Saab 9-3 Rapsodia sueca sobre hielo
De hecho, esto es algo que nunca he hecho en nuestro amplio país moreno.
Ninguno de ellos se sienta al lado de un lunático de 60 años; mientras conduce un Saab 9-3 Turbo X por un sendero forestal nevado a unos 200 km/h con solo una pared de nieve y un viaje desastroso hacia los árboles que nos separan.
Sin embargo, para el ex campeón de rallies Per Eklund y el equipo Saab Ice Experience, todo es día a día.
Cada año, reúnen a pequeños grupos de periodistas para profundizar en la historia de Saab, el desarrollo de sus automóviles y lo que diferencia a Suecia del resto del mundo.
Todo tiene lugar en lo profundo del Círculo Polar Ártico, en un país de las maravillas blanco que está tan lejos de Australia como puedas imaginar.
Es hermoso en un sentido desértico, que contrasta con las cálidas y polvorientas llanuras del interior, pero es una gran sorpresa cuando aterrizas en menos 20 después de despegar de Australia en más 30.
El Saab Ice Experience tiene un gancho especial este año, ya que la compañía está lista para presentar sus primeros vehículos con tracción total en las salas de exhibición.
Si eso suena un poco fuera de lo común, dadas las condiciones invernales extremadamente resbaladizas en Suecia y gran parte de Europa, a Saab le tomó algún tiempo reunir el dinero y el entusiasmo para alejarse de su tradicional tracción delantera.
Pero va a poner más de 200kW en la carretera con los modelos 9-3 Aero X y Turbo X de edición limitada que están cerca de las salas de exhibición locales.
Estos son autos familiares, no cohetes de carretera estilo Lancer Evo, por lo que Saab consideró necesario cambiar a un embrague de trinquete.
“Si funciona aquí, funciona en cualquier lugar”, dice el ingeniero jefe de Saab, Anders Tisk.
“Lo hacemos como lo hace Saab, con el último sistema de transmisión Haldex. Siempre está encendido, siempre con tracción en las cuatro ruedas".
“Queremos que termine en todos nuestros modelos por seguridad”.
Saab llama a su sistema cross-drive, deletreado XWD, y no hay duda de que han puesto mucho trabajo en esta tarea, desde conectar la caja de cambios hasta el cerebro electrónico que controla el diferencial trasero activo del Aero X.
La charla técnica es agradable, y la gente de Saab, que ahora trabaja como parte del equipo de GM Premium Brands en Australia, donde la familia incluye a Hummer y Cadillac, es cálida y acogedora. Pero queremos montar.
Muy pronto, estamos parados en un lago sueco congelado junto a camionetas automáticas Turbo X plateadas.
Per Eklund, ex campeón mundial de rally que todavía gana rallycross en un Saab 9-3 muy especial, nos presenta el evento.
La idea es que haremos algunas demostraciones y ejercicios de seguridad antes de divertirnos un rato en la ruta de spinning; que se cortó de la nieve de 60 cm de profundidad que cubría el hielo.
“Empezamos un poco lento para tener una buena sensación; más tarde podríamos divertirnos un poco”, dice Eklund. “Aquí tienes la oportunidad de probar todo lo que tienen estos nuevos Saab, como tracción total y motor turboalimentado”.
Eklund señala los 100 clavos de acero en cada neumático que brindan algo de tracción, pero también señala una excavadora esperando, con un cable de remolque activo todos los días, mientras pasa a una alerta de técnica de conducción.
“Muchas personas cierran los ojos cuando algo sale mal. No es una muy buena decisión”, dice con el típico humor sueco inexpresivo.
“Tienes que conducir coches. Eventualmente, las computadoras lo harán por ti, pero no hoy”.
“Siempre haz algo. No dejes de moverte. De lo contrario, habrá algunos problemas, y tendrá la oportunidad de tomar algunas buenas fotos mientras el tractor viene a sacarlo.
Entonces, nos ponemos manos a la obra y rápidamente nos damos cuenta de que un simple ejercicio de frenado sobre hielo es mucho más difícil que sobre betún seco.
Prueba también a girar el volante para esquivar a un alce imaginario (un hombre vestido con un traje de invierno y con cuernos en la cabeza) y provoca fácilmente un posible desastre.
Las cosas se calientan cuando recorremos el sinuoso sendero del bosque para divertirnos y ver de lo que es realmente capaz un XNUMXxXNUMX. Muchos.
Parece increíble que cualquier automóvil pueda ir tan rápido con tanto control, aunque es fácil deslizarse sobre el límite y caer en derrapes sueltos. El tractor consigue algo de trabajo, incluido un remolque para nosotros.
Aprendemos sobre la necesidad de comportarse con suavidad, suavidad y elegancia para conducir bien en tales condiciones, lecciones que deberían volver a la conducción diaria sin un borde helado.
Luego, Eklund y otro campeón de rally, Kenneth Backlund, nos muestran cómo se hace realmente cuando se suben a un par de Aero X negros equipados con neumáticos delgados de invierno y tacos de rally gigantes para mayor agarre.
Mientras luchábamos por curvas heladas a 60 km/h, Eklund y Backlund se deslizaban de lado a más de 100 km/h en un lago helado antes de descorchar el Saab en una maqueta de rally de nieve profunda en el bosque.
Son estúpidamente rápidos, la aguja del velocímetro gira a unos 190 km/h, pero los coches se sienten seguros, fiables, cómodos y calientes.
Entonces, ¿qué es diferente? Aparte de los conductores y los tacos, absolutamente nada. Esta es una sala de exposición de Saab, exactamente como los autos que llegan a Australia. Y es muy impresionante.
Así que, ¿qué hemos aprendido? Probablemente no mucho, aparte de la calidad del nuevo Saab con tracción total y el potencial de un aumento significativo en las ventas de Saab en Australia una vez que el Aero X y el Turbo X lleguen a nuestras costas.
Pero la experiencia de conducir sobre hielo me recordó la necesidad de aprender a conducir bien, muy bien, para aprovechar al máximo mi coche y evitar los desagradables accidentes que son tan comunes en las carreteras australianas.
Si comete un error en una pista de hielo, obtendrá un infame remolque de material blanco para otra carrera, pero no hay una segunda oportunidad en la carretera en el mundo real.
