Dominio del silicio estadounidense
El tono del comentario sobre el anuncio de julio de Intel de que la empresa estaba considerando subcontratar la fabricación fue que marca el final de una era en la que tanto la empresa como los Estados Unidos dominaban la industria de los semiconductores. La medida podría repercutir mucho más allá de Silicon Valley, afectando el comercio global y la geopolítica.
La empresa californiana de Santa Clara es el mayor fabricante de circuitos integrados desde hace varias décadas. Esta marca combina los mejores desarrollos y las plantas procesadoras más modernas. En particular, Intel todavía tenía instalaciones de fabricación en los EE. UU., mientras que la mayoría de las demás empresas de fabricación de EE. UU. papas fritas cerró o vendió fábricas nacionales hace muchos años y subcontrató la producción de componentes a otras empresas, principalmente en Asia. Intel argumentó que la retención de la fabricación en los EE. UU. demostraba la superioridad de sus productos sobre los demás. A lo largo de los años, la empresa ha gastado decenas de miles de millones de dólares en la mejora de sus fábricas, y esto se consideró una ventaja clave que mantuvo a la empresa por delante del resto de la industria.
Sin embargo, los últimos años han sido una serie de eventos desagradables para Intel. La empresa falló en el proceso de preparación obleas de silicio con litografía de 7 nm. No se sabe cuánto tiempo llevará encontrar defectos, pero habrá que producirlo. Los primeros productos de 7 nm producidos en nuestras propias fábricas a mayor escala se esperan para 2022.
Según informes de prensa, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC), actualmente el principal fabricante de semiconductores del mundo, fabricará los chips Intel (1). Los problemas con la transición a 7nm, así como la eficiencia de fabricación en otros procesos, llevaron a Intel a contratar a TSMC para fabricar algunos de estos chips en el proceso de 6nm. Además, los informes dicen que TSMC también será bueno para Intel. procesadores, esta vez en procesos de fabricación de 5 y 3 nm. Estos nanómetros taiwaneses se consideran ligeramente diferentes, por ejemplo, se considera que los 6 nm de TSMC tienen aproximadamente la misma densidad de empaque que los 10 nm de Intel. En cualquier caso, TSMC no tiene problemas de producción e Intel está bajo la constante presión competitiva de AMD y NVidia.
Después del director ejecutivo bob cisne Intel dijo que estaba considerando la subcontratación, el precio de las acciones de la compañía cayó un 16 por ciento. Swan dijo que la ubicación donde se fabrica el semiconductor no es tan importante, que es 180 grados diferente de lo que Intel había dicho anteriormente. La situación tiene un contexto político, ya que muchos políticos estadounidenses y expertos en seguridad nacional creen que la delegación de tecnologías avanzadas en el extranjero (indirectamente a China, pero también a países en los que China influye) es un error potencialmente enorme. por ejemplo xenón astillado Intel SA es el corazón de las computadoras y centros de datos que respaldan el diseño de plantas de energía nuclear (ver también: ), naves espaciales y aeronaves operan en sistemas de reconocimiento y análisis de datos. Hasta ahora, se han fabricado principalmente en fábricas de Oregón, Arizona y Nuevo México.
El desarrollo de los teléfonos inteligentes y otros dispositivos móviles ha cambiado el mercado de los semiconductores. Intel asumió proyectos montaje de chipsets móvilespero nunca lo convirtió en una prioridad, siempre priorizando los procesadores de computadoras y servidores. Cuándo empezo auge de los teléfonos inteligentes, los fabricantes de teléfonos utilizaron procesadores de empresas como Qualcomm o desarrollaron los suyos propios, como Apple. Año tras año, las grandes fábricas de chips de TSMC de Taiwán desplazaron otros componentes. Mientras que Intel, TSMC produce más de mil millones al año. Debido a la escala, la empresa taiwanesa ahora está por delante de Intel en tecnología de fabricación.
Al ofrecer subcontratar al público la producción de componentes de silicio, TSMC ha cambiado irrevocablemente el modelo comercial de la industria. Las empresas ya no necesitan invertir en líneas de producción, pueden concentrarse en desarrollar nuevos chips para realizar nuevas funciones y tareas. Esto solía ser una barrera importante para muchas empresas. La ingeniería de sistemas es una inversión de millones, y una inversión en producción propia es de miles de millones. Si no tiene que asumir este último, es más probable que tenga un nuevo proyecto exitoso.
Para ser claros, Taiwán no es un enemigo de los Estados Unidos, pero la proximidad y la falta de una barrera del idioma con la República Popular China genera preocupaciones sobre la posibilidad de fuga de equipo secreto. Además, la misma pérdida de la hegemonía estadounidense también es dolorosa, si no en el diseño de los procesadores, sí en el campo de los métodos de producción. AMD, una empresa estadounidense, el mayor competidor de Intel en el mercado de computadoras portátiles y en varios otros segmentos, ha estado fabricando productos en las fábricas de TSMC durante mucho tiempo, el estadounidense Qualcomm coopera sin problemas con fabricantes de China continental, por lo que Intel simbólicamente representó la tradición americana de producción de chips en el país.
Los chinos llevan diez años de retraso
La tecnología de semiconductores está en el centro de la rivalidad económica entre Estados Unidos y China. Contrariamente a las apariencias, no fue Donald Trump quien comenzó a imponer restricciones a la exportación de componentes electrónicos a China. Barack Obama comenzó a introducir prohibiciones, introduciendo un embargo sobre la venta, incluidos los productos Intel. Empresas como ZTM, Huawei y Alibaba están recibiendo fondos masivos de las autoridades chinas para trabajar en sus propios chips. China está reuniendo recursos gubernamentales y corporativos para esto. Hay programas de incentivos destinados a atraer especialistas y los ingenieros más talentosos de otros países, especialmente, lo cual es importante a la luz de la información anterior, de Taiwán.
El Departamento de Comercio de los Estados Unidos anunció recientemente que después de chips semiconductores fabricados con equipos fabricados por empresas de EE. UU. no se pueden vender a Huawei de China sin la aprobación previa y la licencia del Departamento de Comercio de EE. UU. La víctima de estas sanciones fue la TSMC de Taiwán, que se vio obligada a abandonar la producción para Huawei, de lo que hablaremos más adelante.
A pesar de guerras comerciales Estados Unidos siguió siendo el líder mundial y el mayor proveedor de semiconductores, mientras que China fue el mayor comprador de Estados Unidos. Antes de la pandemia de 2018, Estados Unidos vendió chips semiconductores por valor de 75 millones de dólares a China, alrededor del 36 por ciento. producción americana. Los ingresos de la industria en los EE. UU. dependen en gran medida del mercado chino. Paradójicamente, las sanciones del gobierno de EE. UU. podrían terminar destruyendo el mercado chino, ya que los chinos logran crear sus propios productos comparables y, a corto plazo, los proveedores de chips de Japón y Corea se beneficiarán al llenar voluntariamente el vacío dejado por EE. UU.
Como mencionamos Los chinos están invirtiendo mucho en investigación y desarrollo en esta industria.. Se están estableciendo muchos centros, como en un campus universitario en las afueras de Hong Kong, donde un equipo de ingenieros dirigido por Patrick Yue, educado en Stanford, está diseñando chips de computadora para usar en una nueva generación de teléfonos inteligentes fabricados en China. El proyecto está parcialmente financiado por Huawei, el gigante chino de las comunicaciones y las telecomunicaciones.
China no oculta su deseo de volverse tecnológicamente autosuficiente. El país es el mayor importador y consumidor de semiconductores del mundo. Actualmente, según la organización de la industria SIA, solo el 5 por ciento. participar en mercado mundial de semiconductores (2) pero planean producir el 70 por ciento. todos los semiconductores que utiliza para 2025, un ambicioso plan impulsado por la guerra comercial de Estados Unidos. Muchos se muestran escépticos ante estos planes, como Piero Scaruffi, un historiador e investigador de inteligencia artificial de Silicon Valley, quien cree que los chinos ahora están unos 10 años por detrás de los principales fabricantes en lo que respecta a la tecnología de silicio, y tres o cuatro generaciones detrás de ellos. empresas como TSMC. en el campo de las tecnologías de producción. China no tiene experiencia producción de chips de alta calidad.
2. Acciones en el mercado mundial de semiconductores según el informe SIA publicado en junio de 2020 ()
Aunque están mejorando cada vez más en el diseño de chips, las sanciones de EE. UU. han dificultado que las empresas chinas ingresen al mercado. Y aquí volvemos a la cooperación entre TSMC y Huawei, que ha sido suspendida, lo que hace que el futuro de los chips chinos adaptados para trabajar en la red 5G Kirin(3) no esté claro. Si Qualcomm no obtiene la aprobación del gobierno de EE. UU. para suministrar dragones, los chinos solo contribuciones . Por lo tanto, la empresa china simplemente no podrá ofrecer teléfonos inteligentes con conjuntos de chips del nivel apropiado. Este es un fracaso colosal.
Entonces, por el momento, parece que los estadounidenses están fallando, como la necesidad de transferir la producción del fabricante de procesadores insignia Intel a Taiwán, pero los chinos también están bajo ataque, y las perspectivas de su forja en el mercado del silicio son lejanas. y borroso Entonces, tal vez este sea el final del dominio absoluto estadounidense, pero eso no significa que surgirá otra potencia hegemónica.
