Velero
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El primer accidente automovilístico registrado ocurrió en 1600. Durante el primer intento de viaje, la máquina de vela inventada y construida por Simon Stevin volcó. Este matemático holandés, también conocido como Stevinius, admiraba los veleros que pasaban por su casa. Al ver el trabajo que hace el viento para la navegación, comenzó a diseñar un vehículo de carretera que pudiera moverse de forma independiente (sin caballos, bueyes, burros, etc.) utilizando la fuerza del viento. Durante todo un año planeó y consideró, hasta que decidió construir un vehículo con ruedas de acuerdo con su proyecto. Él mismo financió este proyecto. Afortunadamente, tenía una gran fortuna y pudo dedicar algunos de sus vacilantes intentos a construir carruajes innovadores. Fue apoyado por su gobernante, el Príncipe Mauricio de Orange, quien gobernó en estas áreas.
Bajo la dirección de Stevin, se construyó una camioneta larga de dos ejes. La propulsión debía ser proporcionada por velas montadas en dos mástiles. También se tomó el control del transporte acuático. El cambio de dirección se logró cambiando la posición del eje trasero, así como la pala del timón. Creo que tomó mucho esfuerzo.
El día en que se planeó el primer lanzamiento, hubo un fuerte viento, lo que hizo muy feliz al diseñador, porque esa fuerza podía mover su automóvil. El comienzo mismo del viaje fue muy exitoso. El auto arrancó con el viento soplando casi desde atrás, con solo ligeras ráfagas laterales. Sin embargo, todo cambió en el giro, cuando de repente sopló un fuerte viento lateral. Desafortunadamente, el automóvil no avanzó más, ya que volcó. En ese momento, Stevinius, empuñando con firmeza el panel de control, giró el eje trasero de modo que cuando el carro volcó, casi lo arrojan de la catapulta a un prado cercano. Solo en moretones y rasguños, pronto volvió en sí. No se desesperó y comenzó a revisar el diseño y los cálculos. Descubrió que se había proporcionado muy poco lastre. Después de ajustar los cálculos y cargar el automóvil, se hicieron más intentos para conducir un automóvil de vela. Exitosamente. El automóvil corría por las carreteras y su velocidad dependía de la fuerza del viento.
El costo del prototipo valió la pena para Stevin cuando comenzó su propia empresa de camiones. Transportaba personas y mercancías entre Scheveningen y Petten. El velero recorrió la carretera de la costa a una velocidad media de 33,9 km/h, lo que le permitió recorrer una distancia de unos 68 kilómetros en dos horas. Durante el viaje, a veces fue necesario ajustar las velas, lo que no interfirió con la dotación completa de 28 pasajeros. Podrían cubrir muy rápidamente un camino que tomaría todo el día.
El Príncipe de Orange, apoyando al diseñador, por supuesto, también realizó un viaje en un automóvil inusual. Los anales mencionan que incluso "se dignó manejarlo". Aparentemente, la máquina de vela le fue muy útil durante la próxima guerra. El almirante español Franz Mendoza participó en varios viajes.
Simon Stevin fue profesor de matemáticas en la Universidad de Leiden. Allí organizó una escuela de ingeniería en 1600. A partir de 1592 trabajó como ingeniero y más tarde como comisario militar y financiero de Mauricio de Orange. Publicó obras sobre el sistema decimal de medidas y fracciones decimales. Contribuyó a la introducción del sistema decimal en Europa como principal sistema de pesos y medidas. Como la mayoría de los científicos de esa época, se dedicó a varios campos del conocimiento.
