Los autos V8 son especiales
Holden tiene la mayor participación en motores V8 con más modelos que cualquier otra empresa vendida en Australia.
Incluso en un momento en que el ahorro de combustible es una prioridad principal con un número creciente de conductores australianos, hay mucho espacio en el camino para Commodores y Falcons con un motor V8 anticuado debajo del capó. Gorgotean amenazadoramente al ralentí. Son la columna vertebral de las carreras de V8 Supercar.
Sin embargo, los motores V8 en el siglo XXI ya no son lo que eran en los días en que llegaron a la cima del Monte Panorama por primera vez, y el GTHO Falcon o Monaro, o incluso el Valiant V21, era el auto soñado de una generación de jóvenes australianos.
Desde 1970, el precio del crudo saltó de 20 dólares el barril a duplicar esa cantidad durante la Revolución iraní, a más de 70 dólares durante la primera Guerra del Golfo, rompió la barrera de los 100 dólares antes de la crisis financiera mundial y ahora se ubicó en poco menos de 100 dólares.
En Australia, los precios de la gasolina han subido en consecuencia, de unos 8 centavos el litro en 1970 a unos 50 centavos en 1984 y a casi 1.50 dólares en la actualidad.
A pesar de todo esto, ya pesar del único intento de sentencia de muerte de Ford en la década de 1980, el V8 no ha sido borrado de las salas de exhibición australianas. Holden y Ford continuaron produciendo autos grandes con motores V8 alternativos y continúan trabajando duro en Bathurst.
Pero los autos australianos, incluso aquellos que ahora tienen motores V8 estadounidenses importados para uso local, no son los únicos blasters de ocho curvas en la carretera.
Los alemanes son prolíficos fabricantes de motores V8 y producen algunos de los motores más potentes del mundo gracias a AMG-Mercedes, BMW y Audi. Los V8 ingleses son fabricados por Aston Martin, Land Rover y Jaguar, mientras que los estadounidenses suministran V8 al Chrysler 300C que se vende aquí. Incluso la marca de lujo japonesa Lexus tiene un V8 en su sedán de lujo IS F hero y LS460, así como un LandCruiser LX470 clonado.
La mayoría de los motores V8 son lo suficientemente potentes como para respirar aire normal, pero hay muchos modelos de inducción forzada, ya sea turboalimentados o sobrealimentados, para liberar aún más potencia. Walkinshaw Performance está trabajando en Australia para Holden, BMW está tomando la carretera con V8 turboalimentados para sus últimos autos M, y Benz ha pasado tiempo con AMG V8 sobrealimentados.
Pero el V8 no se trata solo de potencia ilimitada. El impulso por una mayor economía de combustible también ha llegado a la tierra de los V8, por lo que Chrysler y Holden tienen un V8 con tecnología de cambios múltiples que apaga la mitad de los cilindros cuando el automóvil se está moviendo para mejorar la economía de combustible. Los motores de carreras de Fórmula XNUMX ahora hacen lo mismo cuando están al ralentí en la parrilla de salida del Gran Premio.
Active Fuel Management (AFM) de Holden se introdujo en el V8 Commodore y Caprice en 2008, y la marca Red Lion está comprometida con este motor, con futuras actualizaciones tecnológicas, a pesar de los precios de combustible casi récord.
“Tenemos la responsabilidad de mantenernos relevantes y continuar introduciendo nuevas tecnologías que satisfagan las necesidades de nuestros clientes”, dice Shaina Welsh de Holden.
Holden tiene la mayor participación en motores V8 con más modelos que cualquier otra empresa vendida en Australia. Un total de 12 modelos V8 con cuatro placas de identificación y cuatro estilos de carrocería, incluidos Commodore SS, SS V, Calais V, Caprice V y la línea Redline recientemente presentada. Los motores V8 representan aproximadamente una cuarta parte de los sedanes Commodore y casi la mitad de las ventas de Ute.
“Creemos que es más que un motor V8, se trata de todo el auto. Es un conjunto completo de características que a la gente le encanta y queremos seguir fabricando autos de los que la gente se sienta orgullosa”, dice Welsh.
“La combinación de características y tecnología, excelente manejo y frenado, y valor excepcional es típica de toda la gama V8”.
Los fanáticos de Ford también están comprometidos con el V8, según Sinead McAlary, vocera de la compañía, quien dice que una encuesta reciente en Facebook fue abrumadoramente positiva.
“Les preguntamos si estaban preocupados por los precios de la gasolina y dijeron: 'No, nos gusta el sonido de un motor V8 y estamos dispuestos a pagar ese precio'”, dice.
Tanto Ford como Holden también tienen divisiones donde el V8 era y sigue siendo el rey. Ford es Ford Performance Vehicles (FPV) y Holden es Holden Special Vehicles (HSV).
El gerente de marketing de HSV, Tim Jackson, dice que sus ventas están "a la par" que el año pasado.
“Esto es a pesar de que el año pasado tuvimos una GX-P de edición limitada, que para nosotros es un producto básico”, dice. "No tenemos este modelo en nuestra gama en todo este año y se puede esperar que las cifras aumenten, pero pudimos mantener el volumen de ventas".
Toda la gama HSV está propulsada por un motor V8 de aspiración natural (6200 cc, 317-325 kW), mientras que los rivales FPV obtienen una ventaja de kilovatios a través de la inducción forzada (5000 cc sobrealimentado, 315-335 kW).
Jackson dice que su LS3 V8 ha sido "probado" por los clientes.
“No hacemos que los muchachos nos griten que nos pongamos turbo. LS3 es una unidad inusual. Es un motor ligero con buena densidad de potencia. No hay motor turbo que pueda hacerlo por nosotros con el coste de desarrollo adecuado. Pero no lo descartaría y lo descartaría (turbo)".
Jackson dice que no ha habido repercusiones por el aumento de los precios de la gasolina.
“Nuestros clientes no tienen otra opción en su repertorio”, dice. “Un coche pequeño no les conviene y no les gusta un todoterreno. Están en un cierto nivel en el que les resulta fácil asumir todos los costos de operar un automóvil”.
El HSV más vendido es el ClubSport R8, seguido del Maloo R8 y luego el GTS.
Sin embargo, el HSV más grande de la historia es discutible, dice Jackson.
El jefe de ingeniería de HSV, Joel Stoddart, prefiere el Coupe4 con tracción total, mientras que el gerente de ventas Darren Bowler prefiere el SV5000.
"El Coupe4 es especial por su diseño, pero me gusta el W427 porque es el más rápido", dice Jackson.
El jefe de FPV, Rod Barrett, dice que también están viendo un fuerte crecimiento de las ventas. Él dice que vendieron alrededor de 500 vehículos en el primer trimestre, un 32% más que el año anterior. También dice que las ventas del F6 se han desacelerado desde el lanzamiento de las opciones de motor V8 sobrealimentado a fines del año pasado, ya que los clientes "eligen potencia". Ford ya no ofrece V8 con la desaparición del XR8 y el sedán ute el año pasado.
“Nuestro segundo nombre es desempeño, por eso tenemos todos los motores V8”, dice Barrett. "Cuando lanzamos este nuevo automóvil sobrealimentado, todos los motores V8 se encontraron aquí".
Barrett dice que su motor sobrealimentado cambió la opinión de la gente sobre los "dinosaurios V8".
“El F6 turbocargado fue un auto héroe de culto en su día, y la gente pensó que el V8 era un dinosaurio de baja tecnología”, dice. “Pero cuando presentamos un V8 sobrealimentado de cinco litros y una pieza de alta tecnología fabricado en Australia, la gente empezó a pensar que los V8 no eran tan malos. Todavía no veo el final del V8, pero el futuro es de alta tecnología para nosotros".
El FPV GT supercargado V5.0 de 8L y 335kW sigue siendo el vehículo FPV más vendido, seguido por el sedán GS de 8L V5.0 supercargado de 315kW y el GS ute.
Barrett cree que el GT actual es el mejor vehículo FPV con la mejor potencia de su clase, peso ligero y eficiencia de combustible mejorada.
“Sin embargo, creo que nuestro auto más icónico fue el BF Mk II 2007 Cobra de 302kW en blanco con rayas azules. Esta máquina trajo de vuelta la pasión del '78 con la Cobra original. Si nos fijamos en los precios de los usados, todavía se mantienen muy bien”, dice.
