Cómo funcionan las bolsas de aire

Diseñados para proteger a los ocupantes del vehículo en caso de accidente, los airbags se despliegan cuando el vehículo choca con otro objeto o reduce la velocidad rápidamente. Mientras absorben la energía del impacto, los propietarios de vehículos deben conocer la ubicación de las diversas bolsas de aire en su vehículo, así como cualquier problema de seguridad asociado con el uso de las bolsas de aire.

Algunas consideraciones importantes incluyen saber cómo desactivar una bolsa de aire cuando sea necesario, determinar cuándo un mecánico necesita reemplazar una bolsa de aire y reconocer los problemas y síntomas comunes de los problemas de la bolsa de aire. Un poco de conocimiento sobre cómo funcionan las bolsas de aire puede ayudar a poner todo esto en perspectiva.

Principio básico de la bolsa de aire

El sistema de bolsas de aire en un vehículo funciona usando sensores monitoreados por la unidad de control de bolsas de aire (ACU). Estos sensores controlan criterios importantes, como la aceleración del vehículo, las áreas de impacto, las velocidades de frenado y de las ruedas, y otros parámetros importantes. Al detectar una colisión mediante sensores, la ACU determina qué bolsas de aire deben desplegarse en función de la gravedad, la dirección del impacto y una serie de otras variables, todo en una fracción de segundo. El iniciador, un pequeño dispositivo pirotécnico dentro de cada bolsa de aire individual, genera una pequeña carga eléctrica que enciende los materiales combustibles que inflan la bolsa de aire, lo que ayuda a reducir el daño al cuerpo del ocupante en caso de impacto.

Pero, ¿qué sucede cuando el pasajero de un automóvil entra en contacto con una bolsa de aire? En este punto, el gas sale por los pequeños respiraderos, liberándolo de forma controlada. Esto asegura que la energía de la colisión se disipa de una manera que evita lesiones. Los productos químicos que se usan con más frecuencia para inflar las bolsas de aire incluyen la azida de sodio en los vehículos más antiguos, mientras que los vehículos más nuevos suelen usar nitrógeno o argón. Todo el proceso de impacto y despliegue del airbag se produce en un veinticinco de segundo. Aproximadamente un segundo después del despliegue, la bolsa de aire se desinfla y permite que los pasajeros salgan del vehículo. Todo el proceso es muy rápido.

Dónde encontrar bolsas de aire

La pregunta más importante, además de cómo funciona una bolsa de aire, es ¿dónde exactamente puede encontrar una en su automóvil? Algunas áreas comunes donde los fabricantes de vehículos colocan las bolsas de aire incluyen las bolsas de aire delanteras del lado del conductor y del pasajero, y las bolsas de aire laterales, de rodilla y de cortina trasera, entre otras ubicaciones dentro del vehículo. Esencialmente, los diseñadores están tratando de identificar los puntos de posible contacto entre los ocupantes y el automóvil, como el tablero, la consola central y otras áreas que presentan un riesgo de lesiones por un impacto.

Partes del sistema de bolsas de aire

• Bolsa de aire: Hecha de tela fina de nailon, la bolsa de aire se pliega en un espacio en el volante, el tablero o en cualquier otro lugar dentro del vehículo.

• Sensor de colisión: Los sensores de choque en todo el vehículo ayudan a determinar la gravedad y la dirección de un impacto. Cuando un determinado sensor detecta un impacto de fuerza suficiente, envía una señal que dispara el encendedor e infla la bolsa de aire.

• encendedor: En un impacto fuerte, una pequeña carga eléctrica activa los químicos a su alrededor, creando un gas que infla la bolsa de aire.

• quimico: Los productos químicos en la bolsa de aire se mezclan para formar un gas como el nitrógeno, que infla la bolsa de aire. Una vez inflados, los pequeños orificios de ventilación permiten que escape el gas, lo que permite que los pasajeros abandonen el vehículo.

Seguridad de las bolsas de aire

Algunos conductores y pasajeros de vehículos pueden pensar que los cinturones de seguridad son innecesarios si tiene un sistema de bolsas de aire. Pero el sistema de bolsas de aire en sí mismo no es suficiente para evitar lesiones en un choque. Los cinturones de seguridad son un componente esencial del sistema de seguridad de un automóvil, especialmente en una colisión frontal. Cuando se despliega la bolsa de aire, se despliega un pasador en el cinturón de seguridad, bloqueándolo en su lugar e impidiendo que los ocupantes se muevan más hacia adelante. La mayoría de las veces, cuando se despliega la bolsa de aire, también se debe reemplazar el cinturón de seguridad.

Algunos de los problemas de seguridad asociados con las bolsas de aire incluyen sentarse demasiado cerca de la bolsa de aire, colocar niños menores de 12 años en el asiento del pasajero delantero y colocar a los niños en la dirección correcta en la parte trasera del vehículo según su edad y peso.

Cuando se trata de la distancia de la bolsa de aire, debe asegurarse de sentarse al menos a 10 pulgadas de distancia de la bolsa de aire en el volante o en el tablero del lado del pasajero. Para conseguir esta distancia mínima de seguridad con el airbag, sigue estos pasos:

• Mueva el asiento hacia atrás, dejando espacio para los pedales.

• Incline ligeramente el asiento hacia atrás y levántelo si es necesario para tener una buena vista de la carretera mientras conduce.

• Incline el manubrio hacia abajo desde su cabeza y cuello. Así, diriges el golpe a la zona del pecho para evitar lesiones.

Los niños requieren un conjunto de reglas completamente diferente. La fuerza del despliegue de la bolsa de aire del pasajero delantero puede lesionar o incluso matar a un niño pequeño que se siente demasiado cerca o que sea lanzado hacia adelante al frenar. Algunas otras consideraciones incluyen:

• Usar un asiento de automóvil para niños apropiado para su edad en el asiento trasero.

• Atraiga a los bebés que pesan menos de 20 libras y tienen menos de un año en un asiento para automóvil que mira hacia atrás.

• Si debe sentar a niños mayores de un año en el asiento del pasajero delantero, asegúrese de mover el asiento completamente hacia atrás, use un asiento elevado para niños o un asiento para niños que mire hacia adelante y use un cinturón de seguridad ajustado correctamente.

Cómo desactivar la bolsa de aire

A veces, si hay un niño o un conductor con ciertas condiciones médicas en el asiento del pasajero delantero, es necesario desactivar la bolsa de aire. Esto generalmente viene en forma de un interruptor para desactivar una o ambas bolsas de aire delanteras en el vehículo.

Puede pensar que la bolsa de aire debe desactivarse en los siguientes casos, pero según los médicos de la Conferencia Nacional sobre Condiciones Médicas para desactivar la bolsa de aire, las siguientes condiciones médicas no requieren que la bolsa de aire esté desactivada, incluidas aquellas con marcapasos, anteojos , y mujeres embarazadas, y también una extensa lista de otras enfermedades y enfermedades.

Algunos vehículos incluyen un interruptor para las bolsas de aire laterales del pasajero delantero como una opción del fabricante. Algunas de las condiciones que requieren que se deshabilite la bolsa de aire del pasajero incluyen vehículos sin asiento trasero o con un número limitado de arreglos de asientos que deben adaptarse a un asiento de automóvil orientado hacia atrás. Afortunadamente, si es necesario, un mecánico puede apagar la bolsa de aire o instalar un interruptor en el automóvil.

Reemplazo de una bolsa de aire desplegada

Después de que la bolsa de aire se haya desplegado, debe ser reemplazada. Los sensores de bolsas de aire ubicados en la parte dañada del vehículo también deben reemplazarse después de que se hayan inflado las bolsas de aire. Pídele a un mecánico que haga ambas tareas por ti. Otra área problemática que puede encontrar al usar las bolsas de aire de su vehículo es que se encienda la luz de la bolsa de aire. En este caso, haga que un mecánico revise el sistema de bolsas de aire para determinar el problema y la necesidad de reemplazar las bolsas de aire, los sensores o incluso la ACU.

Otra medida importante que se debe tomar para evitar problemas con las bolsas de aire es revisarlas regularmente para determinar si aún son seguras de usar o si es necesario reemplazarlas.

Problemas comunes y síntomas de problemas con las bolsas de aire

Preste atención a estas señales de advertencia que indican que puede haber un problema con su bolsa de aire y actúe rápidamente para solucionar el problema:

• La luz de la bolsa de aire se enciende, lo que indica un problema con uno de los sensores, la ACU o la bolsa de aire misma.

• Una vez que se ha desplegado la bolsa de aire, el mecánico debe quitar y restablecer o reemplazar la ACU.

• Asegúrese de revisar sus cinturones de seguridad después de un accidente para ver si necesitan ser reemplazados por un mecánico.