Una mirada más cercana al envejecimiento de los neumáticos

En un año repleto de noticias, es posible que se haya perdido el innovador anuncio sobre neumáticos en el extranjero este verano: conducir con neumáticos viejos ahora es un delito penal en el Reino Unido. Introdujeron esta ley en julio, prohibiendo todos los neumáticos de más de 10 años. Este cambio se produce después de una campaña de años dirigida por Frances Molloy, una madre que perdió a su hijo en un accidente por desgaste de llantas.

Se están realizando esfuerzos para establecer leyes y regulaciones con respecto a la edad de los neumáticos en los EE. UU., pero no se sabe cuándo (o si) se promulgarán estas leyes. En cambio, las normas locales de seguridad de los neumáticos se basan principalmente en la banda de rodadura del neumático. Sin embargo, los neumáticos viejos pueden suponer un grave peligro para la seguridad, incluso si tienen una banda de rodadura gruesa. He aquí una mirada más cercana a la edad de los neumáticos y cómo puede mantenerse seguro en la carretera.  

¿Qué edad tienen mis llantas? Una guía para determinar la edad de tus llantas

Los neumáticos están marcados con un número de identificación de neumáticos (TIN), que rastrea la información de fabricación, incluida la semana exacta del año en que se fabricó. Esta información está impresa directamente en el lateral de cada neumático. Para encontrarlo, inspeccione cuidadosamente la pared lateral de la llanta. Es posible que deba usar una linterna, ya que estos números pueden confundirse con la goma. Cuando encuentre su TIN, puede parecer una secuencia complicada de números y letras, pero en realidad es fácil de desglosar:

• PUNTO: Cada código de autobús comienza con DOT para el Departamento de Transporte.
• Código de fábrica de neumáticos: A continuación verá una letra y un número. Este es el código de identificación de la fábrica donde se fabricó su neumático.
• Tamaño de llanta: Otro número y letra indicarán el tamaño de su neumático.
• productor: Las siguientes dos o tres letras forman el código del fabricante del neumático.
• Edad de los neumáticos: Al final de su TIN verá una serie de cuatro dígitos. Esta es la edad de tus llantas. Los dos primeros dígitos indican la semana del año y los dos segundos indican el año de fabricación. 

Por ejemplo, si su TIN termina en 4918, sus neumáticos se fabricaron en diciembre de 2018 y ahora tienen dos años. 

¿Cuál es el problema con los neumáticos viejos?

Los neumáticos viejos a menudo se ven y se sienten como nuevos, entonces, ¿qué los hace inseguros? Este es el cambio en su composición química a través de un proceso llamado degradación termooxidativa. Con el tiempo, el oxígeno reacciona naturalmente con el caucho, lo que hace que se endurezca, se seque y se agriete. Cuando el hule dentro de sus llantas está seco y duro, puede soltarse de los cinturones de acero en la base de su llanta. Esto puede ocasionar que los neumáticos revienten, se rompan las bandas de rodadura y otros peligros graves para la seguridad. 

La separación de los neumáticos a menudo es difícil de notar, por lo que muchos conductores no saben que tienen un problema de envejecimiento de los neumáticos hasta que pierden el control de su automóvil. Conducir con llantas viejas también puede causar distorsión de la pared lateral, separación de la banda de rodadura (donde se desprenden grandes piezas de la banda de rodadura) y formación de ampollas en la banda de rodadura. 

Además de la edad del caucho, el calor acelera la degradación termooxidativa. Los estados que experimentan niveles más altos de calor también tienden a tener niveles más altos de envejecimiento de los neumáticos. Debido a que la conducción rápida también genera calor, la conducción frecuente a altas velocidades también puede acelerar el proceso de envejecimiento de los neumáticos.

En 2008, el Asesor al Consumidor de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) informó cientos de muertes y lesiones en vehículos causadas por llantas reventadas de más de 5 años. Otros estudios y datos de la NHTSA muestran que estos números aumentan a miles cada año. 

¿A qué edad se deben cambiar los neumáticos?

Salvo circunstancias extrañas, se ha demostrado que los neumáticos resisten la oxidación durante los primeros 5 años de fabricación. Esta es la razón por la que muchos fabricantes de vehículos, como Ford y Nissan, recomiendan cambiar los neumáticos 6 años después de su fecha de fabricación, independientemente de la profundidad del dibujo del neumático. Sin embargo, como puede ver en el estudio de la NHTSA anterior, los neumáticos de 5 años también pueden causar accidentes. La sustitución de neumáticos cada 5 años garantiza los más completos estándares de seguridad. 

Comprar en una tienda de neumáticos fiable | capilla colina sheena

La edad de los neumáticos es otra razón por la que es importante comprar un neumático en una tienda de neumáticos fiable. Por ejemplo, los distribuidores de llantas usadas pueden comprar llantas viejas a precios bajos, lo que les permite obtener mayores ganancias. Incluso si la llanta "nueva" nunca se ha conducido, las llantas viejas representan un grave peligro para la seguridad. 

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