Guerra soviético-finlandesa

Uno de los 30 Sturmgeschütz 40 (StG III Ausf. G) entregados a Finlandia en julio-septiembre de 1943. Este es uno de los diez vehículos fabricados por Altmärkische Kettenwerk GmbH (Alkett) de Berlín; Diecinueve más fueron construidos por MIAG de Braunschweig y uno por MAN de Nuremberg. El vehículo que se muestra en la imagen destruyó una cámara de combustión T-19 y un cañón autopropulsado ISU-34 antes de ser destruido en julio de 152. Todos los vehículos, junto con otros entregados en 1944 en 29, sirvieron en la División Panzer finlandesa (Panssaridivisioona), en un vehículo blindado de brigada (Panssariprikaati), en su escuadrón de cañones de asalto (Rynnäkkötykkipataljoona).

Finlandia quería evitar la guerra, pero en la primavera de 1941 se encontró en una situación muy difícil. Rodeado por todos lados de enemigos: desde el este y el sur, por la Unión Soviética, desde el oeste, por los alemanes que ocuparon Noruega y la parte occidental de la costa báltica, desde la Dinamarca ocupada a través de su propio territorio hasta la costa polaca ocupada. . Este círculo vicioso también incluía a Suecia, que tenía que suministrar materias primas a Alemania, de lo contrario ...

Suecia logró permanecer neutral, pero Finlandia no. Capturado por la URSS, libró una guerra limitada, limitada al territorio perdido en la guerra de invierno de 1939-1940. Finlandia en 1941 tenía un solo objetivo: sobrevivir. Las autoridades del país eran muy conscientes de que incluso esto sería muy difícil en la situación en la que se encontraba Finlandia. Además, entre el 15 y el 21 de junio de 1940, el Ejército Rojo entró en los tres estados bálticos y poco después incorporó a Lituania, Letonia y Estonia a la Unión Soviética. Solo Finlandia y Suecia permanecieron en las casillas de verificación germano-soviéticas, pero solo Finlandia tenía una frontera con la URSS y una muy larga: más de 1200 km. Suecia corría menos peligro: la Unión Soviética necesitaba derrotar primero a Finlandia para llegar allí.

Inmediatamente después de la captura de los Estados bálticos, se reanudó la presión soviética sobre Finlandia. En primer lugar, se pidió al país que transfiriera cualquier bien mueble evacuado de la base naval de Hanko a la entrada del golfo de Finlandia, que la URSS incautó durante 10 años como consecuencia de la Guerra de Invierno. Finlandia concedió en este punto. Cedió a otra demanda: la desmilitarización de las Islas Åland en la entrada al Golfo de Botnia, ubicadas entre Turku finlandés y Estocolmo sueco. Por otro lado, Finlandia no estuvo de acuerdo con la explotación conjunta (o completamente soviética) de los depósitos de níquel y una planta de níquel en Kolosjoki, ahora conocida como la aldea de Nikel, frente a la costa del Océano Ártico en la costa norte de Finlandia. a petición de la URSS el 29 de enero de 1941. libre movimiento de trenes soviéticos desde Leningrado (ahora San Petersburgo) a Hanko, donde una base naval alquilada por Rusia es una de las posiciones que bloquean la entrada al Golfo de Finlandia. Los trenes soviéticos podrían moverse fácilmente en la red finlandesa, ya que Finlandia todavía tiene un ancho de vía ancho, 1524 mm (en Polonia y la mayor parte de Europa, 1435 mm).

Tales acciones de la URSS empujaron inevitablemente a Finlandia a los brazos del Tercer Reich, ya que era el único país que podía brindar asistencia militar real a Finlandia en caso de una nueva guerra con la Unión Soviética. Ante esta situación, el canciller finlandés, Rolf Witting, informó al embajador alemán en Helsinki, Wipert von Blücher, que Finlandia estaba abierta a la cooperación con Alemania. No juzguemos a Finlandia a la ligera: no tenía otra opción. De una forma u otra, la opinión pública finlandesa creía que quizás Alemania ayudaría a su país a recuperar los territorios perdidos. Alemania, por otro lado, quería que Finlandia cooperara con ellos en secreto, pero manteniendo la neutralidad: en ese momento aún no estaba planeada la guerra con la URSS, por lo que no querían dar falsas esperanzas. En segundo lugar, cuando comenzó la Operación Barbarroja a fines del verano de 1940, se planeó expandir las fronteras del país hasta la costa del Mar Blanco y restaurar las fronteras en Karelia y en la región del lago Ladoga que existía antes de la Guerra de Invierno. Los estudios sobre este tema se llevaron a cabo sin consultar con Finlandia, que no estaba al tanto de estos planes.

El 17 de agosto de 1940, el teniente coronel Josef Veltjens se reunió con el comandante supremo de las fuerzas finlandesas, el mariscal Gustav Mannerheim, y se refirió a los poderes de Hermann Goering, presentando a Finlandia una propuesta: a Alemania le gustaría transportar suministros para las tropas a Noruega a través de Finlandia y garantizar su rotación en las guarniciones noruegas y, a cambio, pueden vender a Finlandia el equipo militar que necesita. No queriendo alejarse del único aliado potencial que podría brindar un apoyo real, Finlandia acudió al acuerdo correspondiente. Por supuesto, la Unión Soviética expresó su preocupación inmediata por este giro de los acontecimientos. El 2 de octubre de 1940, el ministro de Relaciones Exteriores soviético, Vyacheslav Molotov, exigió a la embajada alemana el texto completo del tratado firmado con todos los anexos, incluidos los secretos. Los alemanes restaron importancia al tema, diciendo que era un acuerdo puramente técnico sin importancia política o militar. Por supuesto, la venta de armas a Finlandia estaba fuera de discusión.

Algunos argumentan que este acuerdo y un mayor acercamiento con Alemania provocaron que la URSS atacara Finlandia el 25 de junio de 1941. De hecho, lo más probable es que fuera al revés. El mariscal Mannerheim expresó la misma opinión en sus declaraciones. Creía que si no fuera por el acercamiento a Alemania, en el otoño de 1940 la URSS habría atacado Finlandia. Se esperaba que Finlandia fuera el próximo después de Rumanía Besarabia y el norte de Bucovina y los estados bálticos. Durante el resto de 1940, Finlandia quería algún tipo de garantía de Alemania en caso de otro ataque soviético. Para ello, el Mayor General Paavo Talvela viajó en varias ocasiones a Berlín, negociando con varios oficiales alemanes, entre ellos el Jefe del Estado Mayor General, el Coronel K. Franz Halder.