¿Qué es la correa de distribución?

¿Qué es una correa de distribución y cuál es la función de una correa en ella?

El mecanismo de distribución de gas (abreviatura GRM) es un mecanismo que proporciona la entrada y salida del fluido de trabajo en los motores de combustión interna. En pocas palabras, controla la sincronización de la válvula, siendo responsable del suministro oportuno (inyección) de la mezcla de aire y combustible en los cilindros de trabajo y la liberación de gases de escape de ellos.

La correa de distribución (distribución abreviada) es responsable de sincronizar el cigüeñal y los árboles de levas. Esto asegura una coincidencia exacta de los ciclos de funcionamiento del motor: las válvulas se abren y cierran exactamente en los momentos que corresponden a una u otra posición del pistón.

La mayoría de los automóviles modernos están equipados con motores de combustión interna de cuatro tiempos, cuyo ciclo operativo tiene cuatro fases: admisión, compresión, carrera de potencia y escape.

Para el funcionamiento normal del motor, es necesario controlar el movimiento de los pistones dentro de los cilindros y sincronizarlo con precisión con la apertura y cierre de las válvulas de admisión y escape. Sin la sincronización adecuada, el motor simplemente no puede funcionar. Esta tarea la realiza el mecanismo de distribución de gas (GRM).

El propósito de la sincronización es llenar los cilindros con una mezcla de aire y combustible y eliminar los gases de escape en momentos estrictamente definidos.

El elemento de control de la sincronización es el árbol de levas, cuyas levas abren y cierran las válvulas. Para que el árbol de levas realice su función, debe girarse. Esto es exactamente lo que hace la correa, que transmite el par desde el cigüeñal. Por cada ciclo completo del motor, el árbol de levas gira una vez y el cigüeñal gira dos veces.

Además de sincronizar el cigüeñal y el árbol de levas, la correa de distribución en muchos casos también asegura el funcionamiento de la bomba de agua.

En la mayoría de los casos, el cinturón está cubierto adicionalmente con una carcasa para evitar que entre suciedad, arena o nieve. Sin embargo, llegar a él para su inspección o reemplazo no suele ser difícil.

La correa de distribución parece un anillo ancho con dientes en el interior. Está hecho de caucho, al que se le agrega fibra de vidrio o polímeros para aumentar la resistencia al desgaste y al calor.

Razones del fracaso

A pesar de la fuerza de las correas dentadas modernas, están sujetas a desgaste.

Muchos conductores no monitorean adecuadamente su condición e ignoran los intervalos de reemplazo recomendados por los fabricantes. Como resultado, el desgaste natural termina con un descanso.

Se pueden causar serios problemas si el aceite u otro líquido entra en contacto con la correa, lo que provocará el deslizamiento y, en consecuencia, la interrupción del motor. En última instancia, todo terminará en un precipicio. Es poco probable que el líquido extraño se elimine de manera confiable y completa, por lo que la correa debe reemplazarse lo antes posible en tal situación.

Además, la bomba de agua, los rodillos y los tensores mecánicos o hidráulicos también pueden ser una fuente de problemas, cuyo estado también debe ser monitoreado.

Las consecuencias del acantilado

Cuando se rompe la correa de distribución, el árbol de levas deja de girar inmediatamente y deja de controlar las válvulas, que se congelan en el estado en que se encontraban en el momento de la rotura.

Luego, los pistones golpean las válvulas, deformándolas. Los pistones mismos pueden estar dañados. Una reacción en cadena puede provocar la falla del árbol de levas, la culata y otras partes del motor. Todo esto resultará en una reparación costosa de la unidad y, en algunos casos, puede provocar un accidente.

Afortunadamente, una correa de distribución rota ocurre con mayor frecuencia al arrancar el motor en el momento del tirón inicial. Si esto sucede a bajas velocidades, lo más probable es que se eviten daños irreparables y el problema se limite a dañar las válvulas o sus guías.

Todo esto es cierto para los llamados motores de interferencia, en los que los pistones y las válvulas comparten un espacio común, pero nunca chocan durante el funcionamiento normal. Este diseño es una especie de pago por una mayor potencia y eficiencia. Estas son muchas unidades de gasolina y la mayoría de diesel. Si su motor no tiene interferencias, entonces si la transmisión de goma se rompe, es suficiente para reemplazarla y puede continuar conduciendo.

Ventajas y desventajas de la transmisión por correa y cadena.

Además de una correa de goma, se puede usar una cadena de metal para transmitir la rotación del cigüeñal al árbol de levas, que parece una cadena de bicicleta.

La cadena es mucho más cara que la correa, pero tiene una vida útil mucho más larga. Por lo general, los fabricantes recomiendan reemplazarla después de cierto kilometraje, y algunos argumentan que la cadena no necesita ser reemplazada en absoluto. Todo depende del modelo de coche específico.

Aunque el grado de desgaste de la cadena, a diferencia de la correa de goma, es difícil de evaluar visualmente, una transmisión de metal dañada se hará sentir golpeando cuando el motor está frío. Y prácticamente se excluye una ruptura inesperada en el circuito.

En comparación con una correa, la cadena no se ve afectada por las fluctuaciones de temperatura y el estilo de conducción agresivo.

Las desventajas incluyen el ruido durante la operación y la necesidad de lubricación periódica.

Otra característica de la transmisión por cadena son los tensores hidráulicos, que son controlados por la presión del aceite del motor. Si por alguna razón la presión del aceite cae, la tensión de la cadena puede romperse. Los eslabones de una cadena floja pueden resbalar en los dientes de la polea y provocar un funcionamiento inestable del motor.

Cuándo cambiar la correa de distribución

Al igual que otras piezas y materiales consumibles, la transmisión de sincronización debe reemplazarse por una nueva de manera oportuna. Este artículo no es reparable. Tirar con un reemplazo es un negocio extremadamente arriesgado. El cuidado elemental y los costos relativamente bajos ayudarán a evitar la revisión o el reemplazo del motor, cuyo costo es comparable al costo del automóvil mismo.

El intervalo recomendado para cambiar la correa de distribución depende del modelo de máquina y del tipo de motor. Los fabricantes europeos suelen indicar kilometraje en el rango de 70-100 mil kilómetros, aunque hay excepciones, tanto al alza como a la baja. En las condiciones de Ucrania, es mejor concentrarse en 50 mil.

Pero a menudo, la transmisión de sincronización de goma debe reemplazarse antes de estas fechas. Puede estirarse y hundirse, y pueden aparecer grietas en él. Esto se puede ver mediante una inspección visual. Durante la inspección, es necesario asegurarse de que la correa esté correctamente tensada y que los dientes no estén desgastados y tengan un acoplamiento confiable con los engranajes de los ejes. No permita que ningún líquido aceitoso entre en contacto con la unidad. Incluso una pequeña cantidad de aceite causará deslizamiento.

Al comprar una correa de distribución, preste atención a las marcas. La transmisión debe ser compatible con su motor, tener el número correcto de dientes, paso y ancho.

El cinturón debe ser confiable, duradero, resistente al estiramiento y soportar la exposición a temperaturas elevadas. Por lo tanto, evite productos de dudosa procedencia y calidad desconocida.

Para no volver a hacer el trabajo más tarde, al mismo tiempo, vale la pena reemplazar las piezas que tienen aproximadamente el mismo recurso: rodillos, tensores y también una bomba de agua si es accionada por una correa de distribución.