Plataformas prometedoras de despegue y aterrizaje para el ejército de EE. UU.

Como parte del programa FVL, el Ejército de EE. UU. planeó comprar de 2 a 4 mil vehículos nuevos que reemplazarán a los helicópteros de la familia UH-60 Black Hawk en primer lugar, y

Apache AN-64. Foto. Helicóptero campana

El Ejército de los EE. UU. está implementando de manera lenta pero segura un programa para introducir una familia de nuevas plataformas VLT para reemplazar los helicópteros de transporte y de ataque actuales en el futuro. El programa Future Vertical Lift (FVL) implica el desarrollo de estructuras que, en cuanto a sus características y capacidades, superarán significativamente a los helicópteros clásicos como el UH-60 Black Hawk, el CH-47 Chinook o el AH-64 Apache.

El programa FVL se lanzó oficialmente en 2009. Luego, el Ejército de los EE. UU. presentó un plan de implementación del programa de varios años destinado a reemplazar los helicópteros actualmente en uso. El Comando de Operaciones Especiales (SOCOM) y el Cuerpo de Marines (USMC) también estaban interesados ​​en participar en el programa. En octubre de 2011, el Pentágono presentó un concepto más detallado: se suponía que las nuevas plataformas serían más rápidas, tendrían mayor alcance y carga útil, serían más baratas y fáciles de operar que los helicópteros. Como parte del programa FVL, el ejército planeó comprar de 2 a 4 mil vehículos nuevos, que reemplazarán principalmente a los helicópteros de las familias UH-60 Black Hawk y AH-64 Apache. Su puesta en marcha estaba originalmente prevista alrededor de 2030.

El rendimiento mínimo declarado entonces para los helicópteros sucesores sigue siendo válido hoy:

• velocidad máxima no inferior a 500 km/h,
• velocidad de crucero de 425 km / h,
• kilometraje unos 1000 km,
• alcance táctico de unos 400 km,
• la posibilidad de flotar a una altura de al menos 1800 m a una temperatura del aire de +35°C,
• la altitud máxima de vuelo es de unos 9000 m,
• la capacidad de transportar 11 combatientes completamente armados (para la opción de transporte).

Estos requisitos son prácticamente inalcanzables para los helicópteros clásicos e incluso para un avión de despegue y aterrizaje vertical con rotores giratorios V-22 Osprey. Sin embargo, este es precisamente el supuesto del programa FVL. Los planificadores del ejército de EE. UU. decidieron que si el nuevo diseño se iba a utilizar en la segunda mitad del siglo XIX, debería ser la siguiente etapa en el desarrollo de rotores. Esta suposición es correcta porque el helicóptero clásico como diseño ha llegado al límite de su desarrollo. La mayor ventaja de un helicóptero: el rotor principal es también el mayor obstáculo para lograr altas velocidades de vuelo, grandes altitudes y la capacidad de operar a largas distancias. Esto se debe a la física del rotor principal, cuyas palas, junto con el aumento de la velocidad horizontal del helicóptero, crean cada vez más resistencia.

Para resolver este problema, los fabricantes comenzaron a experimentar con el desarrollo de helicópteros compuestos con rotores rígidos. Se construyeron los siguientes prototipos: Bell 533, Lockheed XH-51, Lockheed AH-56 Cheyenne, Piasecki 16H, Sikorsky S-72 y Sikorsky XH-59 ABC (Advancing Blade Concept). Propulsado por dos motores a reacción de turbina de gas adicionales y dos hélices coaxiales rígidas contrarrotantes, el XH-59 alcanzó una velocidad récord de 488 km/h en vuelo nivelado. Sin embargo, el prototipo era difícil de volar, tenía fuertes vibraciones y era muy ruidoso. El trabajo en las estructuras anteriores se completó a mediados de los años ochenta del siglo pasado. Ninguna de las modificaciones probadas se usó en helicópteros producidos en ese momento. En ese momento, el Pentágono no estaba interesado en invertir en nuevas tecnologías, durante años se contentó con modificaciones posteriores de las estructuras utilizadas.

Por lo tanto, el desarrollo de helicópteros de alguna manera se detuvo y permaneció muy por detrás del desarrollo de aviones. El último diseño nuevo adoptado por los EE. UU. fue el helicóptero de ataque AH-64 Apache desarrollado en la década de 2007. Después de un largo período de pruebas y problemas tecnológicos, el V-22 Osprey entró en servicio en 22. Sin embargo, no se trata de un helicóptero ni siquiera de un helicóptero, sino de un avión con rotores giratorios (tiltiplano). Se suponía que esto era una respuesta a las capacidades limitadas de los helicópteros. Y, de hecho, el B-22 tiene una velocidad de crucero y una velocidad máxima mucho más altas, así como un mayor alcance y techo de vuelo que los helicópteros. Sin embargo, el B-XNUMX tampoco cumple con los criterios del programa FVL, ya que su diseño fue creado hace treinta años y, a pesar de su innovación, el avión es tecnológicamente obsoleto.