Mi Ferrari 1991 GTS de 328.
El propietario múltiple de Ferrari, Len Watson, de 63 años, dice que los Ferrari clásicos de bajo kilometraje han estado inactivos durante demasiado tiempo. “En realidad, estos son autos muy confiables que no le darán ningún problema si los usa con regularidad”, dice. “El problema es que la gente los guarda en garajes húmedos y los neumáticos se estropean y los neumáticos tienen puntos calvos y se ponen realmente malos. Los autos con un kilometraje muy bajo no son tan buenos como los autos con un kilometraje mucho más alto”.
"Hice 70,000 millas en mi 328 (1991 Ferrari 328 GTS), millas muy duras, y solo gastamos alrededor de 2000 (alrededor de $ 3875) en reparaciones en aproximadamente 12 años". Cuando habla de millas duras, se refiere a millas duras en días de pista, subidas de colinas y carreras clásicas. Actualmente compite en varios eventos del Campeonato de Pilotos de Queensland en un 1980 Ferrari 308 GTB. El próximo año tiene la intención de actuar con toda su fuerza.
El propietario jubilado de la compañía de software del Reino Unido comenzó su historia de amor con los autos antiguos con su primer Frisky británico de tres ruedas con un motor de motocicleta Villiers de dos tiempos y 250 cc aburrido en la parte trasera. Le costó 18 (alrededor de $ 34) en 1966 y solo se fabricaron alrededor de 100.
“Era bastante inusual ya que su velocidad máxima era de 70 mph (112 km/h) hacia adelante y 70 mph hacia atrás”, dice. “Llegué a unas 40 millas por hora (64 km/h) en reversa. “Conducía en reversa cuando lo detuviste y encendiste el motor en reversa. Había cuatro velocidades en ambas direcciones. Cambió a "Nuestro Metropolitano", "luego hubo autos aburridos durante mucho tiempo".
El último auto nuevo que compró fue un Triumph TR1979 de 7, luego cambió a un Porsche 924 Turbo y en 1983 quiso “actualizarse” a un 911. “Los odiaba. En los años 80, Porsche no funcionaba en absoluto”, dijo. “Mi esposa me dijo por qué no te compras un Ferrari, así que compré un Mondial 2 2+8 que tenía un par de años”, dice Watson. “Lo tuve durante un año y luego compré un Mondial QV (Quattrovalvole) de 3.2 litros como coche de empresa. Eran caros, pero en aquellos tiempos no se derrochaba dinero en un Ferrari”.
“Sin embargo, la burbuja de los autos clásicos comenzó a fines de los años 80 y la gente compraba autos por dinero estúpido, por lo que ir a los clientes en un Ferrari clásico era un poco estúpido porque pensaban que les estabas robando. Así que me cambié a un Porsche 928 como coche de empresa”.
Sin embargo, el error de Ferrari volvió en 1991 cuando compró un Ferrari 328 GTS, del cual usó y abusó en los días de pista, competencia y escalada. "Después de todo, es sólo un coche", dice. “Los autos como los tradicionalmente construidos sobre chasis pueden ser reemplazados por murciélagos. Los autos modernos se tambalean y cuestan una fortuna arreglarlos”.
Hace unos cinco años, Watson emigró a Australia, vendió un 328 y trajo consigo un F40 con volante a la izquierda en el que compitió en el Classic Adelaide Rally. Cuando se mudó a Queensland, no podía registrar un automóvil sin convertirlo en volante a la derecha. “Debido a que el automóvil está hecho de fibra de carbono, es casi imposible convertirlo, así que obtuve permisos especiales un par de veces”, dice. "Pero si no puedes conducir, no lo necesito, así que lo envié a Inglaterra y lo vendí".
No fue "Ferrari" durante unos dos años y luego regresó al Reino Unido en 2007 para competir en la serie clásica y obtener su licencia de carreras internacional, por lo que compró un 1980 GTB "invisible" de 308. Fue un error. El motor estaba desgastado y necesitaba una revisión importante”, dice Watson. “Pero todavía lo tengo. La razón por la que tengo un viejo Ferrari es porque es adecuado para las carreras históricas y hay más oportunidades para las carreras históricas que para las carreras convencionales".
Su plan para obtener una licencia internacional era competir con el Ferrari 15 GTO de un amigo valorado en 250 millones de dólares en Le Mans. Sin embargo, su amigo decidió que el coche era "demasiado caro para arriesgar la carrera". La idea ni siquiera cruza por la mente de Watson mientras lleva su 328 a la pista de carreras de Queensland para el primer Festival Italiano de Automovilismo, del 2 al 4 de octubre.
