¿Los coches eléctricos e híbridos reemplazarán a los coches de gasolina convencionales?

¿Recuerdas el buen Melex que usaba el personal de administración para arreglar un grifo que goteaba? De niño, siempre me preguntaba por qué el gran Fiat de mi padre echa humo y hace ruido, pero el Melex de tu fontanero conduce en silencio.

Mis amigos y yo no entendíamos por qué el carro de mi papá no se podía enchufar y Melex nunca iba a la gasolinera. Quién sabe, tal vez en 15 o 20 años, los niños ya no tendrán este dilema. Estarán en silencio, jugando con los resortes, en lugar de imitar los sonidos del motor.

Dos motores

Hace veinte años, la tecnología híbrida parecía estar fuera de nuestro alcance. Los tímidos intentos de construir autos de tipo mixto no dieron los resultados esperados. Los altos costos de construir sistemas de propulsión no condujeron a una conducción económica, y los prototipos repletos de componentes electrónicos a menudo se descomponían.

El gran avance fue el Toyota Prius, el primer automóvil híbrido producido en masa. El hatchback de cinco puertas basado en el modelo Echo (American Yaris) recibió un motor de gasolina de 1,5 litros con 58 hp. Los japoneses lo conectaron a una unidad eléctrica de 40 caballos de fuerza. En Europa y América del Norte, el automóvil salió a la venta en 2000, pero se actualizó previamente. La potencia del motor de gasolina ha aumentado hasta los 72 CV, y la del eléctrico hasta los 44 CV. Un automóvil que consume 5 litros de gasolina por cada cien en la ciudad era una seria advertencia para los competidores cuyos subcompactos de gasolina necesitaban al menos el doble de combustible.

En doce años, la producción de automóviles híbridos no ha reemplazado a los clásicos automóviles de combustión interna, pero el progreso presagia que pronto ese escenario parece cada vez más real. ¿Ejemplo? El nuevo Toyota Yaris, que consume solo 3,1 litros de gasolina en el ciclo urbano, y con grandes atascos, el consumo de combustible es menor. ¿Cómo es esto posible? El sistema utiliza solo el motor eléctrico durante el estacionamiento o los atascos de tráfico. El automóvil puede circular sobre él de forma continua durante una distancia de hasta dos kilómetros. Durante este tiempo, no gasta ni una gota de gasolina. Sólo cuando las baterías están descargadas arranca el motor de combustión interna.

Las baterías sin mantenimiento se cargan automáticamente. La energía que necesitan se restaura durante el movimiento, por ejemplo, al frenar. A continuación, el motor de combustión interna se detiene y el motor eléctrico comienza a cargarse.

¿Cómo conducir un coche así? Para el usuario promedio, la experiencia puede ser impactante. ¿Por qué? En primer lugar, el coche no tiene llave. Arranque el motor con el botón azul en lugar del interruptor de encendido. Sin embargo, después de presionarlo, solo se encienden los indicadores, por lo que el conductor reinicia instintivamente primero. Sin la necesidad. El coche, aunque no emite ningún sonido, está listo para moverse. No hace ningún ruido, porque cuando presionas el botón, solo arranca el motor eléctrico. Para salir a la carretera, simplemente cambie la transmisión automática a la posición "D" y suelte el pedal del freno.

Mismo funcional

Más tarde, la tarea del conductor es solo controlar el volante, el acelerador y los pedales de freno. El funcionamiento de la propulsión híbrida se muestra en una gran pantalla a color en la consola central. Puede verificar qué motor está funcionando actualmente y ajustar su estilo de conducción para que sea lo más eficiente posible. También disponemos de un indicador de carga y conducción económica o dinámica junto al velocímetro en el cuadro de instrumentos. Puede cambiar al modo de conducción eléctrica presionando el botón junto a la palanca del freno de mano.

El uso de una propulsión híbrida no limita las funciones del día a día del vehículo. Se coloca un motor adicional debajo del capó y las baterías están ocultas debajo del asiento trasero. El espacio en el medio y en el maletero es el mismo que en un automóvil con un motor de gasolina clásico.

La desventaja del Toyota híbrido es, en primer lugar, la limitada disponibilidad del servicio. No todos los mecánicos repararán un automóvil híbrido, por lo que, en caso de mal funcionamiento, generalmente se deja una visita a un servicio autorizado. Los precios de estos coches también siguen siendo altos. Por ejemplo, un Toyota Yaris híbrido en la versión más económica cuesta 65 PLN, mientras que la versión básica de este modelo con motor de gasolina cuesta 100 PLN.

Un Toyota Yaris con el mismo equipamiento que un híbrido, con cambio automático y motor 1,3 de gasolina con una potencia comparable a un híbrido, cuesta 56500 PLN, que es 8 600 PLN más barato.

¿Vale la pena pagar más por un coche más ecológico? Según el fabricante de automóviles, definitivamente sí. Los expertos de Toyota han calculado que a una distancia de 100 km, con un precio de combustible de 000 PLN, el híbrido ahorrará 5,9 PLN. Dado que tampoco hay generador, arrancador ni correas trapezoidales, y las pastillas de freno se desgastan mucho más lentamente, puede arrojar aún más a la alcancía.

Ecológico pero con fuego

Pero ahorrar no lo es todo. Como muestra el ejemplo de Honda, un automóvil híbrido puede ser tan divertido de manejar como un automóvil deportivo. Otra gran preocupación japonesa ofrece un modelo CR-Z de cuatro asientos.

El automóvil tiene un sistema de conducción de 3 modos que le permite elegir entre tres modos de conducción. Cada uno usa una configuración diferente para el acelerador, la dirección, el aire acondicionado, el tiempo de apagado del motor de combustión y el uso del tren motriz eléctrico. Como resultado, el conductor puede elegir si quiere viajar de forma muy económica o disfrutar de un rendimiento deportivo. 

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El consumo de combustible más bajo de 4,4 litros por cien se logra en el modo ECON. El modo NORMAL es un compromiso entre dinámica de conducción y economía. En ambos casos, el tacómetro se ilumina en azul, pero cuando el conductor conduce económicamente, se vuelve verde. Por lo tanto, sabemos cómo conducir un automóvil para usar la menor cantidad de combustible posible. En el modo SPORT, el tacómetro se ilumina en rojo fuego. Al mismo tiempo, la respuesta del acelerador se vuelve más rápida y precisa, el sistema híbrido IMA proporciona una transferencia de potencia más rápida y la dirección funciona con más resistencia.

El Honda CR-Z híbrido está propulsado por un motor de gasolina de 1,5 litros asistido por una unidad eléctrica IMA. La potencia y par máximo de este dúo es de 124 CV. y 174 Nm. Los valores máximos están disponibles desde 1500 rpm, como en vehículos de gasolina de doble compresor o motores turbodiésel. También tiene el mismo rendimiento que el Honda Civic 1,8 de gasolina, pero el híbrido emite significativamente menos CO2.. Además, el motor del Civic debe acelerarse más.

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En el Honda CR-Z, la transmisión funciona un poco diferente. Un motor eléctrico se puede comparar con un turbocompresor que respalda el funcionamiento de una unidad de gasolina. La conducción puramente eléctrica no es posible aquí. Otra diferencia es la transmisión manual deportiva (la mayoría de los híbridos usan transmisiones automáticas).

Combustible de enchufe

Los expertos del mercado automotriz predicen que en 20 o 30 años los autos híbridos tienen la oportunidad de ocupar hasta un tercio del mercado automotriz. Los fabricantes recurrirán a este tipo de accionamiento debido al endurecimiento de las normas sobre emisiones de gases de escape. Es posible que los automóviles propulsados ​​por hidrógeno o electricidad también se conviertan en un actor importante en el mercado. El primer Honda FCX Clarity impulsado por celdas de combustible ya está en uso en los EE. UU. Las ventas de vehículos eléctricos están creciendo aún más rápido.

Polonia podría introducir subvenciones para coches híbridos

El primer automóvil producido en masa con tal propulsión es el Mitsubishi i-MiEV, presentado el año pasado en Polonia. Por diseño, el automóvil se basa en el modelo "i", un automóvil urbano pequeño. El motor eléctrico, el convertidor, las baterías y el resto de la propulsión ecológica se instalan en la parte trasera y entre los ejes. Una carga de batería de una sola vez le permite conducir unos 150 km. La batería de iones de litio se encuentra debajo del piso.

Mitsubishi i-MiEV se puede cargar de varias maneras. En casa, se utiliza un enchufe de 100 o 200 V. Las baterías también se pueden cargar en las estaciones de carga rápida, que están conectadas en red en todo el mundo. El tiempo de carga desde una toma de 200 V es de 6 horas, y la carga rápida tarda solo media hora.

La conducción innovadora es la única característica que distingue al Mitsubishi eléctrico de los coches clásicos. Al igual que ellos, el iMiEV puede llevar a bordo a cuatro adultos. Tiene cuatro puertas de apertura amplia y el maletero tiene capacidad para 227 litros de carga. A finales de 2013, Polonia tendrá una red de 300 puntos de recarga ubicados en 14 grandes aglomeraciones polacas.

Gobernación de Bartosz

foto de Bartosz Guberna