Lancia Fulvia 1600cc V4 HF
Tony Kovacevic compró su propio Lancia Fulvia 1.6 HF Coupe en 1996, que desde entonces ha restaurado (se muestra arriba).
Siempre puedes hacer alarde de algo obvio como un Rolex, pero si quieres el respeto de los pocos que realmente saben, tendrás un IWC agradable, tranquilo y elegante. El Lancia Fulvia fue famoso pero no muy popular en su época; un paso adelante de Fiat, un paso lejos de Alfa Romeo. Fue el modelo que perpetuó la historia de innovación y éxito en las carreras de Lancia.
La marca de Turín introdujo novedades como una carrocería monocasco, una suspensión delantera independiente, una transmisión manual de cinco velocidades, motores V6 y V4 de serie. Se mantuvo en el volante a la derecha (entonces un sello distintivo de un automóvil de prestigio) hasta la década de 1950. El apuesto Fulvia, propiedad de la Fórmula Uno en esa década, sumó a Lancia a los títulos mundiales de rally.
Sin embargo, Lancia siempre ha sido, especialmente en este país, una especie de marca de culto, cuyos méritos y prestigio fueron apreciados por verdaderos entusiastas como el ex primer ministro Malcolm Fraser.
“Solía volar su helicóptero en el rally Lancia”, dice Kovacevich. “Tenemos un gran espectáculo cada dos años y eso los atrae de Estados Unidos, el Reino Unido y Nueva Zelanda”.
El encanto de Lancia sigue siendo fuerte para los que saben. Y en Shannons Insurance, Kovacevic conoce sus autos caros y venerables.
“No es una marca popular. Pero en 1996, cuando se elaboró la lista de los 100 coches más influyentes para celebrar los primeros 100 años de la industria del automóvil, se incluyeron seis modelos diferentes de Lancia. Esto es más que cualquier otro fabricante. Este sentido de innovación e historia es muy atractivo”, explica.
Kovacevich, presidente del Lancia Auto Club de Nueva Gales del Sur, considera el V1600 HF de 4 cc una de las joyas de la marca.
“HF es un automóvil bastante raro”, dice. “Solo construyeron alrededor de 1250 HF y lo más probable es que 200 de ellos fueran con volante a la derecha. Cuando salieron por primera vez, era una máquina muy buena, con ruedas magnéticas, fundas de fibra de vidrio y una compresión del motor de 10.5:1. Bastante poderoso Fue construido como una homologación especial que permitiría a Lancia competir en los campeonatos europeos y mundiales de rally”.
En consecuencia, la copia, adquirida por Kovacevich en 1996, participó activamente en las carreras. “Tenía una historia con los Fiat, tenía más de 30”, dice. “Decidí cambiar a algo más refinado e interesante, pero aún italiano. Me encantan los coches italianos".
En 2000, Kovacevich restauró a fondo la carrocería de Lancia. Ahora, el reluciente HF plateado es una parte integral del circuito de clubes, incluido el rally bienal, que atrae a competidores de los EE. UU. y el Reino Unido. “Lo conduje hasta Castlemaine en Victoria, donde tiene lugar el rally Lancia. Lo he conducido a Queensland dos veces y cada pequeña carrera local que tenemos”, dice.
“Es poderoso. Tiene mucho torque así que solo pisas el pedal y se va. El motor del motor de mi auto fue modificado para la competencia. Tiene grandes frenos y el parabrisas es el único cristal del coche. Los autos venían de fábrica con baúles y puertas de aluminio, por lo que eran bastante livianos. En su momento fue bastante avanzado: frenos de disco en las cuatro ruedas, mecánica de cinco velocidades. Y era bastante caro, casi el doble que Holden en ese momento".
Y eso se aplica a los Holden hoy, dado el precio, un nuevo Commodore Omega llega a la flota. “Recientemente vendimos Fulvia a Shannons por $53,000. Veo que se anuncian en Europa por 50,000 €, que es un poco más, pero en Australia estarán entre 50,000 y 60,000 dólares".
Este será mucho más que el nuevo Lancia Delta si la marca decide reabrir en Australia. “Delta ha llegado a Europa y la gerencia dice que están buscando volver a los mercados RHD”, agrega Kovacevich. "Esto del volante a la derecha se remonta a los carros romanos: el conductor siempre iba por la derecha".
