Tanque ligero M5 Stuart parte 2
El tanque ligero más popular del Ejército de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial fue el M5A1 Stuart. En los TDW europeos, se perdieron principalmente por fuego de artillería (45%) y minas (25%) y por fuego de lanzagranadas antitanque de mano. Solo el 15% fueron destruidos por tanques.
En el otoño de 1942, ya estaba claro que los tanques ligeros armados con cañones de 37 mm y con un blindaje limitado no eran adecuados para las operaciones de tanques que eran esenciales en el campo de batalla: apoyar a la infantería al romper las defensas o maniobrar como parte de una agrupación enemiga. , porque . así como para apoyar sus propias actividades defensivas o de contraataque. ¿Pero estas son todas las tareas para las que se usaron los tanques? Absolutamente no.
Una tarea muy importante de los tanques era apoyar a la infantería en la protección de las líneas de comunicación en la retaguardia de las tropas que avanzaban. Imagina que estás al mando de un equipo de combate de brigada liderado por un batallón blindado con tres compañías de Sherman, acompañados por infantería en vehículos blindados de transporte de personal Half-Track. Un escuadrón de artillería con cañones autopropulsados M7 Priest avanza por la retaguardia. A saltos, dado que hay una o dos baterías a ambos lados de la calzada, dispuestas a abrir fuego al llamar tropas de frente, y el resto de la escuadra se acerca a la unidad acorazada para tomar posición de tiro, la última batería de la trasero entra en la posición de marcha y se mueve hacia adelante. Detrás de usted hay un camino con una o dos intersecciones importantes.
El prototipo M3E2 original, con un casco de tanque M3 propulsado por dos motores automotrices Cadillac. Esto liberó la capacidad de producción de los motores radiales Continental, que son muy necesarios en los aviones de entrenamiento.
En cada uno de ellos se dejaba una compañía de infantería motorizada para que no se dejara cortar por el enemigo, porque por esa ruta van tanques de gasolina y camiones de la General Motors "con todo lo necesario". ¿Y el resto del camino? Aquí es donde patrullar pelotones de tanques ligeros enviados de intersección en intersección es la solución ideal. Si es así, localizarán y destruirán un grupo de batalla enemigo que haya cruzado campos o bosques a pie para tender una emboscada a los transportes de suministro. ¿Necesitas Sherman medianos para esto? De ninguna manera cabrá el M5 Stuart. Las fuerzas enemigas más serias solo pueden aparecer a lo largo de las carreteras. Es cierto que los tanques pueden moverse a través de los campos, pero no por una distancia mayor, porque si se topan con una barrera de agua o un bosque denso, tendrán que rodearlo de alguna manera ... Y el camino es un camino, puedes conducir a lo largo de ella con relativa rapidez.
Pero esta no es la única tarea. Lidera un batallón de tanques medianos con infantería. Y aquí está el camino al lado. Sería necesario verificar qué había allí, al menos a 5-10 km de la dirección principal de ataque. Que sigan adelante los Sherman y los Half-Trucks, y que se envíe a un lado un pelotón de satélites de Stewart. Cuando resulte que han viajado diez kilómetros y no hay nada interesante allí, déjenlos regresar y unirse a las fuerzas principales. Y así…
Habrá muchas tareas de este tipo. Por ejemplo, nos detenemos para pasar la noche, se despliega un puesto de mando de brigada en algún lugar detrás de las tropas y, para protegerlo, necesitamos agregar una compañía de tanques ligeros del batallón blindado del grupo de combate de brigada. Porque se necesitan tanques medianos para fortalecer la defensa temporal en el turno alcanzado. Y así sucesivamente... Hay muchas misiones de reconocimiento, cubriendo el ala, patrullando las rutas de suministro, vigilando los equipos y el cuartel general, para las cuales no se necesitan tanques "grandes", pero sería útil algún tipo de vehículo blindado.
Cada movimiento que reduciría la necesidad de combustible y proyectiles pesados (la munición para el M5 Stuart era mucho más liviana y, por lo tanto, en peso, era más fácil de llevar a la línea del frente) fue buena. Una tendencia interesante estaba surgiendo en todos los países que crearon fuerzas blindadas durante la Segunda Guerra Mundial. Al principio, todos formaron divisiones llenas de tanques, y luego todos limitaron su número. Los alemanes redujeron el número de unidades en sus divisiones panzer de una brigada de dos regimientos a un regimiento con dos batallones. Los británicos también los dejaron con una brigada blindada en lugar de dos, y los rusos disolvieron su gran cuerpo blindado desde el comienzo de la guerra y en su lugar formaron brigadas, que luego comenzaron a ensamblarse cuidadosamente en cuerpos, pero mucho más pequeños, ya no con más de mil tanques, pero con un número al menos tres veces menor.
Los americanos hicieron lo mismo. Inicialmente, sus divisiones panzer, con dos regimientos panzer, seis batallones en total, fueron enviadas al frente en el norte de África. Luego, en cada división de tanques posterior y en la mayoría de las formadas previamente, solo quedaron tres batallones de tanques separados, se eliminó el nivel de regimiento. Hasta el final de la guerra, los batallones blindados con una organización de cuatro compañías de la unidad de combate (sin contar la compañía de mando con unidades de apoyo) permanecieron en la composición de la división blindada estadounidense. Tres de estos batallones tenían tanques medianos, mientras que el cuarto se quedó con tanques ligeros. De esta manera, la cantidad necesaria de suministros que debían entregarse a dicho batallón se redujo un poco y, al mismo tiempo, se proporcionaron medios de combate a todas las tareas posibles.
Después de la guerra, la categoría de tanques ligeros desapareció más tarde. ¿Por qué? Porque sus tareas fueron asumidas por vehículos más versátiles desarrollados en el apogeo de la Guerra Fría: los BMP. Su potencia de fuego y protección de blindaje no solo eran comparables a los tanques ligeros, sino que también llevaban un escuadrón de infantería. Fueron ellos quienes, además de su propósito principal, transportar infantería y brindarle apoyo en el campo de batalla, también asumieron las tareas que antes realizaban los tanques ligeros. Pero durante la Segunda Guerra Mundial, los tanques ligeros todavía se usaban en casi todos los ejércitos del mundo, porque los británicos tenían suministros estadounidenses Stuarts de Lend-Lease, y los vehículos T-70 se usaron en la URSS hasta el final de la guerra. Después de la guerra, la familia de tanques ligeros M41 Walker Bulldog se creó en los EE. UU., la familia PT-76 en la URSS y en la URSS, es decir, un tanque ligero, un vehículo blindado de reconocimiento, un destructor de tanques, un ambulancia, vehículo de mando y vehículo de asistencia técnica, y ya está, familia sobre un mismo chasis.
