Prueba de manejo del Jeep Wrangler en Georgia
Georgia es un país donde las tradiciones ancestrales y las tendencias modernas se combinan sorprendentemente, cabañas de pastores en pastos de alta montaña y rascacielos resplandecientes en las ciudades.
¡Bip, bip! ¡Fa-Fa! Las bocinas de los semáforos de las carreteras georgianas parecen no apagarse nunca. Todo genatsvale que se precie considera que es su deber tocar la bocina en cualquier maniobra: fue a adelantar, presionó el claxon, decidió girar, y tampoco se puede prescindir de él. Y si te encuentras con amigos o vecinos en la calle ...
Batumi se asombró con la variada flota de vehículos. Aquí, de una manera asombrosa, en las carreteras conviven sedán ejecutivos lacados brillantes y SUV sólidos con viejas mujeres japonesas con volante a la derecha, autos Zhiguli soviéticos completamente oxidados y el antiguo GAZ-51 con cabinas descascaradas cubiertas con una cuarta capa de pintura. Si tiene la suerte de pararse detrás de un fósil de automóvil de este tipo en algún lugar de un camino estrecho y sinuoso, eso es todo. Incluso la transferencia forzada del control del clima al modo de recirculación no ayuda.
Nuestra ruta se encuentra en la ciudad que, gracias a sus manantiales de agua mineral, es conocida en todo el mundo y es una especie de tarjeta de visita de Georgia, su marca, Borjomi.
Después de haber mostrado las maravillas de las acrobacias, subo al nuevo Jeep Wrangler Rubicon. A pesar de que parte del camino a Borjomi es una serpentina muy retorcida, no me arrepiento de haber elegido un automóvil. Esto es en el Wrangler pasado, especialmente en su versión más extrema del Rubicon, conducir los caminos estrechos y sinuosos fue un trabajo duro. Un volante ajustado, ejes rígidos, un enorme recorrido de suspensión no suspendido y gigante, junto con neumáticos de barro, hacían que el conductor se tensara constantemente incluso cuando se conducía en línea recta. Y las serpentinas de montaña generalmente estaban contraindicadas para este automóvil: el automóvil no quería girar en absoluto.
El comportamiento del nuevo Wrangler Rubicon es una historia completamente diferente. Y a pesar de que poco ha cambiado en el diseño del coche (sigue siendo un SUV de bastidor con ejes duros y neumáticos "con dientes"), gracias a los competentes ajustes del chasis sobre el asfalto, empezó a comportarse de forma completamente diferente. El automóvil ya no asusta al conductor y a los pasajeros al guiñar a lo largo del carril y se comporta de manera bastante decente incluso en curvas cerradas, solo se inclina notablemente hacia un lado. Un par de veces incluso tuve que alejarme abruptamente de las vacas que corrían hacia una curva cerrada hacia la carretera. Nada, el Wrangler era bueno.
En general, la ganadería es un verdadero flagelo de las carreteras locales. Bueno, en algún pueblo abandonado de la alta montaña, una docena o dos vacas saldrán sobre los viejos restos de asfalto. Así que, después de todo, las vacas y ovejas que pasean perezosamente por la carretera son algo común incluso en las carreteras. Teniendo en cuenta que la iluminación en las carreteras rurales locales es muy rara, el riesgo de tropezar con un cadáver que pese un par de centavos en la oscuridad es muy alto.
Sin embargo, no solo las vacas, sino también una gran cantidad de cámaras, así como los policías con radares, se ven obligados a mantenerse dentro de los límites de lo permitido. Estos últimos, por cierto, no se esconden de los conductores. Por el contrario, gracias a las luces intermitentes encendidas constantemente en los coches patrulla, se puede ver a los agentes de policía desde lejos.
Sin embargo, los conductores locales no parecen preocuparse en absoluto por las cámaras o la policía. Y si la velocidad en Georgia todavía se observa de alguna manera, entonces las marcas viales y las señales para los automovilistas georgianos temperamentales no son más que una convención. Parece que solo nosotros y nuestros colegas caminamos obedientemente detrás de un carro cargado, esforzándonos cuesta arriba a lo largo de un paso estrecho y sinuoso. Los conductores locales, sin prestar atención a las marcas continuas y las señales correspondientes, salieron a adelantar incluso en giros "ciegos" con el penetrante sonido de una bocina. Sorprendentemente, con un estilo de conducción tan descuidado y, a menudo, simplemente peligroso, solo vimos un accidente.
La ciudad de Borjomi, inmersa en el verde, nos recibió con agua mineral. Ella está en todas partes aquí, en una fuente especial para beber ubicada en el parque central, en el río turbulento que corre a lo largo de la calle. Apuesto a que incluso el agua que sale del grifo del hotel tiene un regusto característico de yodo salado.
Al día siguiente fuimos a Vardzia, una antigua ciudad rocosa ubicada a unos 100 km de Borjomi. Fue fundada por la reina Tamara en los siglos XII y XIII. en la escarpada pared de toba volcánica del monte Erusheti y era una fortaleza que protegía el sur de Georgia de las incursiones de enemigos de Turquía e Irán. Cientos de cuevas de varios niveles, excavadas en el suelo rocoso sobre el río Kura, que se extienden por casi un kilómetro, permitieron a los defensores proteger de manera confiable las líneas de los invasores. Sin embargo, un fuerte terremoto en 1283 provocó un colapso gigante que destruyó la mayor parte de esta fortaleza natural. A partir de ese momento, la importancia defensiva de Vardzia cayó drásticamente. Poco a poco, los ermitaños se instalaron en las cuevas conservadas y fundaron un monasterio allí.
En el siglo XVI. esta parte de Georgia fue capturada por los turcos, quienes prácticamente destruyeron el monasterio. Los pastores utilizaron las cuevas supervivientes como refugios del clima. Para mantener el calor y cocinar la comida, los pastores quemaron fuegos en las cuevas. Es gracias a estas hogueras que los frescos únicos creados por los monjes ermitaños han sobrevivido hasta nuestros días. Una gruesa capa de hollín en realidad se convirtió en una especie de conservante que protegía de manera confiable los grabados rupestres del paso del tiempo.
El camino de regreso a Batumi pasó por uno de los lugares más pintorescos e inaccesibles de Georgia: el paso Goderdzi, ubicado a una altitud de más de 2000 m, que conecta la montañosa Adjara con la región de Samtskhe-Javakheti. Con cada cien metros de subida, la calidad de la calzada se deteriora exponencialmente. Primero, los primeros grandes baches, todavía bastante raros, aparecen en el asfalto, que son cada vez más. Al final, el asfalto simplemente desaparece y se convierte en una imprimación rota y descolorida: este es el verdadero elemento de Jeep.
Escupiendo terrones de tierra que cubrieron instantáneamente las ventanas laterales, el Wrangler mordió con confianza la tierra empapada con sus neumáticos "llenos de dientes". Por la noche hubo un aguacero que arrasó las laderas y puso barro en el camino, mezclado con grandes adoquines. Pero puedes conducir un jeep con seguridad: estos obstáculos son como una pastilla para un elefante. Gracias a los gigantescos golpes de suspensión, el SUV, rodando con esfuerzo de piedra en piedra, avanzó con confianza. Incluso un par de vados inundados (de hecho, estos son ríos de montaña que cruzan el paso) Wrangler superó sin esfuerzo.
El paso de Goderdzi en sí no era el más largo: unos cincuenta kilómetros. Sin embargo, tardó más de tres horas en recorrerlo. Y ni siquiera se trata de las difíciles condiciones de la carretera: la columna Jeep las superó sin dificultad. Las fascinantes vistas de la montañosa Adjara, las pintorescas gargantas y los valles, las majestuosas laderas cubiertas de una vegetación salvaje y el aire cristalino de la montaña nos hacían detenernos cada diez minutos.
