Bentley. Lujo sobre cuatro ruedas: descripción general de los modelos

Quizás por eso ha conservado su carácter único a pesar de los años de dependencia de Rolls-Royce. Al igual que El rey de Jan Benedek, "siempre estuvo un poco fuera del camino, estaba un poco en desventaja". Después de la victoria de Bentley en Le Mans, Ettore Bugatti los llamó amargamente "los camiones más rápidos del mundo". ¿Podrían haber sido diferentes ya que su diseñador, Walter Owen Bentley, había trabajado anteriormente en los ferrocarriles?

rígido y viscoso

La marca se creó tarde, a principios de los años 20. Walter Owen intercambió previamente autos DFP franceses con su hermano Horace Milner. Probó pistones de aluminio en ellos, lo que le dio alas a su carrera. La Primera Guerra Mundial estalló poco después y la entonces Royal Navy Air Force se interesó en Bentley. Se le permitió participar en la construcción secreta de motores de aviones. En primer lugar, Rolls-Royce utilizó las innovaciones de Bentley en su primer motor aerodinámico Eagle.

Bentley Motors Ltd. se registró en agosto de 1919, pero el primer automóvil se entregó al cliente solo dos años después. Tenía un motor de cuatro cilindros y tres litros con cuatro válvulas por cilindro y era el material perfecto para un coche potente.

Tan importante como el buen desempeño fue la confiabilidad del Bentley. Gracias a él, se han ganado una excelente reputación, confirmada muchas veces en el automovilismo, incl. en la carretera Brooklands. En 1924, Bentley ganó las famosas 24 Horas de Le Mans y repitió esta hazaña cuatro veces seguidas entre 1927 y 1930. En 1930, Bentley también estaba en segundo lugar. Inmediatamente después, la empresa se negó a participar en la carrera, creyendo que había ganado suficiente experiencia.

Boleto para ganar

W En ese momento era propiedad de Wolfe Barnato, quien compró el primer Bentley en 1925, y un año después se hizo con la mayor parte de las acciones de su fabricante. La marca ha reunido a un grupo de corredores ricos y talentosos o simplemente atractivos, los llamados Bentley Boys. Entre ellos se encontraban pilotos militares, así como un médico. Barnato fue uno de los "chicos" y el principal "autor" de la racha ganadora en Francia. Subió al podio más alto de Le Mans tres veces: en 1928, 1929 y 1930.

Tenía la silueta de un luchador y se ajustaba a los enormes Bentley como ningún otro. Tres meses antes de su última victoria en Le Mans, desafió al expreso nocturno Le Train Bleu, que iba desde Calais hasta la Riviera francesa y transportaba a la flor y nata de Europa y América. Las carreras en este tren fueron populares y el último ganador fue el Rover Light Six. Durante la cena en el Carlton Hotel de Cannes, Barnato apostó 100 libras esterlinas a que no solo sería más rápido que el tren de Cannes, sino que cuando la autopista llegara a Calais tomaría su Bentley a Londres.

Trabajó a pesar del terrible clima, a veces lluvioso, a veces con niebla, y una parada para cambiar neumáticos. Estacionó su automóvil frente al Conservative Club en 74 St. James Street a las 15.20:4 pm, 14 minutos antes de que el expreso llegara a Calais. Era marzo de 1930. Las cien libras que había ganado desaparecieron inmediatamente. Los franceses le impusieron una fuerte multa por participar en carreras ilegales y Bentley lo prohibió participar en el Salón del Automóvil de París por usar un truco publicitario.

La gran fama es una broma

Barnato estrelló el tren en un Bentley Speed ​​​​Six de 6,5 litros, un sedán tranquilo con carrocería HJ Mulliner. Sin embargo, como recuerdo, construyó otro automóvil, generalmente asociado con la carrera. Tenía una carrocería deportiva Gurney Nutting de dos puertas con techo bajo y ventanas estrechas. Es conocido como el "Tren Bentley Azul". La confusión se agravó con Terence Cuneo, que inmortalizó este coche en un cuadro dedicado al duelo con el tren. No sólo eso, era pura "visión artística". La imaginación también sugería la imagen de dos coches chocando de frente. Las vías del tren y del coche nunca se cruzaron.

El éxito de la marca también resultó ser una ilusión. La Gran Depresión significó que en 1931, la producción anual cayera a la mitad desde el año récord de 1928, a solo 206 unidades. Barnato retiró el apoyo financiero y la empresa se declaró en quiebra. Napier se disponía a adquirirlo, pero fue financiado en el último momento por British Central Equitable, que ofreció un precio más elevado. Luego resultó que Rolls-Royce estaba detrás. Invirtió 125 libras esterlinas, equivalente a 275 millones de libras esterlinas en la actualidad, para comprar a un competidor.

deportes tranquilos

Bentley tomó la posición de la marca "económica" y "deportiva" de Rolls-Royce. Sin embargo, no era ni barato ni literalmente competitivo. El papel de Bentley se expresó acertadamente en el eslogan utilizado por primera vez en el nuevo modelo de 3,5 litros de 1933: "The Quiet Sports Car".

Walter Owen Bentley fue "comprado" junto con su empresa, pero no se le permitió comenzar los trabajos de construcción de inmediato. El automóvil de 3,5 litros fue el desarrollo del concepto "ligero" de Rolls-Royce, que se suponía que atraería compradores en los años de crisis. Usaba un motor de seis cilindros 20/25 con una mayor relación de compresión, un nuevo árbol de levas y dos carburadores SU más glotones. Fue rápido y cómodo. Contrariamente a las circunstancias deprimentes en las que se construyó el automóvil, WO Bentley dijo que era "el mejor automóvil que jamás haya llevado su nombre".

Al ser una marca "directa" en comparación con Rolls-Royce, Bentley tenía un privilegio especial. Era más probable que se introdujeran nuevos elementos que podrían dañar la reputación de la "Dama Alada". Aunque la suspensión delantera independiente se entregó a Rolls-Royce poco antes de la Segunda Guerra Mundial en el modelo Mark V, fue pionera en el uso de carrocerías de acero producidas en masa.

derritiéndose

Era una práctica común para las marcas de lujo proporcionar un chasis que había sido personalizado por el carrocero elegido por el cliente. Pero, anticipándose a la alta demanda después de la guerra, Rolls-Royce encargó un sedán estándar de Pressed Steel, que se suponía que se instalaría en la fábrica. El Bentley Mark VI de 1946 los recibió primero y Rolls-Royce se unió al Silver Dawn tres años después.

El Bentley más famoso de esta era fue el R Continental de 1952, un cupé cat-back de dos puertas y cuatro plazas con una carrocería Mulliner aerodinámicamente modificada. Posteriormente, sobre este chasis se construyeron los modelos de cuatro puertas, las “berlinas deportivas” de los años 50. A pesar de la creciente “racionalización”, que equivalía a la unificación del diseño de ambas marcas, Bentley siguió destacándose.

No fue hasta 1965 que se perdió para siempre en los Rolls-Roys, con la introducción de la serie T, hermanada con el Silver Shadow. La nueva generación de automóviles tenía carrocerías autoportantes por primera vez, y las similitudes eran difíciles de evitar. Cuando en 1970, como resultado de dificultades financieras, la parte de aviación de Rolls-Royce se escindió en una compañía separada, Bentley tuvo problemas. Una pequeña empresa solitaria que vendía coches muy caros no podía permitirse una diferenciación de modelo de gran alcance. La producción de Bentley cayó al 5 por ciento. producción general de Rolls-Royce Motor Limited.

como en los viejos tiempos

En 1980, la empresa se fusionó con Vickers. El Bentley estaba volviendo lentamente a la vida. Entre los autos de la nueva generación estaba el Mulsanne, cuyo nombre hacía referencia a la famosa recta de Le Mans. 1982 vio la introducción del Mulsanne Turbo, una reminiscencia de los famosos y rápidos pero extravagantes "Blower Bentley" de 4,5 litros de 1926-1930, con un compresor Roots orgulloso en la parte delantera. Uno de ellos fue James Bond en las historias de Ian Fleming. El Mulsanne sobrealimentado fue seguido por el Turbo R y, en 1991, el Continental R de dos puertas, un digno sucesor del famoso cupé de la década de 50, pero la colocación del Bentley Eight más barato en 1984-1992 fue algo irónico. Se distinguía por una entrada de aire plateada en una fina malla oblicua. El Bentley de ocho litros de 1930 a 1931 fue uno de los autos más caros de su época. El equivalente a la limusina Bentley State que se le dio a la reina Isabel II en 2002 en su jubileo de oro.

¡Separados por fin!

En ese momento, Bentley llevaba cuatro años en manos de Volkswagen. El acuerdo de 1998 fue nuevamente un "doble", pero esta vez la escala se llamó Rolls-Royce. Volkswagen se hizo cargo de todo lo relacionado con Vickers, excepto los derechos de la marca y el logotipo. Todo este tiempo estuvieron en manos de la compañía de aviación Rolls-Royce, que los vendió a BMW. Es posible que Volkswagen haya utilizado el diseño distintivo de la toma de aire y la figura "Spirit of Ecstasy", pero sin la insignia RR. En esta situación, Alemania se dividió y Rolls-Royce terminó con BMW.

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Esta fue una muy buena noticia para Bentley. Como parte de la preocupación, ganó la posición de una marca única en su tipo. Podría haber soportado una dura rivalidad con Rolls-Royce a la antigua usanza, pero sus alineaciones han divergido. El RR se centró en el lujo y la elegancia, el Bentley en el deportivo, aunque se mantuvieron a la venta los sedanes de prestigio, también con largas distancias entre ejes. El símbolo de la transformación fue el Continental GT con motor W12, presentado en 2003.

Desde entonces, la producción de Bentley ha aumentado drásticamente, con un breve descenso debido a la crisis financiera de 2008. En 2016, se acercó a las 12 unidades 2018. PCS. Luego llegó el Bentayga, el primer crossover de Bentley, debutando en Ginebra en XNUMX. Este tipo de unidad es otra "primicia" para Bentley.

Una gran marca británica hoy es como Londres. La tradición se pone en marcha, porque un futuro brillante no se creará por sí mismo.

El último modelo de Bentley es el Flying Spur. La aceleración a 100 km/h tarda 3,8 segundos, la velocidad máxima es de 333 km/h.

En cuanto al estilo, estamos ante una evolución respecto a su antecesor. Con 5316 mm de largo, 1978 mm de ancho y 1484 mm de alto, el Bentley Flying Spur es un poco más largo, pero también más corto. Los faros redondos, las inserciones cromadas y la parrilla vertical son las señas de identidad de los nuevos productos.

El nuevo Bentley Flying Spur está construido sobre la plataforma utilizada anteriormente en el Porsche Panamera y el Audi A8. El chasis está basado en aluminio, materiales compuestos, con tracción en las cuatro ruedas controlada electrónicamente y un sistema de dirección que controla el sistema de dirección en las cuatro ruedas. También hay una suspensión neumática activa con sistemas de tres cámaras y un sistema de estabilización de balanceo.

Técnicamente, Flying Spur utiliza soluciones del último Continental GT.

Impulsado por un motor sobrealimentado doble W12. La unidad de 635 litros proporciona al automóvil 900 caballos de fuerza y ​​130 Newton metro de par máximo. La tracción total se realiza a través de una caja de cambios de ocho velocidades. El interior es llamativo e incluye una consola central giratoria que puede funcionar como una pantalla táctil o como un reloj analógico clásico. La distancia entre ejes, que es 10 milímetros más larga que la de su predecesor, proporciona un lujoso espacio trasero. Como siempre, el ambiente se interpreta con las mejores maderas y pieles. El sistema de audio base de 19 bocinas se puede reemplazar con un sistema Bang & Olufsen o un sistema de gama alta Naim con 2200 vatios de bocinas.  

El precio del modelo aún no se conoce. Los primeros ejemplares del coche se entregarán a los clientes a principios de 2020. Su debut público tendrá lugar en otoño durante la IAA 2019.

Comentario – Michal Kiy – periodista automotriz

El nuevo Continental GT es un suspiro de alivio. Bentley como solía ser, sin esperar con la lengua fuera a ser acariciado por la moda. La compañía también ofrece sedanes, que a pesar de su "peso específico", tienen un carácter deportivo, y finalmente se decantó por un SUV. Gracias a una gran selección de modelos, la producción va en aumento. Pero esta marca en particular sabe mejor en un cupé.

El Continental GT cuenta con un moderno motor con un sofisticado sistema de control de combustión multielemento, así como tracción en XNUMX ejes y una suspensión que se adapta a las condiciones y necesidades actuales. Pero este motor ultramoderno se ensambla a mano en Crewe, y la electrónica se puede recortar con materiales bastante tradicionales. El Bentley es parte de la historia, pero debe continuar, como bien saben los diseñadores del Continental GT.

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