¿Cuáles son los tipos de líquido de frenos?
Sin líquido de frenos, sería prácticamente imposible detener el automóvil de manera segura. El líquido de frenos viaja a través de una serie de mangueras y líneas de frenos como un líquido hidráulico, un líquido que se mueve a través de un espacio cerrado bajo presión. Transmite la presión sobre el pedal del freno a las pinzas o tambores de freno para detener el movimiento del vehículo.
El líquido de frenos es fundamental para el sistema de frenado y debe realizar su función en condiciones difíciles. De acuerdo con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) del Departamento de Transporte, el líquido de frenos debe probarse para cumplir con 4 estándares básicos:
- Permanece líquido a bajas temperaturas; no debe endurecerse cuando se congela.
- Resistente a la ebullición (ya la evaporación) a altas temperaturas.
- Trabajar con otras partes del sistema de frenos y otros líquidos de frenos.
- Reducir la corrosión del sistema de frenos.
Después de la prueba, todos los líquidos de frenos se designan como DOT (por el Departamento de Transporte) y un número que representa el punto de ebullición más alto. La mayoría de los autos en Estados Unidos usan DOT higroscópico 3 o 4, lo que significa que absorberán la humedad del aire. Los tanques del cilindro maestro del freno generalmente están vacíos cuando esto comienza a suceder. No deben abrirse a menos que sea absolutamente necesario para evitar la degradación prematura causada por la absorción de calor y humedad. Aunque esto sucede naturalmente al frenar, la aceleración del proceso aumenta la formación de óxido y escombros en el sistema de frenos creados por el líquido de frenos cada vez más ácido.
Hay varios tipos diferentes de líquido de frenos: DOT 3, DOT 4 y DOT 5, así como varias subcategorías. Generalmente, cuanto más bajo es el número, más bajo es el punto de ebullición.
PUNTO 3
Los líquidos de frenos DOT 3 son a base de glicol y de color ámbar. Tienen el punto de ebullición seco más bajo, lo que significa su punto de ebullición cuando son nuevos, acompañado de un punto de ebullición húmedo bastante bajo, o la temperatura a la que hierve el líquido cuando se descompone.
- Punto de ebullición: 401 grados Fahrenheit
- Punto de ebullición reducido: 284 grados Fahrenheit
Debido a que DOT 3 es higroscópico, debe reemplazarse cada pocos años para que siga siendo efectivo.
PUNTO 4
Los fabricantes de automóviles europeos utilizan principalmente líquido de frenos DOT 4. Aunque también se basa en glicol, tiene un punto de ebullición más alto debido a los aditivos de éster de borato que reducen la cantidad de ácidos formados cuando se absorbe la humedad. DOT 4 generalmente cuesta el doble que DOT 3 para cubrir los productos químicos adicionales. Funcionan mejor que los fluidos DOT 3 en las primeras etapas, pero su punto de ebullición cae rápidamente en las últimas etapas.
- Punto de ebullición: A partir de 446 grados Fahrenheit.
- Punto de ebullición reducido: 311 grados Fahrenheit
DOT 4 se usa cada vez más en el hogar, pero sigue siendo el más común en los vehículos europeos. Viene en varias clasificaciones diferentes, como DOT 4 Low Viscosity (pegajosidad) y DOT 4 Racing, a menudo azul en lugar de ámbar. Aunque se puede mezclar con DOT 3, generalmente hay pocos beneficios o diferencias al cambiar.
PUNTO 5
El líquido de frenos DOT 5 tiene una base de silicona, generalmente tiene un tono púrpura distintivo y cuesta casi lo mismo que el DOT 4. Tiene un alto punto de ebullición y no absorbe agua como otros tipos de líquido de frenos. DOT 5 no funciona bien en algunos sistemas de frenos porque hace espuma y crea burbujas de aire que dan una sensación de esponja al frenar. Además, debido a que no absorbe humedad, cualquier líquido que ingrese al sistema lo corroe rápidamente y contribuye a que se congele o hierva a temperaturas desfavorables.
- Punto de ebullición en seco: 500 grados Fahrenheit.
- Punto de ebullición húmedo: 356 grados Fahrenheit.
Debido a sus diferentes propiedades, DOT 5 nunca debe mezclarse con otros líquidos de frenos. Está diseñado para vehículos que se almacenan durante mucho tiempo, como los militares, y puede funcionar de inmediato cuando sea necesario. A pesar del punto de ebullición más alto y las propiedades anticorrosivas, los fabricantes de automóviles evitan el líquido de frenos a base de silicona debido a su baja solubilidad en el aire y el agua.
PUNTO 5.1
DOT 5.1 tiene un punto de ebullición similar a los fluidos de carreras DOT 4, una base de glicol y un esquema de color de ámbar claro a translúcido. DOT 5.1 es esencialmente un líquido de frenos DOT 4 basado en una composición química que cumple con los requisitos de DOT 5.
- Punto de ebullición en seco: 500 grados Fahrenheit.
- Punto de ebullición húmedo: 356 grados Fahrenheit.
Puede ser 14 veces más caro que el DOT 3, pero es técnicamente miscible con los fluidos DOT 3 y DOT 4.
PUNTO 2
No muy utilizado en la industria automotriz, el líquido de frenos DOT 2 está basado en aceite mineral y tiene puntos de ebullición secos y húmedos notablemente bajos. Básicamente, su punto de ebullición seco es el punto de ebullición húmedo de los líquidos de frenos DOT 5 y DOT 5.1.
- Punto de ebullición en seco: 374 grados Fahrenheit.
- Punto de ebullición húmedo: 284 grados Fahrenheit.
¿Qué tipo de líquido de frenos se debe usar?
El líquido de frenos viejo puede obstruir los sistemas debido a la acumulación de óxido o depósitos y deberá reemplazarse a intervalos regulares. Consulte siempre las recomendaciones del fabricante de su vehículo a la hora de elegir un líquido de frenos. El líquido de frenos también debe enjuagarse o cambiarse de acuerdo con las recomendaciones del fabricante.
El líquido de frenos siempre debe manejarse con cuidado. Son altamente corrosivos y dañarán la pintura y otros acabados si se derraman. Además, pueden ser nocivos si se ingieren, por lo que se debe evitar el contacto con la piel o los ojos. Al enjuagar el sistema de frenos, asegúrese de que el líquido de frenos nuevo utilizado se almacene correctamente y que el líquido viejo se elimine de forma segura. El propietario promedio de un automóvil necesitará DOT 3, DOT 4 o DOT 5.1 para su automóvil, pero siempre confíe en las especificaciones de fábrica para que su sistema de frenos funcione correctamente.
