Conquistó el mundo pero se inclinó ante la censura.

“Nuestro producto ha ido por el camino equivocado y el contenido es incompatible con los valores socialistas fundamentales”, dijo recientemente el protagonista de la historia, un joven multimillonario muy respetado en el mundo. Sin embargo, en China, si desea trabajar en el mercado de Internet y los medios, debe estar preparado para este tipo de autocrítica, incluso como un poderoso gurú de la alta tecnología.

Poco se sabe sobre el pasado de Zhang Yiming. Nacido en abril de 1983. En 2001 ingresó a la Universidad de Nankai en Tianjin, donde comenzó a estudiar microelectrónica, luego cambió a programación, donde se graduó en 2005. Conoció a su esposa en la universidad.

En febrero de 2006, se convirtió en el quinto empleado y el primer ingeniero del Servicio de Turismo de Guksun, y un año después fue ascendido al puesto de director técnico. En 2008, se mudó a Microsoft. Sin embargo, allí se sintió abrumado por las reglas corporativas y pronto se unió a la startup Fanfou. Esto finalmente fracasó, así que cuando la antigua empresa de Zhang, Kuxun, estaba a punto de ser comprada por Expedia en 2009, nuestro héroe se hizo cargo del negocio inmobiliario de Kuxun y fundó 99fang.com, tu primera empresa propia.

Varios años y éxito mundial

En 2011, Zhang notó una migración masiva de usuarios de Internet de computadoras a teléfonos inteligentes. Contrató a un gerente profesional que asumió el cargo de director ejecutivo de 99fang.com y luego dejó la empresa para fundar ByteDance en 2012. (1).

1. Sede de ByteDance en China

Se dio cuenta de que era difícil para los usuarios chinos de teléfonos inteligentes encontrar información y que el gigante de las búsquedas Baidu confundía los resultados con anuncios ocultos. También hubo un problema con la estricta censura en China. Zhang creía que la información se podía proporcionar mejor que el monopolio práctico de Baidu.

Su visión era comunicar contenido adecuadamente seleccionado a los usuarios a través de recomendaciones creadas por inteligencia artificial. Inicialmente, los inversionistas de riesgo no confiaban en este concepto y el emprendedor tenía un gran problema para obtener fondos para el desarrollo. Finalmente, Susquehanna International Group accedió a invertir en su idea. En agosto de 2012, ByteDance lanzó la aplicación de información Toutiao, que atrajo a más de 13 millones de usuarios diarios. En 2014, la conocida empresa de inversión Sequoia Capital, que primero rechazó la solicitud de Zhang, invirtió 100 millones de dólares en la empresa.

Lo que hizo de ByteDance un gran éxito no fue la información textual, sino el contenido de video. Incluso en la era de las computadoras de escritorio, gracias a empresas como YY Inc. Los sitios donde la gente cantó y bailó en salas de exhibición virtuales para ganar regalos en línea de los fanáticos han batido récords de popularidad. Zhang y ByteDance vieron esta oportunidad y apostaron por un video aún más corto. vídeos de 15 segundos.

Alrededor de septiembre de 2016, despegó sin mucho alboroto. douyin. La aplicación permitió a los usuarios capturar y editar imágenes, agregar filtros y compartirlas en varias plataformas como Weibo, Twitter o WeChat. El formato atrajo a la generación millennial y se hizo tan popular que WeChat, por temor a la competencia, bloqueó el acceso a la aplicación. Un año después, ByteDance adquirió el sitio por 800 millones de dólares. Musical.ly. Zhang vio una sinergia entre una popular aplicación de video hecha en China en los EE. UU. y Douyin o TikTokyem, debido a que la aplicación es conocida en el mundo con este nombre. Así que combinó los servicios, y resultó ser una diana.

Los usuarios de TikTok son en su mayoría adolescentes que graban videos de ellos cantando, bailando, a veces simplemente cantando, a veces simplemente bailando al ritmo de éxitos populares. Una funcionalidad interesante es la posibilidad de editar películas, incluso en el sentido de "social", es decir, cuando las obras publicadas son obra de más de una persona. La plataforma alienta encarecidamente a los usuarios a colaborar con otros a través del llamado mecanismo de respuesta de video o la función de dúos vocales-visuales.

Para los "productores" de TikTok, la aplicación ofrece una amplia variedad de sonidos, desde videos musicales populares hasta fragmentos cortos de programas de televisión, videos de YouTube u otros "memes" creados en TikTok. Puedes unirte al "desafío" para crear algo o participar en la creación de un meme de baile. Si bien los memes tienen mala reputación en muchas plataformas y en ocasiones están prohibidos, en ByteDance, por el contrario, toda la idea de actividad se basa en su creación y distribución.

Como ocurre con muchas aplicaciones similares, obtenemos una serie de efectos, filtros y pegatinas que se pueden utilizar a la hora de crear contenido (2). Además, TikTok ha hecho que la edición de videos sea extremadamente fácil. No necesita ser un experto en edición para armar clips que pueden salir bastante bien.

2. Un ejemplo de uso de TikTok

Cuando un usuario abre la aplicación, lo primero que ve no es la fuente de notificación de sus amigos, como en Facebook o Twitter, sino Página “Para ti”. Este es un canal creado por algoritmos de IA basados ​​en el contenido con el que el usuario ha interactuado. Y si está interesado en lo que podría publicar hoy, inmediatamente es reclutado para desafíos grupales, hashtags o visualización de canciones populares. El algoritmo de TikTok no asocia a nadie con un grupo de amigos, pero aún intenta transferir al usuario a nuevos grupos, temas y actividades. Esta es quizás la mayor diferencia e innovación con respecto a otras plataformas.

En gran parte debido a la explosión global de la popularidad de TikTok, ByteDance actualmente está valorado en casi $ 100 mil millones, superando a Uber y siendo la empresa emergente más valiosa del mundo. Facebook, Instagram y Snapchat lo temen, tratando de defenderse de la expansión de TikTok con nuevos servicios que imitan las funciones de la aplicación china, pero hasta ahora sin éxito.

La inteligencia artificial al servicio de las noticias

ByteDance ha tenido el mayor éxito entre las empresas chinas en el mercado internacional, principalmente gracias a TikTok, que es extremadamente popular en Asia y EE. UU. Sin embargo El producto inicial de Zhang, que todavía parece ser el más importante para el fundador, fue la aplicación de noticias Toutiao, que se ha convertido en una familia de redes sociales que están conectadas entre sí y ahora se encuentran entre las más populares de China. Sus usuarios superan ya los 600 millones, de los cuales 120 millones se activan diariamente. De media, cada uno de ellos dedica 74 minutos al día a esta aplicación.

Toutiao significa "titulares, destaca" en chino. A nivel técnico, sigue siendo muy interesante, ya que su trabajo se basa en el uso de la inteligencia artificial, usando algoritmos de autoaprendizaje para recomendar noticias y varios tipos de contenido a los lectores.

Zhang también está constantemente expandiendo Toutiao con nuevos productos, que juntos forman una red de servicios relacionados (3). Además de los ya mencionados Tik Toki/Douyin, por ejemplo, se han creado aplicaciones Hipstar i Video Sigueque rápidamente se estableció como uno de los servicios de videos cortos más populares en China. En total, Toutiao ofrece seis aplicaciones en China y dos en el mercado estadounidense. Recientemente se informó que se estaba probando una aplicación Kuaipai similar a Snapchat.

3. Familia de aplicaciones Toutiao

La empresa tomó el camino equivocado.

Los problemas de Toutiao con la censura china resultaron ser más difíciles de resolver que recaudar dinero para el desarrollo y conquistar el mundo con una divertida aplicación de videos. Las autoridades castigaron repetidamente a la empresa por no tener filtros de censura de contenido adecuados y los obligaron a eliminar el contenido de sus servidores.

En abril de 2018, ByteDance recibió Orden judicial para suspender las solicitudes de Toutiao. Las autoridades también exigieron cierre otra aplicación empresarial - Neihan Duanzi, una plataforma social donde los usuarios comparten chistes y videos divertidos. Zhang se vio obligado a publicar disculpa oficial y autocrítica en Weibo, el equivalente chino de Twitter. Escribió que su empresa tomó el "camino equivocado" y "decepcionó a sus usuarios". Esto es parte de un ritual que se iba a realizar después de una publicación crítica del Consejo Estatal de Prensa, Publicaciones, Radio, Cine y Televisión, un organismo creado para controlar y regular las actividades de los medios en el Reino Medio. En él, se acusaba a ByteDance de crear una aplicación insulto a la sensibilidad publica. Los mensajes servidos en la aplicación Toutiao tenían que anti-moralidady chistes sobre Neihan Duanzi fueron llamados "colores" (lo que significa). Los funcionarios del gobierno dijeron que por estas razones, las plataformas ByteDance "causó mucha indignación entre los usuarios de Internet."

Tutiao ha sido acusado de centrarse en el sensacionalismo, los rumores y los rumores escandalosos en lugar de las noticias reales. Esto puede hacernos reír, pero la República Popular China está lidiando con problemas mortales a los que Zhang no podía simplemente darse por vencido. Prometió que ByteDance aumentará el equipo de censura de seis a diez mil personas, creará una lista negra de usuarios prohibidos y desarrollará mejores tecnologías para monitorear y mostrar contenido. Si quiere seguir trabajando en China, simplemente no hay salida.

Tal vez sea por el enfoque de las autoridades chinas que Zhang enfatiza que su empresa no es una empresa de medios.

dijo en una entrevista de 2017, y agregó que no contrata editores ni reporteros.

De hecho, estas palabras pueden estar dirigidas a los censores chinos para que no traten a ByteDance como un medio de comunicación.

Monetizar la popularidad

Una de las principales tareas de Zhang Yiming ahora es convertir la popularidad y el tráfico de los sitios web en el tintineo de una moneda. La empresa goza de una gran reputación, pero esto es más una bonificación a la popularidad que un efecto de la rentabilidad real. Por lo tanto, Zhang se ha estado expandiendo recientemente en el campo de Publicidad de ventas, especialmente en el sitio de noticias Toutiao. El gran alcance y la atención que generan estos productos es un atractivo natural para los especialistas en marketing, pero las marcas globales tienen aversión al riesgo. El principal factor de incertidumbre es el comportamiento impredecible. censura china. Si de repente resulta que una empresa necesita cerrar una aplicación de broma que llega a decenas de millones de personas, los anunciantes dan una poderosa llamada de atención.

4. Zhang Yiming con el CEO de Apple, Tim Cook

El fundador de ByteDance no puede ni debe comentar sobre estos descargos de responsabilidad. En numerosas entrevistas, a menudo habla sobre las fortalezas técnicas de su empresa, como los algoritmos innovadores de inteligencia artificial que nadie más tiene en el mundo y los recursos de datos poco confiables (4). Es una pena que los apparatchiks que lo regañan sean de poca preocupación.