Aire acondicionado en el coche en invierno. ¿Por qué vale la pena usarlo?
En general, se acepta que usamos aire acondicionado solo para enfriar el automóvil en verano. Sin embargo, cuando se utiliza correctamente, contribuye significativamente a mejorar la seguridad vial. Especialmente en días de lluvia, otoño e invierno.
Contrariamente a las apariencias, el principio de funcionamiento de todo el sistema no es complicado. El acondicionador de aire es un sistema cerrado que consta de varios elementos, así como de tuberías rígidas y flexibles. El conjunto se divide en dos partes: alta y baja presión. En el sistema circula un condicionante (actualmente la sustancia más popular es el R-134a, que poco a poco está siendo sustituido por los fabricantes por el HFO-1234yf, menos dañino para el medio ambiente). Los compresores y la expansión del refrigerante pueden reducir la temperatura del aire que pasa por el sistema de aire acondicionado y, al mismo tiempo, eliminar la humedad del mismo. Es gracias a esto que el aire acondicionado, encendido en un día frío, elimina rápidamente el empañamiento de las ventanas del automóvil.
Un aceite especial se disuelve en el refrigerante, cuya tarea es lubricar el compresor de aire acondicionado. Este, a su vez, suele ser accionado por una correa auxiliar, excepto en los vehículos híbridos en los que se utilizan compresores accionados eléctricamente (junto con aceites dieléctricos especiales).
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¿Qué sucede cuando el conductor presiona el botón con el ícono del copo de nieve? En vehículos más antiguos, un acoplamiento viscoso permitía conectar el compresor a una polea accionada por una correa accesoria. El compresor dejó de girar después de apagar el aire acondicionado. Hoy en día, se usa cada vez más una válvula de presión controlada electrónicamente: el compresor siempre está girando y el refrigerante se bombea solo cuando el aire acondicionado está encendido. “El problema es que el aceite se disuelve en el refrigerante, por lo que conducir durante varios meses con el aire acondicionado apagado provoca un desgaste acelerado del compresor”, explica Constantin Yordache de Valeo.
Por lo tanto, desde el punto de vista de la durabilidad del sistema, el aire acondicionado siempre debe estar encendido. Pero, ¿qué pasa con el consumo de combustible? ¿No nos estamos exponiendo a un aumento en el costo del combustible al cuidar el aire acondicionado de esta manera? “Los fabricantes de sistemas de aire acondicionado trabajan constantemente para garantizar que los compresores carguen el motor lo menos posible. Al mismo tiempo, aumenta la potencia de los motores instalados en los automóviles y, en relación con ellos, el compresor del aire acondicionado está cada vez menos estresado. Encender el aire acondicionado aumenta el consumo de combustible en una décima de litro por cada 100 kilómetros”, explica Konstantin Iordache. Por otro lado, un compresor atascado implica mucho más que un compresor nuevo y un nuevo montaje. “Si aparecen limaduras de metal en el sistema de aire acondicionado debido a un compresor atascado, también se debe reemplazar el condensador, porque no existe un método efectivo para eliminar el aserrín de sus tubos paralelos”, señala Konstantin Iordache.
Por lo tanto, no debe olvidarse de revisar periódicamente, al menos una vez cada dos años, el aire acondicionado, así como cambiar el refrigerante y, si es necesario, cambiar el aceite del compresor. Sin embargo, lo más importante es que el aire acondicionado debe usarse durante todo el año. Esto reducirá significativamente el riesgo de daños en el sistema y aumentará la seguridad de conducción debido a una mejor visibilidad detrás del volante.
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