Invierno en una cadena
En invierno, incluso los neumáticos de invierno no siempre pueden cubrir ciertas secciones de la carretera. A menudo se necesitan cadenas para la nieve, especialmente en las montañas.
Hay dos tipos principales de cadenas: cadenas de desbordamiento y cadenas de liberación rápida. Las cadenas de rueda libre se despliegan delante de las ruedas motrices, pasan por encima de ellas y luego se ensamblan. En este último caso, no es necesario mover el coche y el montaje es menos oneroso.
Hay tres patrones de cadena: escalera, rombo e Y.
La escalera es el modelo básico recomendado principalmente para conductores que usarán cadenas ocasionalmente y tienen autos con menos potencia.
El patrón rómbico, gracias al constante contacto de la cadena con el suelo, proporciona las mejores propiedades de tracción, evitando así el deslizamiento lateral.
El patrón Y es un compromiso entre los patrones descritos anteriormente.
Los eslabones de la cadena deben estar hechos de un material resistente a la abrasión y al desgarro. Por lo general, es acero al manganeso o al níquel-cromo-molibdeno. Los buenos eslabones de la cadena tienen una sección transversal en forma de D, lo que proporciona bordes exteriores afilados para un mejor rendimiento de la cadena en la nieve y el hielo.
Las cadenas deben tener trabas de tensión; su ausencia conduce al debilitamiento y ruptura de la cadena.
Algunos vehículos tienen una pequeña cantidad de espacio libre entre los componentes de la suspensión y las ruedas. En este caso, debe usar cadenas que sobresalgan de la rueda no más de 9 mm (el valor más común es de 12 mm). Las cadenas de 9 mm deben estar hechas de materiales más duraderos; Debido a su diseño, provocan menos vibraciones en las ruedas, lo que se recomienda para vehículos equipados con ABS.
En los últimos años han aparecido en el mercado cadenas autotensoras que no requieren volver a tensarse después de recorrer unas decenas de metros. Además, proporcionan autocentrado de las cadenas en las ruedas.
Según el modelo y el tamaño, un juego de cadenas de nieve para coches suele costar entre 100 y 300 PLN.
Para todoterrenos, furgonetas y camiones se deben utilizar cadenas con estructura reforzada, lo que hace que su precio suba varias decenas porcentuales.
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