¿Por qué los automóviles deben tener convertidores catalíticos?

Los automóviles son quizás uno de los mayores inventos de la historia humana. Gracias a estos vehículos increíblemente convenientes y cómodos, hoy podemos movernos, transportar mercancías y viajar rápidamente por todo el mundo.

Junto con la comodidad y el confort que nos brindan, nuestros automóviles contaminan el medio ambiente y reducen la calidad del aire que respiramos.

¿Cómo contaminan el aire los automóviles?

Todos saben que los motores de los automóviles funcionan principalmente con gasolina o diesel. Ambos productos están hechos de aceite. A su vez, se compone de hidrocarburos. Para que el motor funcione, se agrega aire al combustible para quemar eficientemente la mezcla de combustible y generar torque para que el automóvil se mueva.

Durante la combustión se forman gases como monóxido de carbono, compuestos orgánicos volátiles, óxidos de nitrógeno, que salen por el sistema de escape del coche y son los principales culpables del aumento de las emisiones nocivas. La única forma de reducirlos es instalar un convertidor catalítico en el sistema de escape del automóvil.

¿Qué es un catalizador de automóvil?

El convertidor catalítico es una estructura metálica que está unida al sistema de escape del automóvil. El objetivo principal del convertidor catalítico es atrapar gases de escape nocivos del motor del automóvil para cambiar su estructura molecular. Solo entonces pasan al sistema de escape y son retirados a la atmósfera.

¿Por qué los automóviles deben tener un convertidor catalítico?

Los grupos nocivos de gases generados en los motores de los automóviles son principalmente tres:

• Hidrocarburos: un hidrocarburo es un compuesto orgánico formado por átomos de carbono e hidrógeno que se libera como gasolina sin quemar. En las grandes ciudades, es una de las razones de la formación de smog.
• El monóxido de carbono se forma durante la combustión del combustible en un motor y es extremadamente dañino para la respiración.
• Los óxidos de nitrógeno son sustancias liberadas a la atmósfera que forman lluvia ácida y smog.

Todos estos gases nocivos contaminan el medio ambiente, el aire y dañan no solo la naturaleza, sino también a todas las criaturas vivientes del planeta. Cuantos más autos en las ciudades, más emisiones dañinas ingresan a la atmósfera.

El convertidor catalítico puede hacer frente a ellos, transformándolos y haciéndolos inofensivos para los humanos y la naturaleza. Esto se hace por catálisis, que ocurre dentro del elemento.

¿Cómo funciona el catalizador?

Si se hace una incisión en el cuerpo metálico del catalizador, entonces podemos ver que consiste principalmente en una estructura de panal de cerámica a lo largo de la cual se encuentran miles de canales microcelulares que se asemejan a panales. El revestimiento está recubierto con una fina capa de metales preciosos (platino, rodio o paladio), que actúan como catalizador.

Cuando los gases nocivos pasan del motor al convertidor, pasan a través de los metales preciosos. Debido a las características del material y las altas temperaturas, se forman reacciones químicas (reducción y oxidación) en el catalizador que convierten los gases nocivos en nitrógeno gaseoso, dióxido de carbono y agua. Por lo tanto, el escape se convierte en gases inofensivos que se pueden liberar de forma segura a la atmósfera.

Gracias a este elemento y la introducción de leyes estrictas para reducir las emisiones nocivas de los escapes de automóviles, casi todos los estados miembros de la UE pueden presumir de reducir las emisiones nocivas en las ciudades.

¿Cuándo comenzaron a instalar catalizadores en automóviles?

Hasta principios de la década de 1960, el mundo ni siquiera se preguntaba si los automóviles que circulaban por las calles podrían dañar la naturaleza y las personas. Sin embargo, con el aumento en el número de automóviles en las ciudades estadounidenses, se hizo evidente lo que podría suceder en relación con esto. Para determinar el peligro, un grupo de científicos realizó un estudio sobre el impacto de los gases de escape en el medio ambiente y la salud humana.

El estudio se realizó en California (EE. UU.) Y mostró que las reacciones fotoquímicas entre los hidrocarburos y los óxidos de nitrógeno liberados al aire por los automóviles causan dificultades para respirar, irritación de los ojos, la nariz, forman smog, provocan lluvia ácida, etc.

Los resultados alarmantes de este estudio marcaron el comienzo de los cambios a la Ley Ambiental. Por primera vez, comenzaron a hablar sobre la necesidad de reducir las emisiones e instalar catalizadores en los automóviles.

Los estándares de emisión para automóviles de pasajeros se introdujeron por primera vez en California en 1965, seguidos tres años más tarde por los estándares federales de reducción de emisiones. En 1970, se aprobó la Ley de Aire Limpio, que impuso restricciones aún más estrictas: requisitos para reducir el contenido de HC, CO y NOx.

Con la promulgación de la Ley de 1970 y la adopción de sus enmiendas, el gobierno de los Estados Unidos obligó a la industria automotriz a realizar cambios para reducir las emisiones nocivas de los vehículos.

Por lo tanto, desde 1977, la instalación de catalizadores en automóviles estadounidenses se ha convertido en obligatoria.

Poco después de que Estados Unidos introdujo estándares ambientales y controles de emisiones, los países europeos comenzaron a trabajar arduamente para implementar nuevos estándares ambientales. Los primeros en introducir la instalación y el uso obligatorios de los convertidores catalíticos son Suecia y Suiza. Les siguieron Alemania y otros miembros de la UE.

En 1993, la Unión Europea introdujo una prohibición sobre la producción de automóviles sin convertidores catalíticos. Además, se han introducido las normas medioambientales Euro 1, Euro 2, etc. para determinar el nivel de escape aceptable para cada marca y modelo de automóvil.

Los estándares de escape europeos se denominan euros y se indican con un número. Cuanto mayor sea el número después de la palabra, mayores serán los requisitos para los valores permisibles de gases de escape (en este caso, los productos de la combustión de combustible contendrán sustancias menos nocivas).

¿Qué tan efectivos son los catalizadores?

Dados los factores anteriores, está claro por qué los automóviles deberían tener un convertidor catalítico, pero ¿son realmente efectivos? La verdad es que no es en vano que se impongan requisitos a los automóviles para instalar catalizadores. Desde que se pusieron en funcionamiento, las emisiones de escape nocivas se han reducido significativamente.

Por supuesto, el uso de catalizadores no puede eliminar por completo la contaminación del aire, pero este es un paso importante en la dirección correcta ... Especialmente si queremos vivir en un mundo más limpio.

¿Qué se puede hacer para reducir las emisiones de los automóviles?

Use combustible con aditivos anti-lodo de alta calidad. A medida que el automóvil envejece, se acumulan depósitos nocivos en el motor, lo que reduce su eficiencia y aumenta las emisiones nocivas. Agregar aditivos antical no solo lo ayudará a extender la vida útil de su motor, sino que también se encargará de reducir las emisiones.

Cambia el aceite a tiempo

El aceite es el alma de un motor. El fluido lubrica, limpia, enfría y previene el desgaste de las partes de la unidad de potencia. Los cambios de aceite oportunos ayudan a reducir la contaminación del aire.

Con el tiempo, pierde sus propiedades, por lo que la cuña de aceite puede disminuir, la compresión en el motor puede disminuir y cada vez más lubricante puede entrar en los cilindros, lo que, al quemarse, agrega sustancias nocivas al escape.

Cambiar el filtro de aire a tiempo

Cuando el filtro de aire está obstruido, la cantidad de aire requerida no ingresa al motor, por lo que el combustible no se quema por completo. Esto aumenta la cantidad de depósitos y, por supuesto, crea más emisiones nocivas. Si desea que su automóvil produzca la menor cantidad de gases nocivos posible, asegúrese de limpiar o reemplazar el filtro de aire a tiempo.

Verifique la presión de los neumáticos

A primera vista, estos parecen ser conceptos incompatibles. La verdad es que pocas personas saben que la baja presión de los neumáticos aumenta el consumo de combustible y, por lo tanto, aumenta las emisiones dañinas de CO2.

No permita que la máquina permanezca inactiva con el motor encendido.

Se ha demostrado que la calidad del aire se deteriora bruscamente en lugares donde los automóviles se paran con los motores encendidos (atascos, frente a escuelas, jardines de infancia, instituciones). Si desea reducir las emisiones, ya sea que espere en el automóvil 2 o 20 minutos, apague el motor.

Instale el convertidor catalítico

Si su automóvil es viejo y no tiene un catalizador, considere comprar uno nuevo en el que esté instalado un dispositivo similar. Si no puede pagar la compra, asegúrese de instalar un convertidor catalítico en el futuro cercano.

Evita paseos innecesarios

Si necesita ir a la tienda, que está a 100 o 200 metros de usted, no necesita ir en automóvil. Ir a pie. Esto le ahorrará gas, lo mantendrá en forma y mantendrá limpio su entorno.

Preguntas y respuestas

¿Qué es un neutralizador en un automóvil? Este es un elemento del sistema de escape, que se instala frente al resonador o en su lugar, lo más cerca posible del colector de escape del motor.

¿Cuál es la diferencia entre un convertidor catalítico y un catalizador? Esto es lo mismo que un convertidor catalítico o catalizador, solo que los automovilistas llaman a este elemento del sistema de escape de manera diferente.

¿Para qué se utiliza un neutralizador? El convertidor catalítico está diseñado para neutralizar los óxidos de nitrógeno nocivos contenidos en los gases de escape de los vehículos. Se convierten en sustancias inofensivas.