Modificaciones y actualizaciones del V-22 Osprey
Águila pescadora V-22
En 2020, la Marina de los EE. UU. utilizará el avión de transporte multifunción Bell-Boeing V-22 Osprey, designado CMV-22B. Por otro lado, los V-22 pertenecientes a la Infantería de Marina y la Fuerza Aérea de los EE. UU. están a la espera de nuevas modificaciones y actualizaciones que amplíen sus capacidades operativas.
Al despegar en 1989, el V-22 ha recorrido un largo y difícil camino antes de que comenzara su servicio regular con el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) y las unidades subordinadas al Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (AFSOC). Durante las pruebas, ocurrieron siete desastres en los que murieron 36 personas. La aeronave requería refinamiento tecnológico y nuevos métodos de entrenamiento de la tripulación, teniendo en cuenta las características específicas del pilotaje de aeronaves con rotores ajustables. Lamentablemente, desde la puesta en marcha en 2007, ha habido cuatro accidentes más en los que han muerto ocho personas. El último accidente, un aterrizaje forzoso el 17 de mayo de 2014 en la Base de la Fuerza Aérea Bellows en Oahu, mató a dos infantes de marina e hirió a 20.
Aunque el B-22 mejora en gran medida las capacidades de combate del USMC y las fuerzas especiales, estos aviones no han recibido buena prensa y, a menudo, se critica todo el programa. Tampoco ha ayudado la información publicada en los últimos años sobre el mantenimiento a menudo inadecuado de las aeronaves en la Infantería de Marina y la sobreestimación deliberada de las estadísticas sobre su fiabilidad y preparación para el combate, que se han hecho públicas en los últimos años. A pesar de esto, los V-22 también decidieron ser comprados por la Armada de los Estados Unidos (USN), que los utilizaría como aviones de transporte aéreo. A su vez, los Marines ven al V-22 como un avión cisterna volador, y tanto esta formación como el comando de operaciones especiales quieren equipar al V-22 con armas ofensivas para que puedan realizar misiones de apoyo aéreo cercano (CAS).
Cuestiones operativas
El accidente de 2014 en la isla de Oahu confirmó el problema operativo más grave del Osprey: impulsores de una gran cantidad de polvo y suciedad al aterrizar o flotar sobre terreno arenoso, mientras que los motores son muy sensibles al polvo del aire. Los tubos de escape de los motores también son los encargados de levantar nubes de polvo que, tras girar las góndolas de los motores en posición vertical (flotar), quedan bastante bajas sobre el suelo.
