Descripción general del Rolls-Royce Phantom 2008

Siempre he pensado que la mejor manera de viajar por Europa es un asiento de primera clase en el Orient Express.

Cuando tomo el viaje en tren clásico demasiado corto de Londres al Canal de la Mancha, deseo que el viaje dure para siempre.

Pero la eternidad es mucho tiempo, y todo cambia. Pensé que siempre sería un bebedor de Coca-Cola, pero ahora prefiero Pepsi. Y mi lealtad a Allan Moffat y Ford eventualmente cambió cuando me hice amigo de Peter Brock y conduje lo mejor de sus Commodores hot rods.

Justo esta semana, un auto acabó con mi pasión por el Orient Express. Pero no cualquier coche.

Mientras viajaba por Francia en el último Rolls-Royce, el nuevo Phantom Coupe de $1.1 millones, honestamente no podía pensar en una mejor manera de viajar.

Y para poner ese precio en perspectiva, debes tener en cuenta que los compradores de este auto no son esclavos de ninguna de las obligaciones de la vida que tú y yo llevamos. ¿Hipoteca? Probablemente no.

El propietario de un Rolls-Royce normalmente tiene alrededor de $ 80 millones para comprar al instante, posee al menos dos casas y tiene un garaje con cuatro o más autos de clase Ferrari y Porsche. Entonces, estamos hablando de Lindsey Fox, Nicole Kidman o John Lowes.

Para ellos, el Phantom Coupe, incluso con una ganancia de siete cifras antes de que le hagas cosquillas con portavasos traseros de $ 8000 o pintura personalizada a quién sabe qué precio, es solo otro buen automóvil.

Para nosotros, los esclavos asalariados del mundo, esto es un desperdicio increíble.

¿Por qué alguien felizmente pagaría $ 1.1 millones por un automóvil que hace el mismo trabajo básico que un Hyundai Getz de $ 15,000, con el mismo espacio interior que un Holden Commodore de $ 35,000 y menos potencial de rendimiento que $ 70,000 6 FPV Falcon?

Es por eso que me senté en el vestíbulo de la fábrica de Rolls-Royce en Goodwood, Gran Bretaña, para ver una cabalgata de Phantoms de $ 8 millones, desde seis cupés nuevos hasta una limusina de larga distancia entre ejes con equipaje, reunidos para un pequeño grupo de personas. afortunados periodistas. Fue un episodio arrancado de las páginas de la vida de personas pobres pero influyentes.

Pero no pienses ni por un segundo que el Phantom Coupe es perfecto. O que la vida en este mundo es tan diferente de la vida en los suburbios de Australia.

Los portavasos de la belleza británica son inútiles, y en la primera rotonda, dos botellas de agua se metieron debajo de los pedales, lo que me asustó terriblemente.

E incluso el "Espíritu del éxtasis" en el capó no puede despejar el tráfico de pasajeros de la mañana en su camino hacia el tren que cruza el Canal.

Y cuando viajas en el Phantom Coupe en el tren del túnel, tienes que compartir asiento con los camiones. . . porque Rolls-Royce es tan grande.

Unos minutos más tarde también viajábamos en un nuevo compartimento con una docena de escolares, todos encantados con la vista de un automóvil increíble. Y fue un poderoso recordatorio de la importancia de Rolls-Royce y su lugar en el mundo.

En los caminos

El siguiente recordatorio llegó al final del día. Condujimos durante casi 12 horas y recorrimos más de 600 km, pero nos pareció que estábamos conduciendo durante aproximadamente una hora.

Es lo mejor del cupé. Es un poco más ágil que el Phantom de cuatro puertas, notablemente más nítido cada vez que el camino comienza a serpentear y significativamente más silencioso que el convertible Drophead.

Pero, en comparación con cualquier automóvil ordinario, este es un capullo sereno que aplasta kilómetros sin esfuerzo visible. Este es el tipo de paseo real que los maharajás habrían disfrutado a lomos de un elefante durante la India colonial.

Puedes ver y sentir serenidad en el Phantom Coupe. Los asientos son como sillones, el coche es tan silencioso que puedes hablar tranquilamente con un pasajero sin esforzarte, lujo chic en todo lo que puedes ver, tocar, oler y oír, y al mismo tiempo el coche gira fácilmente el velocímetro a partir de los 80 km. / h a travieso-travieso con un firme empuje en el acelerador.

Mientras conducíamos, luchamos por encontrar palabras para describir al grupo de turistas. Flotábamos casi sin esfuerzo, como el Titanic ante un iceberg. No es que lo creamos. ¿Quizás una cabalgata? ¿O un desfile? ¿O simplemente una ráfaga, un rebaño o una fantasía fantasma?

Pero la realidad volvió rápidamente cuando el cielo se volvió gris, luego negro cuando las primeras gotas de lluvia se convirtieron en un flujo continuo y las nubes se convirtieron en una espesa niebla.

Este último viaje a Ginebra sería el momento de averiguar si el Phantom Coupe realmente podría ser un automóvil deportivo y cumplir las impresionantes promesas de la marca. Pero había demasiados camiones y curvas, y la carretera estaba resbaladiza y representaba una seria amenaza para el automóvil de un millón de dólares.

Así que me vi obligado a mirar lo que tenía y lo que había aprendido. Esto incluye portavasos subdesarrollados y navegación por satélite, que está muy atrasada, así como un conjunto de chucherías lujosas que son significativamente inferiores al Lexus LS600h. La respuesta es un poco más aguda, pero no tan deportiva como la de un Porsche o incluso la de un Calais V.

El Roller también necesita una dirección más precisa, un manillar más pequeño, algún tipo de control de transmisión manual y asientos más cómodos para mantener vivas sus pretensiones atléticas. Y la vista desde la ventana trasera es la segunda peor de este año, detrás del estúpidamente defectuoso BMW X6 con tracción total.

Pero cuando salió el sol y nos convertimos en otro escondite de cinco estrellas para completar el viaje, el Phantom Coupe me conquistó.

Puede aplicar cualquier lógica que desee y hacer las preguntas difíciles que desee y ser tan cínico como quiera y calificar el automóvil como una reliquia exagerada con un gran pasado y sin un futuro real.

Pero algunas cosas en la vida existen solo porque pueden. Y porque tenemos que tener estándares. Phantom Coupe no es perfecto, pero es uno de los mejores autos del mundo. Me gusta.

Y al final, ¿lo harías? Eso es lo que haría si tomaras el English Express y ganaras la lotería.