¿Cuándo aparecieron las primeras bolsas de aire en el automóvil y quién las inventó?
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La historia de la aplicación comenzó en 1971, cuando Ford construyó un parque acolchado donde se realizaron pruebas de choque. Después de 2 años, General Motors probó el invento en Chevrolet 1973, que se vendieron a empleados del gobierno. Entonces, Oldsmobile Tornado se convirtió en el primer automóvil con una opción de bolsa de aire para el pasajero.
Desde el momento en que nació la primera idea hasta la aparición de las bolsas de aire en los automóviles, pasaron 50 años, y después de eso, el mundo tardó otros 20 años en darse cuenta de la eficacia e importancia de este dispositivo.
A quien se le ocurrió
La primera "bolsa de aire" fue inventada por los dentistas Arthur Parrott y Harold Round en la década de 1910. Los médicos trataron a las víctimas de la Primera Guerra Mundial, observando las secuelas de los enfrentamientos.
El dispositivo, tal como lo concibieron los creadores, evitó lesiones en la mandíbula, se instaló en automóviles y aviones. La solicitud de patente se presentó el 22 de noviembre de 1919, el documento en sí se recibió en 1920.
Placa conmemorativa de la patente de Round and Parrott
En 1951, el alemán Walter Linderer y el estadounidense John Hedrick solicitaron una patente para un airbag. Ambos recibieron el documento en 1953. El desarrollo de Walter Linderer se llenó de aire comprimido al golpear el parachoques de un automóvil o al encenderlo manualmente.
Historia del prototipo
La cuenta regresiva comenzó en 1950, cuando el ingeniero de procesos John Hetrick, que sirvió en la Marina de los EE. UU., tuvo un accidente con su esposa e hija. La familia no resultó gravemente herida, pero fue este incidente lo que motivó la búsqueda de un dispositivo para garantizar la seguridad de los pasajeros en caso de accidente.
Aplicando la experiencia en ingeniería, Hetrick ideó un prototipo de cojín protector para automóviles. El diseño era una bolsa inflable conectada a un cilindro de aire comprimido. El producto se instaló dentro del volante, en el medio del tablero, cerca de la guantera. El diseño utilizó una instalación de resorte.
Prototipo de cojín protector para coches
El principio es el siguiente: el diseño detecta impactos, acciona las válvulas en el cilindro de aire comprimido, desde el cual ingresa a la bolsa.
Primeras implementaciones en automóviles
La historia de la aplicación comenzó en 1971, cuando Ford construyó un parque acolchado donde se realizaron pruebas de choque. Después de 2 años, General Motors probó el invento en Chevrolet 1973, que se vendieron a empleados del gobierno. Entonces, Oldsmobile Tornado se convirtió en el primer automóvil con una opción de bolsa de aire para el pasajero.
Tornado Oldsmobile
En 1975 y 1976, Oldsmobile y Buick comenzaron a producir paneles laterales.
¿Por qué nadie quería usar
Las primeras pruebas de almohadas mostraron un aumento en la supervivencia a veces. Todavía se registró una pequeña cantidad de muertes: los problemas de diseño con las variantes de aire comprimido en algunos casos provocaron la muerte. Aunque obviamente hubo más ventajas que desventajas, los fabricantes, el estado y los consumidores acordaron durante mucho tiempo si se necesitaban almohadas.
Los años 60 y 70 es una era en la que el número de muertes en accidentes automovilísticos en Estados Unidos era de 1 mil personas por semana. Las bolsas de aire parecían una característica avanzada, pero el uso generalizado se vio obstaculizado por las opiniones de los fabricantes de automóviles, los consumidores y las tendencias generales del mercado. Este es un momento de preocupación por construir autos rápidos y hermosos que a los jóvenes les encanten. A nadie le importaba la seguridad.
El abogado Ralph Nader y su libro "Unsafe at any speed"
Sin embargo, la situación ha cambiado con el tiempo. El abogado Ralph Nader escribió el libro "Inseguro a cualquier velocidad" en 1965, acusando a los fabricantes de automóviles de ignorar las nuevas tecnologías de seguridad. Los diseñadores creían que la instalación de equipos de seguridad socavaría la imagen entre los jóvenes. El precio del coche también ha subido. Los creadores incluso llamaron a las almohadas peligrosas para los pasajeros, lo que fue confirmado por varios casos.
La lucha de Ralph Nader con la industria automotriz duró mucho tiempo: las grandes empresas no querían ceder. Los cinturones no eran suficientes para brindar protección, por lo que los fabricantes continuaron denigrando el uso de almohadas para evitar que sus productos se encarecieran.
Avances en la historia del desarrollo
Desde la creación del sistema de sensores por parte de Allen Breed, el inflado de bolsas se ha convertido en una mejora importante. En 1964, el ingeniero japonés Yasuzaburo Kobori utilizó un microexplosivo para inflar a alta velocidad. La idea ha recibido reconocimiento mundial y ha obtenido patentes en 14 países.
Raza allen
Los sensores fueron otro avance. Allen Breed mejoró su propio diseño al inventar un dispositivo electromagnético en 1967: en combinación con un microexplosivo, el tiempo de impulso se redujo a 30 ms.
En 1991, Breed, que ya tiene una sólida historia de descubrimientos, inventó las almohadas con dos capas de tela. Cuando el dispositivo disparó, se infló y luego liberó algo de gas, volviéndose menos rígido.
El desarrollo adicional fue en tres direcciones:
- creación de varios tipos de construcción: lateral, frontal, para rodillas;
- modificación de sensores que le permiten transmitir rápidamente una solicitud y responder con mayor precisión a las influencias ambientales;
- mejora de los sistemas de presurización y soplado lento.
A día de hoy, los fabricantes siguen mejorando la activación, los sensores, etc., en la lucha por reducir la probabilidad de lesiones en accidentes de tráfico.
