Correas dentadas

Una buena correa de distribución o correa de transmisión accesoria tiene el tiempo que tarda en completar una órbita alrededor del mundo en su vida útil.

Una buena correa dentada o correa de transmisión de accesorios recorre una distancia igual a una revolución alrededor de la Tierra en su vida, y los dientes de la correa de distribución se enganchan tantas veces como personas en el mundo. Al final de la vuelta, el cinturón debe ser reemplazado. Por supuesto, si es necesario, la correa debe reemplazarse antes.

Solo en Europa, cada año se reemplazan 40 millones de correas de distribución. A esta cifra hay que sumar las correas de transmisión accesorias (como Multi-V) que se encuentran en cada vehículo. Las correas son parte de un sistema de poleas, tensores, sellos y bombas de agua que en muchos casos necesitan ser reemplazadas al mismo tiempo.

La correa de distribución es una forma silenciosa y sin vibraciones de sincronizar las válvulas con el resto del motor. Ahora es más importante para el motor que nunca. Casi todos los motores nuevos tienen una colisión en la que las válvulas y los pistones están muy juntos. Una correa de distribución agrietada o rota puede hacer que el pistón golpee una válvula abierta, provocando que las válvulas se doblen, los pistones exploten y, en consecuencia, dañen gravemente el motor. Incluso si los motores que no son de colisión no se dañan en la misma medida que los motores que no son de colisión, en caso de falla de la correa de distribución, el conductor terminará al margen con un motor averiado. Hoy en día, la correa de distribución es una parte integral del sistema de distribución de gas, así como las bombas de agua e inyección.

La correa Multi-V y la correa de transmisión de accesorios son la norma en los vehículos fabricados desde finales de los noventa. Brindan mayor confiabilidad y mayor capacidad de carga que las viejas correas en V. Con la llegada de la dirección asistida y el aire acondicionado, las correas en V múltiples se han vuelto igual de importantes para la operación de accesorios. En un vehículo con una correa Multi-V dañada, el alternador podría dañarse, la dirección asistida podría perderse y, en el peor de los casos, la correa podría entrar en el sistema de sincronización.

¿Cinturón o cadena?

Desde la introducción de la correa de distribución, su función ha cambiado debido al desarrollo de nuevos materiales y formas de dientes que pueden soportar temperaturas más altas y más potencia del motor. Cada modelo de motor suele tener su propio modelo de correa. En las últimas décadas, la mayoría de los fabricantes de automóviles en Europa han optado por las correas de distribución. Pero las cadenas de distribución están regresando y ahora se encuentran en el 20% al 50% de los últimos motores fabricados por las compañías automotrices.

“Quizás los fabricantes tuvieron problemas con algunas aplicaciones de correas anteriores y las cadenas ocupan menos espacio frente al motor. Sin embargo, reemplazar una cadena de distribución con una cadena de distribución generalmente requiere la extracción del motor y de toda la parte delantera del motor, lo que requiere más tiempo y dinero desde el punto de vista del cliente”, dijo Maurice Foote, Gerente de Motores de SKF. Aunque la correa Multi-V se ha vuelto estándar, no hay correas estándar. Puede haber al menos unas cuantas correas de transmisión diferentes de diferentes longitudes para cada modelo de motor. Depende del equipo instalado en el coche. La longitud de la correa es muy importante, aquí se tienen en cuenta incluso los milímetros. Digamos que la correa Multi-V original de un automóvil tiene una longitud de 1691 milímetros. Algunos vendedores pueden ofrecer una correa tan corta como 1688 mm, alegando que tiene la longitud correcta para el modelo de su automóvil. Sin embargo, esos tres milímetros que faltan pueden causar una vibración o ruido excesivos y resbalar si el juego no está dentro del rango permitido del tensor automático.

Correas trapezoidales múltiples

La correa Multi-V funciona en entornos hostiles. A menudo está expuesto a la suciedad, el agua y el aceite, y cuanto mejor equipado está el automóvil, más aumenta la tensión en el cinturón.

El rendimiento aerodinámico mejorado de los automóviles significa menos flujo de aire y temperaturas más cálidas debajo del capó o, como se podría decir, más motor en menos espacio. Los motores más potentes que funcionan a temperaturas más altas no facilitan el trabajo. Esto es especialmente cierto para la correa de distribución. Dos ejes significan correas más largas, y el diámetro de las poleas es cada vez más pequeño, ahorrando espacio. Y, por supuesto, todas las piezas deben pesar lo menos posible.

Actualmente, la vida útil recomendada para las correas de distribución suele ser de 60 años. hasta 150 mil km. Las correas son lo suficientemente fuertes para soportar pares más altos, también gracias al refuerzo adicional de fibra de vidrio. La vida útil de un sistema de correas siempre se mide en kilómetros recorridos. Este es el factor principal, pero no el único. Hay algunos otros que pueden acortar la vida útil de la correa: los dos siguientes tienen una tensión demasiado apretada o demasiado floja. El primero provoca desgaste y salto de los dientes, y el segundo provoca desgaste y daño en el lateral de la correa, lo que conduce a un mayor desgaste de los rodillos y cojinetes. Las vibraciones, las fugas de aceite, combustible o agua y la corrosión son otros factores que pueden acortar la vida útil de sus sistemas.