La vida en órbita. El innovador módulo ISS ya está inflado
Aunque el primer intento no tuvo éxito, la NASA logró inflar con aire el BEAM (Módulo de Actividad Expandible de Bigelow) de la Estación Espacial Internacional. El proceso de “bombeo” tomó varias horas y se llevó a cabo el 28 de mayo. El aire fue bombeado a intervalos de unos pocos segundos. Como resultado, alrededor de las 23.10:1,7 hora de Polonia, la longitud del BEAM era de XNUMX metros.
El astronauta Jeff Williams ingresa al módulo BEAM.
Más de una semana después de inflarse, Jeff Williams y Oleg Skripochka se convirtieron en los primeros astronautas en tripular la Estación Espacial Internacional dentro de un módulo inflable. Williams estuvo allí el tiempo suficiente para recolectar muestras de aire y datos de sensores estructurales. Inmediatamente después de que estuvo adentro, el ruso Skripochka se unió a él. Después de unos minutos ambos se fueron. VIGAy luego cerré la escotilla.
El módulo fue fabricado por Bigelow Aerospace bajo un contrato de la NASA de 17,8 millones de dólares. La puesta en órbita del objeto terminado tuvo lugar en abril de este año. - hecho usando la nave espacial Dragon, creada por SpaceX. Los astronautas visitarán el módulo ocasionalmente, hasta 67 veces al año, según la NASA. Dependiendo de cómo funcione esto, la agencia decidirá si también probará un módulo inflable mucho más grande, el B330, en la ISS. Sus creadores esperan que la decisión de la NASA sea positiva, pero cabe añadir que Bigelow Aerospace ya ha cerrado un trato con la empresa estadounidense que lanza cargas útiles al espacio, United Launch Alience. Según el acuerdo, el B330 debería ponerse en órbita en 2020.
