¿Qué significa el número base del aceite de motor?
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El significado químico del número base.
El número base de aceite de motor (abreviado TBN en la literatura inglesa) es un valor que indica la cantidad de hidróxidos de potasio en un gramo de aceite de motor. La unidad de medida es mgKOH/g.
Como saben, el álcali es una especie de opuesto de los ácidos. La mayoría de los ácidos, independientemente de los elementos químicos que los forman, se neutralizan al interactuar con los álcalis. Es decir, pierden su capacidad de donar un catión de hidrógeno y se convierten en compuestos químicos menos activos.
El hidróxido de potasio tiene una de las propiedades neutralizadoras de ácidos más fuertes. Al mismo tiempo, la solución de KOH tiene poderosas propiedades de división, disolución y lavado. Este compuesto, por ejemplo, se usa ampliamente en la fabricación de composiciones detergentes industriales. Por lo tanto, para los aceites de motor, al calcular el número base, se toma como componente base el hidróxido de potasio.
Significado practico
El aceite de motor funciona en condiciones difíciles. Presión, altas temperaturas, combustible que penetra a través de los anillos, gases calientes y hollín: todo esto conduce a transformaciones químicas inevitables tanto de la base como de los componentes aditivos del aceite.
Bajo la influencia de altas temperaturas y en presencia de oxígeno, el aceite del motor se oxida. Aunque la composición base, especialmente los aceites de motor sintéticos, tiene una alta estabilidad química, inevitablemente se forman óxidos a altas temperaturas.
¿Qué hay de malo con los óxidos? En general, la oxidación del aceite de motor es su desgaste. Después de todo, el proceso de combustión en sí mismo es, desde un punto de vista químico, una reacción de oxidación con liberación de calor. Y los productos de tal reacción, es decir, los óxidos, en su mayor parte, son un lastre inútil de compuestos químicamente neutros o inactivos.
Para una breve descripción de la totalidad de la mayoría de estos óxidos, incluso hay un término especial: lodo. Los productos de la descomposición térmica del aceite, es decir, los lodos, se depositan en las superficies del motor, lo que conduce a su contaminación. Un motor sucio puede causar sobrecalentamiento. Además, las partículas de lodo a menudo contienen óxidos superduros que actúan como abrasivos.
Algunos de los óxidos son químicamente activos. Algunos de ellos son capaces de iniciar procesos de corrosión o destruir localmente partes no metálicas del motor (principalmente juntas de goma).
El hidróxido de potasio actúa en dos direcciones:
- neutralización parcial de los ácidos resultantes;
- dividirse en las fracciones más pequeñas posibles de compuestos de lodo y prevenir su formación.
Cuando el motor está funcionando, el número base del aceite del motor disminuye, lo cual es un proceso normal.
Estimación del número base de aceite de motor
El número base casi siempre se indica en el bote de aceite en la parte posterior de la etiqueta. Actualmente, esta cifra varía desde 5 (para los lubricantes más sencillos y económicos) hasta 14 mgKOH/g.
En igualdad de condiciones, se forman más óxidos en los motores diésel. En primer lugar, esto se debe a la composición del combustible. El contenido de azufre en el combustible diesel es mucho mayor que en la gasolina. Y el azufre tiende a formar varios óxidos cuando se expone a altas temperaturas.
En segundo lugar, las condiciones de funcionamiento del motor diesel son más severas. Mayor presión, mayor temperatura en la cámara de combustión. Como resultado, el proceso de quemar el aceite es más activo.
Por lo tanto, para los aceites diésel puros, se considera normal un índice base de 9 mgKOH/g y superior. Para los motores de gasolina, los requisitos están algo subestimados. Para motores no forzados que funcionan con gasolina, 7-8 mgKOH/g serán suficientes.
Sin embargo, hay aceites en los que el número base es más bajo. Esto no quiere decir que el aceite sea malo, y lo mejor es evitar usarlo. Debe entenderse que las propiedades de lavado de tales aceites serán menores. Y esto significa que más cerca del reemplazo (cuando la cantidad inicialmente baja de álcali disminuye), el proceso de formación de lodos se acelerará. Por lo tanto, se recomienda cambiar los aceites con un número de base bajo con más frecuencia.
El reverso de la medalla es el hecho de que con el fortalecimiento del paquete de aditivos, el número base también disminuye. Es decir, en teoría, especialmente para los aceites económicos, el mismo número de base alto puede indicar una composición reducida de otros aditivos importantes.
