hídricos.

Si la misión tiene éxito, Chandrayaan-2 allanará el camino para misiones indias aún más ambiciosas. Hay planes para aterrizar y enviar sondas a Venus, dijo Kailasawadiva Sivan, presidente de la Organización de Investigación Espacial India (ISRO).

Chandrayaan-2 tiene como objetivo mostrar que India ha dominado tecnológicamente la capacidad de "aterrizar suavemente en cuerpos celestes alienígenas". Hasta ahora, los aterrizajes solo se han realizado alrededor del ecuador lunar, lo que hace que la misión actual sea particularmente desafiante.

fuente: www.sciencemag.org