El lema de Musk es aprender de los socios, ¡pero hacerlo solo!

El CEO de Tesla, Elon Musk, es sin duda uno de los innovadores de la industria. Desde hace 16 años dirige el fabricante de automóviles más caro del mundo. Sin embargo, sus acciones dejan en claro que confía en la misma estrategia de desarrollo de la empresa: establece alianzas con empresas que desarrollan tecnologías de las que carece Tesla, aprende de ellas y luego las abandona y las acepta como sus socios. no quieren correr riesgos.

Ahora Musk y su equipo se están preparando para dar otro paso, que convertirá a Tesla en una empresa de subcontratación independiente. El próximo evento del Día de la Batería mostrará nuevas tecnologías para producir baterías baratas y duraderas. Gracias a ellos, los vehículos eléctricos de la marca podrán competir en precio con los coches de gasolina más económicos.

Los nuevos diseños, composiciones y procesos de fabricación de baterías son solo algunos de los desarrollos que permitirán a Tesla reducir su dependencia de Panasonic, su socio desde hace mucho tiempo, dicen quienes están familiarizados con las intenciones de Musk. Entre ellos se encuentra un ex alto directivo que desea permanecer en el anonimato. Está convencido de que Elon siempre se ha esforzado por una cosa: que ninguna parte de su negocio dependa de nadie. A veces, esta estrategia tiene éxito y, a veces, genera pérdidas para la empresa.

Tesla se está asociando actualmente con Panasonic de Japón, LG Chem de Corea del Sur y Contemporary Amperex Technology Co Ltd (CATL) de China en el desarrollo de baterías, todo lo cual continuará funcionando. Pero al mismo tiempo, es la empresa Musk, que toma el control total de la producción de celdas de batería, que son un componente clave de las baterías para vehículos eléctricos. Tendrá lugar en las fábricas de Tesla en Berlín, Alemania, que aún están en construcción, y en Fremont, EE. UU., Donde Tesla ya ha contratado a decenas de expertos en el campo.

“No hay cambios en nuestra relación con Tesla. Nuestra conexión se mantiene estable, ya que no somos un proveedor de baterías para Tesla, sino un socio. Esto continuará creando innovaciones que mejorarán nuestro producto”, comentó Panasonic.

Desde que se hizo cargo de la empresa en 2004, el objetivo de Musk ha sido aprender lo suficiente de las asociaciones, adquisiciones y la contratación de ingenieros talentosos. Luego colocó todas las tecnologías clave bajo el control de Tesla para construir un esquema de trabajo para controlar todo, desde la extracción de las materias primas necesarias hasta la producción final. Ford hizo algo similar con el Modelo A en la década de 20.

“Elon cree que puede mejorar todo lo que hacen los proveedores. Él cree que Tesla puede hacer todo por sí solo. Dígale que algo anda mal e inmediatamente decide hacerlo ”, comentó el ex director ejecutivo Tom Messner, que ahora dirige una empresa de consultoría.

Naturalmente, este enfoque se aplica principalmente a las baterías, y el objetivo de Tesla es fabricarlas ellos mismos. En mayo, Reuters informó que la compañía de Musk planeaba introducir baterías baratas con una capacidad de hasta 1,6 millones de kilómetros. Además, Tesla está trabajando para suministrar directamente los materiales básicos necesarios para fabricarlos. Son bastante caros, por lo que la compañía está desarrollando un nuevo tipo de productos químicos celulares, cuyo uso conducirá a una importante reducción de su costo. Los nuevos procesos de fabricación altamente automatizados también ayudarán a acelerar la producción.

El enfoque de Mask no se limita a las baterías. Si bien Daimler fue uno de los primeros inversores en Tesla, el director de la empresa estadounidense estaba activamente interesado en la tecnología del fabricante de automóviles alemán. Entre ellos se encontraban sensores que ayudan a mantener el auto en el carril. Los ingenieros de Mercedes-Benz ayudaron a integrar estos sensores, así como cámaras, en el Tesla Model S, que hasta ahora no ha tenido dicha tecnología. Para ello, se utilizó el software de la Clase S de Mercedes-Benz.

“Él se enteró y no dudó en dar un paso adelante. Pedimos a nuestros ingenieros que dispararan a la luna, pero Musk se dirigió directamente a Marte. “, dice un ingeniero senior de Daimler que está trabajando en el proyecto.

Al mismo tiempo, trabajar con otro de los primeros inversores de Tesla, el grupo japonés Toyota, le enseñó a Musk una de las áreas más importantes de la industria automotriz moderna: la gestión de la calidad. Más que eso, su compañía atrajo a ejecutivos de Daimler, Toyota, Ford, BMW y Audi, así como talentos de Google, Apple, Amazon y Microsoft, quienes hicieron contribuciones significativas al desarrollo de Tesla.

Sin embargo, no todas las relaciones terminaron bien. En 2014, Tesla firmó un contrato con el fabricante de sensores israelí Mobileye para aprender a diseñar un sistema de conducción autónoma. Se convirtió en la base del piloto automático del fabricante estadounidense de vehículos eléctricos.

Resulta que Mobileye es la fuerza impulsora detrás del piloto automático original de Tesla. Las dos compañías se derrumbaron en un escándalo de 2016 en el que un conductor del Model S murió en un accidente mientras su automóvil estaba en piloto automático. Luego, el presidente de la empresa israelí, Amon Shashua, dijo que el sistema no está diseñado para cubrir todas las situaciones posibles en accidentes, ya que sirve para ayudar al conductor. Acusó directamente a Tesla de abusar de esta tecnología.

Después de separarse de la compañía israelí, Tesla firmó un contrato con la compañía estadounidense Nvidia para desarrollar un piloto automático, pero pronto siguió una división. Y la razón fue que Musk quería crear su propio software para sus autos para no depender de Nvidia, pero aún usar parte de la tecnología de su socio.

Durante los últimos 4 años, Elon ha seguido adquiriendo empresas de alta tecnología. Adquirió empresas poco conocidas como Grohmann, Perbix, Riviera, Compass, Hibar Systems, que ayudaron a Tesla a desarrollar la automatización. A esto se suman Maxwell y SilLion, que están desarrollando tecnología de baterías.

“Musk ha aprendido mucho de estas personas. Extrajo la mayor cantidad de información posible, luego regresó e hizo de Tesla una compañía aún mejor. Este enfoque está en el corazón de su éxito”, dijo Mark Ellis, consultor senior de Munro & Associates que ha estudiado Tesla durante muchos años. Y por lo tanto, explica en gran medida por qué la empresa de Musk está en este lugar en este momento.