Nitrógeno vs. Aire en llantas

Si le cambiaron las llantas en los últimos dos o tres años, es posible que haya tenido problemas de nitrógeno y aire en las disputas de llantas. Durante años, los neumáticos de vehículos comerciales como aviones e incluso neumáticos de carreras de alto rendimiento han utilizado nitrógeno como gas de inflado de elección por varias razones. Sin embargo, en los últimos años, los profesionales automotrices profesionales, especialmente los fabricantes de llantas y los vendedores del mercado de repuestos, han introducido el nitrógeno como una buena opción para los conductores cotidianos.

¿Vale la pena el esfuerzo extra y el gasto de nitrógeno de inflar neumáticos con este gas bastante inerte? En la información a continuación, analizaremos algunas especificaciones comunes del consumidor que determinarán si es mejor el aire normal o el nitrógeno.

Costo y conveniencia: aire regular

Si bien hay un precio que pagar por los neumáticos nuevos, el aire generalmente no es uno de ellos, a menos que opte por una alternativa al nitrógeno. En términos generales, los centros de montaje de neumáticos cobrarán extra por inflar sus neumáticos con nitrógeno en lugar de aire normal. Si se ofrece nitrógeno en su centro de servicio o llantas local, es probable que le cobren entre $5 y $8 por llanta si están infladas en el momento de la instalación. Para aquellos que estén considerando cambiar de aire normal a nitrógeno puro (al menos 95 % puro), algunos lugares de instalación de neumáticos cobrarán de $50 a $150 por una actualización completa de nitrógeno.

Esto puede plantear la pregunta: ¿por qué reemplazar el aire con nitrógeno es más costoso que usarlo desde el principio? Bueno, algunos expertos en neumáticos piensan que es "trabajo extra" romper el talón del neumático viejo, asegurarse de que todo el "aire" se haya purgado y luego colocar el talón en la llanta con nitrógeno fresco. También es un poco arriesgado "reventar" un neumático sin dañarlo. Además, el nitrógeno no está disponible en todos los lugares de instalación de neumáticos, por lo que es mejor usar aire normal para mayor comodidad.

Mantenimiento constante de la presión de los neumáticos: nitrógeno

Cada neumático fabricado no es completamente sólido. El caucho tiene varios orificios o poros microscópicos que permiten que el aire se filtre durante un período de tiempo más largo. Esto inflará o despresurizará gradualmente los neumáticos según la temperatura y otras condiciones. La regla general es que por cada 10 grados de cambio en la temperatura del neumático, el neumático se encoge o expande en 1 psi o PSI. El nitrógeno está formado por moléculas más grandes que el aire normal, lo que lo hace menos susceptible a la pérdida de presión del aire.

Para probar este hecho, un estudio reciente de Consumer Reports comparó llantas llenas de nitrógeno con llantas llenas de aire normal. En este estudio, utilizaron 31 neumáticos diferentes y llenaron uno con nitrógeno y el otro con aire normal. Dejaron cada neumático al aire libre en las mismas condiciones durante un año calendario y descubrieron que los neumáticos con aire normal perdían un promedio de 3.5 libras (2.2 libras) y con nitrógeno solo XNUMX libras.

Economía de combustible: no hay diferencia

Si bien muchas tiendas de llantas pueden decirle que las llantas llenas de nitrógeno brindan una mejor economía de combustible que las llantas regulares, simplemente no hay evidencia que respalde esta afirmación. Según la EPA, la presión del aire es el principal factor que contribuye a reducir el consumo de combustible cuando se utilizan neumáticos. Como se señaló anteriormente, el nitrógeno ofrece una ligera ventaja en esta categoría. La EPA estima que el consumo de combustible se reducirá en un 0.3 por ciento por libra de inflación en los cuatro neumáticos. Siempre que revise sus llantas mensualmente para verificar la presión correcta según lo recomendado, el cambio en la economía de combustible no será significativo.

Envejecimiento de los neumáticos y corrosión de las ruedas: nitrógeno

Contrariamente a la creencia popular, el aire normal que respiramos se compone de algo más que oxígeno. De hecho, en realidad es 21 por ciento de oxígeno, 78 por ciento de nitrógeno y 1 por ciento de otros gases. El oxígeno es conocido por su capacidad para retener la humedad y lo hace dentro del neumático/rueda cuando se instala como aire comprimido. Con el tiempo, esta humedad excesiva puede corroer la carcasa interna del neumático, lo que provoca un envejecimiento prematuro, daños en las correas de acero e incluso contribuye al desarrollo de oxidación en las ruedas de acero. El nitrógeno, por otro lado, es un gas seco e inerte que no se une bien con la humedad. Por esta razón, los talleres de llantas usan nitrógeno con una pureza de al menos 93-95 por ciento. Debido a que la humedad dentro de un neumático es una fuente importante de fallas prematuras, el nitrógeno seco tiene la ventaja en esta categoría.

Cuando observa el panorama general del debate sobre neumáticos de nitrógeno versus neumáticos, cada uno ofrece beneficios únicos para los consumidores. Si no le importa pagar el costo adicional, usar un refuerzo de nitrógeno es una buena idea (especialmente para aquellos que viven en climas más fríos). Sin embargo, por el momento no hay motivos suficientes para acudir a su taller de neumáticos local para un cambio de nitrógeno.