10 mayores tragedias en el automovilismo

El 5 de septiembre marca el 50 aniversario de uno de los primeros finales de la carrera de F1: Jochen Rind, el único campeón mundial póstumo de la historia. Desde la primera carrera automovilística organizada, la carrera París-Burdeos en 1895, miles de conductores han muerto en las pistas. Esta sombría lista comienza con Atilio Cafarati (1900) y Elliott Zbovorsky (1903) y se extiende hasta Jules Bianchi, quien sufrió un accidente fatal en el Gran Premio de Japón de 2015, y Antoine Hubert, quien murió en Spa al comienzo de la Fórmula 2 en agosto. el año pasado.

En honor a Rind, decidimos elegir diez de las tragedias que más resonaron.

Mark Donahue, 1975

"Si puedes mantener dos líneas negras desde el comienzo de una línea recta hasta el siguiente giro, entonces tienes suficiente energía". Esta popular cita de Mark Donahue ilustra tanto el famoso sentido del humor como el estilo extraordinariamente atrevido de este piloto estadounidense. Llamado Capitán Niza por su encanto y personalidad amigable, Mark dejó su huella al volante del legendario Porsche 917-30 en la serie Can-Am y se llevó la legendaria victoria en Indianápolis en 1972, así como un podio en su Fórmula 1. debut en el Gran Premio -en Canadá.

A finales de 1973, Mark anunció su retirada, pero luego Roger Penske lo convenció de que volviera para intentar competir en la Fórmula 1. El 19 de agosto de 1975, en el entrenamiento para el Gran Premio de Austria, una rueda de su coche de marzo se reventó y se estrelló contra una valla, giro más rápido. La metralla de la colisión mató a uno de los alguaciles en el acto, pero Donahue no pareció estar herido, salvo por el impacto de su casco en el borde de una valla publicitaria. Sin embargo, por la noche el piloto tuvo un fuerte dolor de cabeza, al día siguiente fue ingresado en el hospital, y al anochecer Donahue entró en coma y murió de una hemorragia cerebral. Tenía 38 años.

Precio de Tom, 1977

El accidente del Gran Premio de Sudáfrica de 1977 es quizás el más ridículo de la historia. Todo comienza con el relativamente inofensivo daño del motor del italiano Renzo Zordi, que lo obliga a salirse de la pista. El coche se enciende, pero Dzorzi ya se ha bajado y está mirando desde una distancia segura. Entonces los dos alguaciles toman la fatídica decisión de cruzar la calle para apagar el fuego con sus extintores. Sin embargo, lo hacen en una depresión poco profunda, desde donde no hay buena visibilidad a los vehículos cercanos.

Uno logra cruzar con seguridad, pero el otro, un chico de 19 años llamado Fricke van Vuuren, es atropellado por el automóvil de Tom Price a unos 270 km/h y muere en el acto. El extintor de 18 libras que llevaba rebota y golpea el casco de Price con tal fuerza que le rompe el cráneo, y el mismo extintor rebota, vuela sobre las gradas y cae sobre un auto en el estacionamiento de al lado.

La carrera de Price, de 27 años, solo está ganando impulso: en la calificación de Kialami, mostró el mejor tiempo, incluso más rápido que Niki Lauda. En cuanto al desafortunado van Vuren, su cuerpo está tan mutilado que no pueden reconocerlo, y tienen que llamar a todos los alguaciles para averiguar quién falta.

Henry Toivonen, 1986

Los años 80 fueron la era de los legendarios autos del Grupo B del Campeonato Mundial de Rally: monstruos cada vez más poderosos y livianos, algunos de los cuales pueden acelerar a 100 km/h en menos de tres segundos. Es solo cuestión de tiempo antes de que la potencia sea demasiado para las secciones estrechas del rallye. En 1986, ya hubo varios accidentes graves en el Rally de Córcega, cuando el Lancia Delta S4 de Henry Toivonen y su copiloto Sergio Cresto se salieron de la carretera, volaron por un abismo, aterrizaron en el techo y se incendiaron. Ambos hombres murieron en el lugar.

Toivonen, de 29 años, que había ganado el Rally de Montecarlo unos meses antes, se había quejado repetidamente de que el coche era demasiado potente. Lo mismo dice Cresto, cuyo ex socio de Lancia Atilio Betega falleció en 1985, también en Córcega. Como resultado de esta tragedia, la FIA prohibió los autos del Grupo B.

Dale Ernhardt, 2001

Los pilotos de la serie de carreras estadounidense no son muy populares en Europa. Pero la muerte de Dale Earnhardt ha repercutido en todo el mundo, hasta el punto de que el hombre se ha convertido en un símbolo viviente de NASCAR. Con 76 largadas y siete veces campeón (un récord compartido con Richard Petty y Jimmie Johnson), la mayoría de los expertos aún lo consideran el mejor piloto en la historia del Campeonato de América del Norte.

Earnhardt murió en Daytona en 2001, literalmente en la última vuelta de la carrera, tratando de bloquear a Ken Schroeder. Su auto chocó levemente contra un Stirling Marlin y luego chocó contra una pared de concreto. Más tarde, los médicos determinaron que Dale se había roto el cráneo.

Su muerte provocó un cambio importante en las medidas de seguridad de NASCAR, y el número 3, con el que compitió, fue eliminado en su honor. Su hijo Dale Earnhard Jr. ganó Daytona dos veces en los años siguientes y continúa compitiendo hasta el día de hoy.

Jochen Rind, 1970

Rind, un piloto alemán para Austria, es una de las figuras más brillantes de la Fórmula 1 en los albores de los años 70, y esta es una época en la que no faltan figuras brillantes. Traído a Lotus por Colin Chapman, Jochen demostró su valía en el Gran Premio de Mónaco cuando logró ganar desde la octava posición en la salida en un circuito difícil de adelantar. Siguieron cuatro triunfos más, aunque tras ganar Holanda, Rind decidió retirarse por el fallecimiento de su amigo Piers Carthridge, con quien cenaron la noche anterior. Rind y Graham Hill lideran una asociación de pilotos que lucha por la seguridad y por la instalación de barandillas protectoras en las pistas.

Al comienzo en Monza, la mayoría de los equipos, incluido Lotus, eliminaron los spoilers para aumentar la velocidad en línea recta. En la práctica, Rind se salió de la pista debido a una falla en los frenos. Sin embargo, la nueva valla se instaló incorrectamente y se rompió y el automóvil se deslizó debajo de ella. Los cinturones de seguridad literalmente cortaron la garganta de Jochen.

Los puntos obtenidos hasta ahora son suficientes para ganarle póstumamente el título de Fórmula 1, que Jackie Stewart le otorgó a su viuda Nina. Rind muere a los 28 años.

Alfonso de Portago, 1957

La década de 1950 fue la era de las figuras legendarias del automovilismo, pero pocos pueden compararse con Alfonso Cabeza de Vaca y Leighton, marqués de Portago, aristócrata, padrino del rey español, as, jockey, piloto de autos y olímpico, bobsledder. De Portago terminó cuarto en los Juegos Olímpicos de 1956, a solo 0,14 segundos de la medalla, aunque anteriormente solo había entrenado en bobsleigh. Ganó una versión de automóvil del Tour de Francia y terminó segundo en el Gran Premio de Gran Bretaña en 1956. En una de sus fotografías más famosas, fuma tranquilamente mientras los mecánicos llenan un automóvil con combustible de carreras inflamable a sus espaldas.

De Portago apenas sobrevivió en 1955 cuando fue arrojado de su automóvil en Silverstone a 140 km / hy se rompió una pierna. Pero dos años después, el mítico rally Mille Miglia no tuvo suerte. Debido a la explosión de un neumático a una velocidad de 240 km / h, su Ferrari 355 se salió de la carretera, se volcó y literalmente destrozó a dos pilotos y a su copiloto Edmund Nelson. Nueve espectadores, cinco de ellos niños, murieron después de que una máquina arrancara una piedra de una milla de largo y la enviara al auditorio.

Gilles Villeneuve, 1982

Aunque ganó sólo seis carreras en su carrera relativamente corta, algunos entendidos todavía consideran a Gilles Villeneuve como el piloto más destacado de la Fórmula 1. En 1982, tuvo una oportunidad real de ganar finalmente el título. Pero en la clasificación para el Gran Premio de Bélgica, su coche despegó y el propio Villeneuve fue arrojado a la barandilla. Más tarde, los médicos descubrieron que se rompió el cuello y murió en el acto.

Personas como Nikki Lauda, ​​Jackie Stewart, Jody Scheckter y Keke Rosberg lo reconocen no solo como el piloto más brillante, sino también como la persona más honesta en la pista. Quince años después de su muerte, su hijo Jacques logró lo que su padre no pudo: ganó el título de Fórmula 1.

Wolfgang von Trips, 1961

Wolfgang Alexander Albert Edward Maximilian Reichsgraf Berge von Trips, o simplemente Teffi como todos lo llaman, fue uno de los pilotos más talentosos de la era de la posguerra. A pesar de su diabetes, rápidamente se hizo un nombre en las pistas y ganó la legendaria Targa Florio, y en 1961 su carrera en la Fórmula 1 comenzó con dos victorias y dos subcampeones en las primeras seis largadas de la temporada. En la penúltima carrera del Gran Premio de Italia, von Trips comenzó como líder de la clasificación.

Pero en un intento de adelantar a Jim Clark, el alemán se agarró a la rueda trasera y su coche voló hacia las gradas. Von Thrips y 15 espectadores murieron instantáneamente. Este sigue siendo el peor incidente en la historia de la Fórmula 1. El título mundial está en manos de su compañero de equipo en Ferrari, Phil Hill, que está solo un punto por delante de él.

Ayrton Senna, 1994

Este es probablemente un desastre que ha dejado su huella en el corazón de la mayoría de las personas. Por un lado, porque mató a uno de los mejores pilotos de todos los tiempos. Por otro lado, porque sucedió en un momento en que la Fórmula 1 ya se consideraba un deporte más seguro, y las tragedias mensuales de los años 60, 70 y principios de los 80 eran solo un recuerdo. Es por eso que la muerte del joven austríaco Roland Ratzenberger en la clasificación para el Gran Premio de San Marino conmocionó a todos. Pero al día siguiente, en medio de la carrera, el auto de Senna voló repentinamente fuera de la pista y chocó contra una pared protectora a una velocidad de 233 km / h.

Cuando lo sacaron de debajo de los escombros, todavía tenía el pulso débil, los médicos le practicaron una traqueotomía en el lugar y lo llevaron al hospital en helicóptero. Sin embargo, el momento de la muerte fue posteriormente declarado la hora de la muerte. Como rival, Ayrton Senna a menudo era completamente inescrupuloso en su búsqueda de la victoria. Pero en su coche destrozado, encontraron la bandera austriaca, que Ayrton pretendía colgar en los escalones en la memoria de Ratzenberger, lo que demuestra una vez más que este piloto agresivo y despiadado también era una persona maravillosa.

Pierre Loewegh, 1955

El nombre de este piloto francés probablemente no signifique nada para ti. Pero viene con la mayor tragedia en la historia del automovilismo, una tan grande que casi lleva a su prohibición generalizada.

Sin embargo, esto no es culpa del pobre Loeweg. El 11 de junio de 1955, a las 24 horas de Le Mans, el inglés Mike Hawthorne ingresó inesperadamente al boxeo. Esto obliga a Lance McLean a girar bruscamente para no golpearlo, pero el auto de McLean golpea a Lövegue directamente en las gradas (Juan Manuel Fangio logra milagrosamente moverse y esquivar lo mismo). El propio Levegh y otras 83 personas murieron, muchos de ellos literalmente decapitados por los escombros. Los alguaciles están tratando de apagar el cupé Levegh de magnesio en llamas con agua y solo intensificar la llama.

Sin embargo, la competencia continúa porque los organizadores no quieren que cunda el pánico en los aproximadamente un cuarto de millón de espectadores restantes. El propio Hawthorne regresó a la pista y finalmente ganó la carrera. Se retiró tres años después de la muerte de su amigo cercano Peter Collins y murió solo tres meses después en un accidente automovilístico cerca de Londres.

La tragedia de Le Mans casi ha puesto fin al automovilismo en general. Muchos gobiernos están prohibiendo las carreras de autos y los patrocinadores más importantes se están yendo. Pasarán casi dos décadas antes de que renazca el deporte.