¿Cuánto dura el actuador de la columna de dirección?

Los vehículos modernos utilizan sistemas electrónicos para garantizar que el volante se bloquee cuando se retira la llave del encendido y para evitar que la llave se caiga del encendido en cualquier marcha que no sea la de estacionamiento. Sin embargo, los autos más antiguos usaban...

Los vehículos modernos utilizan sistemas electrónicos para garantizar que el volante se bloquee cuando se retira la llave del encendido y para evitar que la llave se caiga del encendido en cualquier marcha que no sea la de estacionamiento. Sin embargo, los vehículos más antiguos usaban una solución mecánica llamada actuador de bloqueo de la columna de dirección. De hecho, era un conjunto de palancas y una varilla.

Si conduce un automóvil que se fabricó antes de la década de 1990, lo más probable es que tenga dirección asistida. De hecho, se trata de una serie de palancas que se activan cuando se gira la llave de contacto. Las palancas moverán la varilla, que fijará la llave en la posición deseada. La llave no se podía quitar, lo que proporcionaba importantes ventajas de seguridad.

Obviamente, los accionamientos mecánicos de la columna de dirección están sujetos a un gran desgaste. Se utilizan cada vez que gira la llave de contacto. Debido a que son mecánicos, el desgaste puede dañar las palancas o el vástago. El daño del eje es quizás el problema más común. Esto es especialmente cierto si la lubricación del sistema de tracción se desgasta (lo cual es muy común, especialmente en camiones de trabajo y vehículos de gran tracción). Cuando el extremo de la varilla del actuador está dañado, es posible que el vehículo no arranque o que la llave se caiga del interruptor de encendido en cualquier velocidad.

Si bien son menos comunes de lo que alguna vez fueron, los actuadores mecánicos de la columna de dirección todavía se usan en algunos vehículos. Dada la importancia de este componente, debe tener en cuenta varios síntomas que indican que la unidad está a punto de fallar (o ya ha fallado). Estos incluyen lo siguiente:

• No hay resistencia al girar la llave de contacto
• El motor no arranca cuando se gira la llave (muchos otros problemas también tienen este síntoma)
• La llave se puede quitar del encendido en una marcha que no sea de estacionamiento.

Si experimenta alguno de estos problemas, o si descubre que su automóvil no arranca por algún motivo, entonces debe revisarlo. Si es necesario, consulte a un mecánico con licencia para reemplazar el actuador de la columna de dirección, así como para reparar cualquier otro problema.