Revisión Lotus Evora 2010

Solo más de 40 afortunados australianos tendrán la oportunidad de poseer el nuevo modelo de Lotus más ambicioso en años, el Evora 2+2. A nivel mundial, será el vehículo más codiciado de la compañía, ya que solo se fabricarán 2000 vehículos este año.

Algunos autos ya tienen nombres, y el gerente general de ventas y marketing de Lotus Cars Australia, Jonathan Stretton, dice que cualquiera que haga un pedido ahora tendrá que esperar seis meses.

El Lotus más reciente, cuyo nombre en código fue Project Eagle durante el desarrollo, es el vehículo revolucionario de la empresa. Su objetivo es enfrentarse a algunos rivales alemanes famosos, en particular, al Porsche Cayman de referencia.

precio y mercado

Stretton quiere que Evora atraiga nuevos clientes a la marca. “Esperamos alejar a los clientes de otras marcas premium”, dice. Según él, el pequeño número de serie del automóvil es un componente clave, importante para la imagen del automóvil. “Este es un automóvil de bajo volumen, por lo que se destacará entre la multitud”, dice. Esta exclusividad tiene un precio de $149,990 por un biplaza y $156,990 por $2.

Motor y caja de cambios

Si bien el Evora es más que la suma de sus partes, algunas de las partes que componen un auto deportivo con motor central no son tan exclusivas. El motor es un V3.5 japonés de 6 litros que es familiar para los conductores de Toyota Aurion.

Sin embargo, Lotus ha ajustado el V6, por lo que ahora produce 206 kW/350 Nm con un sistema de gestión del motor reajustado, un flujo de escape más libre y un volante y embrague AP Racing diseñados por Lotus. A diferencia del Aurion, el automóvil tiene una transmisión manual de seis velocidades del modelo diésel Toyota Avensis del Reino Unido. Una transmisión automática secuencial de seis velocidades con paletas de cambio aparecerá solo a fines de este año.

Equipamiento y acabados

Encontrar una transmisión bien establecida tiene sus beneficios. El peso ligero del vehículo y los paneles de la carrocería compuestos ayudan a lograr una economía de combustible combinada de 8.7 litros cada 100 km en comparación con el motor V6. Incluso el volante de base plana está hecho de magnesio forjado para reducir el peso y el espacio interior del volante.

Como corresponde a un automóvil deportivo, la suspensión utiliza una suspensión ligera de doble horquilla forjada, resortes Eibach y amortiguadores Bilstein ajustados por Lotus. Los ingenieros también decidieron instalar dirección asistida a favor de un sistema eléctrico.

Stretton dice que el Evora también permitirá a los propietarios existentes de Lotus actualizarse a un vehículo más grande y refinado. “También ayudará a ampliar la audiencia”, dice. Los primeros autos vendrán completamente equipados con el paquete de equipamiento "Launch Edition", que incluye el paquete tecnológico, el paquete deportivo, faros bi-xenón, sistema de audio premium, cámara retrovisora ​​y espejos eléctricos.

El paquete tecnológico generalmente cuesta $8200, mientras que el paquete deportivo cuesta $3095. A pesar de su tamaño compacto (es 559 mm más largo que el Elise), el V3.5 de 6 litros con motor central es una verdadera fórmula 2+2, con asientos traseros lo suficientemente grandes para acomodar a personas más pequeñas en la parte trasera y equipaje blando en el maletero de 160 litros. “También tiene la cajuela adecuada y es más cómodo que algunos de sus competidores”, dice Stretton.

apariencia

Visualmente, el Evora toma algunas señales de diseño del Elise, pero en la parte delantera tiene una versión más moderna de la parrilla y los faros de Lotus. El ingeniero ejecutivo de Lotus, Matthew Becker, admite que el diseño del Evora está inspirado en los famosos autos de rally Lancia Stratos.

“Una de las cosas clave era no hacer que el auto fuera demasiado grande”, dice. Para proporcionar espacio suficiente para cuatro, el Evora es 559 mm más largo, un poco más ancho y alto, y su distancia entre ejes es 275 mm más larga que la del Elise. El chasis tiene la misma estructura que el Elise, que está hecho de aluminio extruido, pero es más largo, más ancho, más rígido y más seguro.

“El chasis Elise se desarrolló hace 15 años”, dice Becker. “Así que tomamos las mejores partes de ese chasis y lo mejoramos”. El automóvil es el primer ejemplo de la arquitectura universal de automóviles de Lotus y se espera que sea compatible con más modelos en los próximos años.

Utiliza bastidores auxiliares delanteros y traseros desmontables para que puedan reemplazarse y repararse fácilmente después de un accidente. Se espera que otros tres nuevos modelos de Lotus, incluido el Esprit 2011, utilicen una plataforma similar durante los próximos cinco años.

Conduciendo

Lotus siempre ha aspirado a ser más que un pequeño fabricante de autos deportivos de nicho. Y aunque disfrutamos andar en la Elise y la Exige, nunca se convertirán en la corriente principal. Estos son autos puramente deportivos para entusiastas ávidos. Guerreros del fin de semana.

Evora es una propuesta completamente diferente. Ha sido diseñado pensando en la comodidad sin sacrificar el pedigrí de Lotus por rendimiento y manejo. En Evora se han tenido en cuenta todos los aspectos que distinguen al Elise y al Exige de los pasajeros. Los umbrales son más bajos y delgados, mientras que las puertas son más altas y se abren más, lo que hace que entrar y salir sea menos una pesadilla para los acróbatas.

Parece un auto deportivo serio, pero Lotus entiende que para competir con autos como el Porsche Boxster, debe ser más fácil de usar. Lo lograron. Ponerse un Evora es como ponerse un traje Armani a la medida. Queda muy bien, pero a la vez acogedor y tranquilizador.

Cuando te sientas en los asientos deportivos que abrazan los muslos, hay mucho espacio para las piernas y la cabeza sin ningún sentimiento de claustrofobia. Este es el primer obstáculo a superar. El segundo obstáculo es la calidad extremadamente variable de los modelos anteriores de Lotus y su reputación como "automóviles en kit". Evora ha recorrido un largo camino para disipar tales prejuicios.

En términos de diseño, se diferencia del totalmente eficiente y alemán Boxster. Probablemente nuestra única queja con el interior es que algunos de los interruptores secundarios todavía parecen haber venido de un contenedor de piezas de Toyota. Pero la calidad es la mejor que hemos visto del fabricante de automóviles británico en años, desde el revestimiento del techo hasta los asientos de cuero bien acabados.

Todo se perdona cuando giras la llave y te pones en camino. La dirección es precisa, hay un buen equilibrio entre andar y manejo, y el V6 con motor central tiene una nota dulce. Al igual que algunos de sus competidores, el Evora tiene una configuración "deportiva" que aumenta la participación del conductor al limitar algunas de las niñeras de seguridad incorporadas.

Lotus optó sabiamente por una cremallera de dirección hidráulica en lugar de un sistema eléctrico para una mejor sensación y retroalimentación. Al igual que el Elise, el Evora utiliza técnicas de fabricación livianas y de alta tecnología que son la clave para el desempeño brillante de un automóvil.

Con 1380 kg, este auto deportivo de baja altura está a la par con el hatchback japonés promedio, pero el motor de seis cilindros y 3.5 litros rediseñado de Toyota ofrece mucha potencia. El seis es eficiente y suave, brinda una potencia suave y muchas revoluciones bajas que aumentan rápidamente una vez que las revoluciones superan las 4000.

En la canción completa, el motor tiene una nota maravillosa, pero a altas velocidades es sereno y silencioso. Para algunos entusiastas, es posible que el V6 no tenga una banda sonora lo suficientemente alta como para identificarlo como un automóvil que alcanza los 100 km/h en 5.1 segundos o alcanza los 261 km/h, pero la claridad y la urgencia de la entrega del seis sigue siendo impresionante.

Igualmente impresionantes son los enormes frenos (350 mm delante y 330 mm detrás) y el agarre de los neumáticos Pirelli P-Zero. El V6 está acoplado a una transmisión manual de seis velocidades de Toyota, modificada por Lotus. El cambio se siente un poco irregular entre el primero y el segundo al principio, pero la familiaridad ayuda a suavizar el cambio.

Una vez que lo domine, puede llevar el Evora con confianza más allá de los umbrales de manejo habituales. No nos hemos acercado a los altísimos límites dinámicos del coche. Sin embargo, incluso sin el modo deportivo activado, sigue siendo extremadamente entretenido.

No hay duda de que Evora parece una Elise mayor. Puede tener suficiente efectivo para alejar a algunos compradores de rendimiento de las marcas alemanas más establecidas. Es un Lotus cotidiano con el que por fin puedes vivir.