¿Qué es el biodiésel para automóviles?
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El uso de automóviles es una de las principales razones por las que el medio ambiente está contaminado y los recursos de la tierra se agotan. Incluso con el aumento de la producción de vehículos eléctricos, la situación aún no mejora. El problema es que incluso en el momento de la creación de un vehículo eléctrico, o para ser más precisos, de su batería, una gran cantidad de sustancias nocivas llegan a la atmósfera.
Reducir la contaminación de la atmósfera de nuestra casa común es la principal tarea de los científicos. Los alienta a desarrollar combustibles alternativos, cuyas características satisfagan las necesidades del automovilista sofisticado, pero al mismo tiempo reducen el consumo de recursos naturales. Para ello, se desarrolló un tipo especial de combustible para automóviles: el biodiésel.
¿Realmente puede reemplazar la opción diesel convencional? Intentemos resolverlo.
¿Qué es el biodiésel?
En definitiva, se trata de una sustancia que es el resultado de reacciones químicas entre determinadas grasas vegetales y animales. Durante el proceso de producción, las empresas que desarrollan dicho combustible reciben un producto de metilo. Debido a sus propiedades inflamables, el éter se puede utilizar como alternativa al combustible diesel.
Dado que ambas opciones tienen parámetros de combustión similares, se pueden usar biocombustibles para alimentar un motor diesel convencional. Por supuesto, en este caso, muchos parámetros de la unidad disminuirán. Un coche de biocombustible no es tan dinámico, pero por otro lado, no todos los conductores participan normalmente en los rallies. Esto es suficiente para un movimiento medido, y la disminución en la eficiencia de la unidad de potencia en un 5-8 por ciento no es tan notable con un viaje silencioso.
La producción de combustibles alternativos para muchos países es más rentable desde un punto de vista económico que la extracción o compra de derivados del petróleo.
¿Cómo se fabrica el biodiésel?
Para obtener este tipo de combustible, el país puede utilizar colza, soja, maní, girasoles y otros cultivos oleaginosos. A muchas personas les resulta más fácil percibir la situación cuando el aceite para la producción de biodiésel no se extrae de los cultivos que se pueden utilizar como alimento, sino de otras plantas. Por esta razón, a menudo se pueden ver grandes campos plantados con colza.
El procedimiento en sí, que permite la producción de combustible, es bastante complicado y lo llevan a cabo químicos experimentados. Primero, el aceite se obtiene del cultivo cosechado. Luego se usa junto con un alcohol monohídrico (generalmente metanol) para una reacción química con la participación de una sustancia catalítica. El proceso se activa calentando la materia prima hasta cincuenta grados Celsius.
Como resultado, se obtiene el componente activo: éter metílico y glicerina. La primera fracción se purifica posteriormente a partir de impurezas de metanol. Sin limpiar el producto, no se puede utilizar en motores, ya que su combustión conducirá a la inevitable coquización de todas las partes que intervienen en el funcionamiento del motor de combustión interna.
Para obtener biodiésel puro, apto para repostar un automóvil, se purifica mediante centrifugación y agua con un sorbente. El contenido de agua en la sustancia también es inaceptable, ya que contribuye a la aparición de microorganismos en el líquido. Por esta razón, se seca el éter metílico purificado resultante.
Una hectárea de tierra de colza produce una tonelada de aceite. La mayor parte del producto se obtiene de la palma de aceite (si tomamos cultivos terrestres); se pueden obtener hasta 6 mil litros de aceite por una hectárea de siembra. Sin embargo, este combustible solo se puede comprar para lingotes de oro, por lo que la colza es la mejor opción.
Para reducir la reacción negativa al cultivo de cultivos en campos aptos para trigo y otros cultivos, algunos países están sembrando las denominadas plantaciones "abandonadas". Dado que la colza es una planta sin pretensiones, se puede cultivar donde otros cultivos no echarán raíces o en áreas con una pequeña variedad de vegetación.
¿En qué países se utiliza biodiésel?
El desarrollo de la tecnología de combustibles limpios no se detiene, y casi todos los países de Europa están comprometidos con esto. Sin embargo, Estados Unidos está a la cabeza en este sentido. En comparación con la producción mundial, la participación de este país es de casi el 50 por ciento. Brasil ocupa el segundo lugar de todos los fabricantes mundiales: 22,5 por ciento.
Le sigue Alemania - 4,8%, seguida de Argentina - 3,8%, seguida de Francia - 3%. A finales de 2010, el consumo de biodiésel y algunos tipos de biogás ascendía a 56,4 millones de dólares. Solo dos años después, la popularidad de este combustible ha aumentado y el volumen de consumo mundial supera los 95 mil millones de dólares. Y esto es según datos de 2010.
Y aquí hay algunas estadísticas para 2018:
La Comisión Europea de Medio Ambiente se ha fijado el objetivo de que los fabricantes aumenten el uso de combustibles alternativos para los automóviles. El listón que deben alcanzar las empresas es que al menos el 10 por ciento de todos los automóviles deben funcionar con biocombustible.
Beneficios del biodiesel
La razón por la que el biodiésel recibe tanta atención es por su combustión ecológica. Además de este factor, el combustible tiene varios puntos más positivos:
- El motor diesel no fuma tanto durante el funcionamiento;
- El escape contiene mucho menos CO2;
- Tiene mayores propiedades lubricantes;
- Debido a su origen natural, tiene un olor completamente diferente al de los productos del petróleo;
- No es tóxico, pero cuando llega al suelo, sus huellas desaparecen por completo después de 20 días;
- La producción de biocombustible se puede organizar en una pequeña granja.
Desventajas del biodiesel
Si bien el biodiésel es prometedor, este tipo de material combustible tiene algunos inconvenientes que hacen que muchos conductores duden en cambiarlo:
- Una caída en la eficiencia de la unidad de potencia en aproximadamente un 8 por ciento;
- Su eficacia disminuye con la aparición de las heladas;
- La base mineral tiene un efecto negativo sobre las piezas metálicas;
- Aparece un sedimento decente (cuando se usa en el frío), que rápidamente inutiliza los filtros o inyectores de combustible;
- Durante el repostaje, debe tener cuidado, porque el combustible corroe rápidamente la pintura. Si entran gotas, sus restos deben retirarse con cuidado;
- Dado que el material biológico se descompone, tiene una vida útil muy corta (no más de tres meses).
Vea también un breve video sobre cómo se lleva a cabo el proceso de creación de biocombustibles:
Preguntas y respuestas
¿Qué son los biocombustibles para automóviles? Es un producto que se obtiene mezclando bioetanol deshidratado (30-40 por ciento) con gasolina (60-70 por ciento) y aditivos anticorrosivos.
¿Cuáles son las desventajas de los biocombustibles? Producción cara (se requiere una gran área para cultivar materias primas), rápido agotamiento de la tierra en la que podrían crecer cultivos valiosos, altos costos de energía para la producción de bioetanol.
¿Se pueden agregar biocombustibles? La mayoría de los fabricantes de automóviles solo permiten biocombustibles con un contenido de alcohol del 5%. Este contenido de alcohol, según la experiencia de muchos servicios, no daña el motor.
