Opel mirando al mercado australiano
Nick Reilly (en la foto) tiene grandes planes para Opel, que originalmente se planeó vender como parte del proceso de quiebra de GM en los EE. UU.
Opel espera llenar parte de la vacante dejada por la venta de Saab por parte de GM y ha nombrado públicamente a Australia como uno de sus objetivos. El cupé Calibra construido por Opel, así como el Vectra y el Astra de estilo familiar, se vendieron aquí antes de que GM Holden se enfocara en los subcompactos en Corea y los productos fabricados por Daewoo.
Los últimos modelos de Barina, Viva, Cruze y Captiva tienen su origen en Corea, aunque los ingenieros y diseñadores de Fishermans Bend les están haciendo cada vez más cambios. Holden es mayormente evasivo sobre el plan, pero el jefe de Opel, Nick Reilly, quien irónicamente una vez dirigió el equipo de GM en Daewoo, es optimista.
“Opel es un icono de la ingeniería alemana. Para mercados como China, Australia y Sudáfrica, Opel puede ser una marca premium. Tenemos excelentes autos galardonados”, dice Reilly a la revista Stern en Alemania. La estrategia es centrarse en China, Australia y Sudáfrica".
Reilly tiene grandes planes para Opel, que originalmente se planeó vender como parte del proceso de quiebra de GM en EE.UU. Sobrevivió a la amenaza y ahora está llamado a liderar el avance del prestigio mientras GM utiliza a Chevrolet como su marca de valor global.
“Tenemos que poder competir con Volkswagen; si es posible, deberíamos tener una marca aún más fuerte. Y en Alemania, deberíamos poder cobrar precios más altos que los franceses o los coreanos”, dice Reilly. "Pero no intentaremos copiar a BMW, Mercedes o Audi".
Existen estrechos vínculos entre Opel y Holden que se remontan a la década de 1970. El VB Commodore original de 1978 fue diseñado por Opel, aunque la carrocería del automóvil se estiró para uso familiar. Pero Holden no es fanático de la promoción de Opel, al menos no todavía.
“No hay planes de nuestra parte para volver a introducir los productos de Opel en la línea de Holden”, dijo la portavoz Emily Perry. “Australia es uno de los nuevos mercados de exportación potenciales que están buscando. Obviamente estamos trabajando con ellos mientras evalúan este mercado, pero no tenemos nada más que decir”.
El último producto de Opel que queda en el catálogo de Holden es la furgoneta Combo. Las ventas de este año acaban de superar los 300 vehículos, 63 de los cuales se entregaron en junio. El convertible Astra ahora descontinuado también contribuyó a 19 ventas de Opel en la primera mitad de 2010.
