Mi Hillman Hunter de 1970

Ya no. Ahora ha más que duplicado su poder y es un serio contendiente por el noveno lugar en el Grupo N de la Copa Queensland de sedanes históricos construidos antes de 1972.

Podría haber elegido un auto mejor para correr, pero el director ejecutivo de 44 años simplemente no podía mirarle los dientes a un caballo regalado. “Mi esposa, Trudy, recibió un automóvil de su tío abuelo y su tía abuela Charlie y Mabel Perarson”, dice. “Lo compraron nuevo en 1970 por $1950 y lo condujeron 42,000 millas (67,500 km) antes de dárselo a Trudy en 1990.

“Trudy consiguió su primer puesto de profesora en Longreach, y fue entonces cuando la conocí. Yo era shakaru en ese momento y un poco fanático de los autos y todos dijeron que ella me recogió para cuidar su auto”. No es que el coche requiriera una atención especial.

"Hicimos varios viajes de ida y vuelta a Brisbane, conduciéndolo por caminos de tierra hasta las casas y yendo de vacaciones de Longreach a Rocky, Townsville, Cairns, Hughendon y Winton y los únicos problemas que tuvimos fueron los típicos de un automóvil inglés". cuatro litros de aceite y necesitaba un nuevo generador”, dice. "Por lo demás, todo salió muy bien".

Cuando Trudy terminó su trabajo como maestra, la pareja regresó a Brisbane y dejó a Hillman debajo de la casa de su madre en Toowoomba durante unos 18 meses. “Entonces la mamá de Trudy llamó y me pidió que me deshiciera de él”, dice. “Me gustó tanto que lo usamos como segundo automóvil durante unos cuatro años, y luego obtuve un puesto gerencial y Hillman se retiró”.

“Alrededor de 2000, comencé con el automovilismo y usé este automóvil. Simplemente puse la jaula antivuelco y me fui". West tiene un pedigrí de carreras gracias a su padre Graham, quien copilotó a Dean Rainsford en un Porsche 911 y terminó segundo en el Campeonato de Rally de Australia de 1976 detrás del equipo de fábrica de Nissan Japón.

Su padre también fue copiloto invitado del legendario piloto de rally Stig Blomqvist en 1978 en el Saab EMS cuando estuvo aquí en el Rally de Canberra. "Así que las carreras están en mi sangre", dice. West comenzó su carrera en los deportes de motor con carreras de velocidad y escalada, contrarreloj con modificaciones limitadas de Hillman. Con el tiempo, el Oeste se volvió "más rápido y mejor", y el automóvil recibió gradualmente más y más modificaciones a medida que avanzaba hacia carreras más "serias".

La categoría histórica permite modificaciones limitadas, por lo que el Hillman Hunter de carreras ahora está equipado con amortiguadores Koni; suspensión de resorte en la parte delantera, ajustable en castor, camber y altura; motor equilibrado y reflexivo; extractores hechos a mano; colector de admisión de bricolaje; discos delanteros ventilados Cortina; Webbers gemelos de 45 mm; y un motor de cuatro cilindros y 1725 cc. cm estaba ligeramente sobredimensionado a unos 1730 cc.

Originalmente entregaba 53kW al volante y ahora entrega alrededor de 93kW a las ruedas traseras. “Yo era el hazmerreír cuando aparecí por primera vez en Hillman”, dice West. “Nadie ha hecho esto antes. Muchos dijeron que no entendían por qué era imposible, pero muchos dijeron que era imposible.

“Tuve que hacer mi propio camino todo el camino. Simplemente no puedes comprar cosas en el estante. A lo largo de los años he ido consiguiendo lugares y ganando. Ahora es un coche competitivo. Ya nadie se ríe”, dice West. “Este es un buen chasis para el trabajo. Pero los eléctricos de Lucas son un desafío; llaman a Lucas el Príncipe de las Tinieblas".

"El motor y la transmisión británicos son buenos para manejar las fugas de aceite y, según las reglas, no se me permite derramar aceite en la pista, así que aprendí cómo detenerlo". El reclamo de la gloria de las carreras de Hillman fue ganar la primera carrera de Londres a Sydney en 1968 con el piloto británico Andrew Cowan, quien luego se mudó al Mitsubishi Ralliart.

West dice que la principal ventaja de la Hillman es que es ancha y liviana. “Es unos 40 mm más ancho que el Escort y tiene buena velocidad en las curvas. Pero me vendrían bien más caballos de fuerza”.

“La gran limitación es la caja de cambios. necesito bajar Estoy en proceso de vacunarme en Escort limitada diff. Entonces puedo usar mejores neumáticos e ir aún más rápido. A veces me frustro un poco con sus limitaciones, pero aunque me encantan las carreras, también me encanta el desarrollo y la ingeniería de carreras.

“Este es el primer y único Hunter registrado como automóvil del Grupo N en Australia, así que establecí las especificaciones para él. Y tal vez el último".