¿Los vehículos eléctricos tienen convertidores catalíticos?

En este artículo, exploramos si los vehículos eléctricos tienen convertidores catalíticos y si son necesarios.

Los convertidores catalíticos son comunes en los vehículos a gasolina para reducir las emisiones de los vehículos. Sin embargo, los autos eléctricos no usan gasolina, entonces, ¿siguen siendo necesarios? Tal pregunta se puede hacer al comparar los vehículos eléctricos (EV) con los de gasolina.

La respuesta es no, es decir, no hay convertidores catalíticos en los vehículos eléctricos. La razón es que no los necesitan. ¿Pero por qué no?

¿Los vehículos eléctricos tienen un convertidor catalítico?

La pregunta principal que aborda este artículo es si los vehículos eléctricos tienen un convertidor catalítico. La respuesta es no, porque los vehículos eléctricos no tienen convertidores catalíticos.

Los vehículos híbridos son una excepción solo porque no son completamente eléctricos y contienen un motor de combustión interna. Sin embargo, veremos por qué no lo hacen y cuáles son las consecuencias de no tener un convertidor catalítico. Primero, necesitamos saber qué hace un convertidor catalítico.

¡Atención: Aunque este artículo trata sobre vehículos eléctricos, la cuestión de si se necesita un convertidor catalítico y otra información sobre ellos se aplica igualmente a los vehículos eléctricos en general.

¿Qué hacen los convertidores catalíticos?

Un convertidor catalítico es un dispositivo que ayuda a reducir las emisiones nocivas del motor de un automóvil. Se agrega al tubo de escape de un automóvil como parte de su sistema de escape. Su carcasa exterior contiene un catalizador que convierte los gases provenientes del motor (CO-HC-NOx) en gases relativamente más seguros (CO₂-H₂En₂), que luego se lanzan al aire (ver la ilustración a continuación). [2]

Los gases producidos por el motor son hidrocarburos, óxidos de nitrógeno y monóxido de carbono. La función del convertidor catalítico es crítica porque el monóxido de carbono es tóxico. Los glóbulos rojos absorben este gas e impiden la absorción del oxígeno necesario para mantener la vida. [3]

En definitiva, su objetivo es hacer que las emisiones de los vehículos sean menos dañinas para nuestra salud y el medio ambiente. Los gases de escape finales (después de la catálisis) son dióxido de carbono, agua y nitrógeno. El dióxido de carbono tampoco es inocuo, pero en menor medida que el monóxido de carbono.

Requerimientos legales

Tener un convertidor catalítico en un automóvil es un requisito legal si el automóvil está equipado con un motor de combustión interna. El requisito se verifica durante las pruebas de emisiones para garantizar que esté presente y funcione correctamente.

El uso obligatorio de un convertidor catalítico entró en vigor en 1972 para controlar la contaminación del aire y las aguas subterráneas de los vehículos de motor. Algunos puntos más importantes con respecto a los convertidores catalíticos: [4]

• Es ilegal modificar, desactivar o quitar un convertidor catalítico de un vehículo.
• Al reemplazar el convertidor catalítico, el reemplazo debe ser similar.
• La verificación de emisiones se requiere anualmente.

Además de los vehículos eléctricos, los vehículos todoterreno también están exentos del requisito de contar con un convertidor catalítico.

Por qué los vehículos eléctricos no necesitan convertidores catalíticos

Dado que el convertidor catalítico funciona para eliminar los contaminantes del motor de combustión interna del automóvil y los vehículos eléctricos no tienen un motor de combustión interna, no emiten gases de escape. Por lo tanto, los vehículos eléctricos no necesitan un convertidor catalítico.

Otras cosas que los coches eléctricos no tienen

Hay algunas cosas que los vehículos eléctricos no tienen, lo que explica por qué no necesitan un convertidor catalítico. Entre ellos:

• Sin motor de combustión interna
• No se necesita aceite de motor para lubricar el motor
• Sin producción de contaminantes tóxicos.
• Mucho menos piezas mecánicas

Consecuencias de no tener un convertidor catalítico

Salud y medio ambiente

La falta de un convertidor catalítico, porque los vehículos eléctricos no emiten gases de escape, los hace más ecológicos que los automóviles que sí lo hacen, al menos en términos de gases tóxicos.

Guardia de seguridad

Hay otra razón por la que la ausencia de un convertidor catalítico hace que los vehículos eléctricos sean más seguros. Esto es seguridad en términos de seguridad. Los convertidores catalíticos contienen metales caros como platino, paladio y rodio. Ayudan en el proceso de filtración para reducir las emisiones nocivas con la ayuda de una estructura de panal. Catalizan gases nocivos, de ahí el nombre de convertidor catalítico.

Sin embargo, el costoso mantenimiento hace que los convertidores catalíticos sean un objetivo para los ladrones. Si el convertidor catalítico es fácil de quitar, lo convierte en un objetivo más atractivo. Algunos vehículos incluso tienen más de un convertidor catalítico.

Tendencia futura

Dado el crecimiento esperado en la demanda de vehículos eléctricos como reemplazo de los vehículos con motor de combustión, la demanda de convertidores catalíticos disminuirá.

La verdadera aspiración es crear un medio ambiente más limpio. Los vehículos eléctricos ofrecen la oportunidad de mantener un entorno relativamente limpio y saludable al fabricar automóviles que no emiten gases nocivos, lo que elimina la necesidad de convertidores catalíticos.

Es probable que en unos años, los convertidores catalíticos sean una reliquia de una era pasada de autos que emitían gases tóxicos.

Control de gases nocivos con vehículos eléctricos

Si los vehículos eléctricos (EV) no emiten gases nocivos y, por lo tanto, no necesitan un convertidor catalítico, ¿por qué todavía necesitamos controlar los gases nocivos? La razón de esto es que, aunque los vehículos eléctricos en sí mismos no emiten gases nocivos, la situación cambia durante la producción y la carga.

Los fabricantes de vehículos eléctricos emiten mucho dióxido de carbono (CO₂) las emisiones para la construcción de vehículos eléctricos y las redes de carga para cargar vehículos eléctricos también siguen dependiendo en gran medida de fuentes de energía no renovables. Por tanto, el hecho de que los vehículos eléctricos no necesiten catalizadores no significa que estemos completamente a salvo de la necesidad de controlar los gases nocivos.

En resumen

Investigamos si los vehículos eléctricos tienen un convertidor catalítico. Indicamos que no son necesarios, y luego explicamos por qué no lo necesitan. La razón por la que los vehículos eléctricos no tienen ni necesitan un convertidor catalítico es que no producen emisiones de gases nocivos como los automóviles con motores de gasolina de combustión interna.

El principal gas peligroso es el monóxido de carbono. El convertidor catalítico convierte este y los otros dos gases involucrados (hidrocarburos y óxidos de nitrógeno) en dióxido de carbono relativamente más seguro, además de agua y nitrógeno.

El monóxido de carbono más dañino requiere un convertidor catalítico que funcione. Dado que los vehículos eléctricos no emiten gases nocivos, no existen requisitos legales.

Sin embargo, también hemos demostrado que, si bien los vehículos eléctricos pueden parecer más seguros para nuestra salud y el medio ambiente, las emisiones de dióxido de carbono durante su producción y para cargarlos aún requieren el control de gases nocivos.

Sin embargo, dado que es probable que aumente el uso de vehículos eléctricos en el futuro, esto significa que la demanda de convertidores catalíticos seguirá cayendo.

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Recomendaciones

[1] Allan Bonnick y Derek Newbold. Un enfoque práctico para el diseño y mantenimiento de vehículos. 3^rd versión. Butterworth-Heinemann, Elsevier. 2011.

[2] Christy Marlow y Andrew Morkes. Mecánico de automóviles: Trabajando bajo el capó. Cruz Mason. 2020.

[3] T. C. Garrett, C. Newton y W. Steeds. Automóvil. 13^th versión. Butterworth-Heinemann. 2001.

[4] Michel Seidel. Leyes del convertidor catalítico. Obtenido de https://legalbeagle.com/7194804-catalytic-converter-laws.html. sabueso legal. 2018.