Entrenamiento de pilotos holandeses de F-16 en Arizona
No hay refugios para aviones en Tucson como hay bases aéreas holandesas. Por lo tanto, los F-16 holandeses se encuentran al aire libre, bajo parasoles, como se muestra en la foto J-010. Este es el avión asignado al líder de escuadrón, que está escrito en el marco de la cubierta de la cabina. Foto de Niels Hugenboom
La selección de candidatos para la Escuela de Entrenamiento Básico de la Fuerza Aérea Real de los Países Bajos se basa en perfiles de competencia preparados, exámenes médicos, exámenes de aptitud física y exámenes psicológicos. Después de graduarse de la Royal Military Academy y la Basic Aviation Training School, los candidatos seleccionados para volar cazas F-16 son enviados a la Base de la Fuerza Aérea Sheppard en los Estados Unidos para recibir capacitación adicional. Luego se transfieren a una unidad holandesa en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Tucson en medio del desierto de Arizona, donde se convierten en pilotos holandeses de F-16.
Después de graduarse de la Royal Military Academy, los pilotos ingresan al curso básico de capacitación en aviación en la base de Wundrecht en los Países Bajos. El líder del curso, el piloto mayor Jeroen Kloosterman, nos explicó anteriormente que todos los futuros pilotos de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos y la Marina Real de los Países Bajos han sido entrenados aquí desde la organización del entrenamiento militar básico de aviación en 1988. El curso se divide en la parte de tierra y ejercicios prácticos en el aire. Durante la parte de tierra, los candidatos estudian todas las materias requeridas para obtener una licencia de piloto, incluyendo derecho aeronáutico, meteorología, navegación, uso de instrumentos aeronáuticos, etc. Esta etapa tiene una duración de 25 semanas. Durante las próximas 12 semanas, los estudiantes aprenderán a volar aviones Swiss Pilatus PC-7. La aviación militar holandesa tiene 13 de estos aviones.
Pastor base
Después de completar un curso de entrenamiento de aviación básica militar, los futuros pilotos de F-16 son enviados a la Base de la Fuerza Aérea Sheppard en Texas. Desde 1981, se ha implementado aquí un programa de entrenamiento conjunto para pilotos de combate para los miembros europeos de la OTAN, conocido como Euro-NATO Joint Jet Pilot Training (ENJJPT). Esto trae muchos beneficios: costos más bajos, un mejor entorno para la capacitación en aviación, mayor estandarización e interoperabilidad, y más.
En la primera etapa, los estudiantes aprenden a volar el avión T-6A Texan II, para luego pasar al avión T-38C Talon. Al completar este entrenamiento de vuelo, los cadetes reciben insignias de piloto. El siguiente paso es un curso táctico conocido como Introducción a los fundamentos del luchador (IFF). Durante este curso de 10 semanas, los estudiantes se entrenan en vuelo en formación de combate, aprenden los principios de maniobras BFM (Maniobras Básicas de Combate), operaciones ofensivas y defensivas en combate con un enemigo aéreo, así como en escenarios tácticos complejos. Parte de este curso es también la formación en el manejo de armas reales. Con este fin, los estudiantes vuelan aviones armados AT-38C Combat Talon. Después de completar el curso, los candidatos a pilotos de combate son enviados a la base de Tucson en Arizona.
Sucursal holandesa en Tucson
El Aeropuerto Internacional de Tucson alberga a la Guardia Nacional Aérea y su ala 162, que alberga tres escuadrones de entrenamiento de F-16. 148 ° Escuadrón de caza - Escuadrón holandés. El ala ocupa 92 acres de terreno cerca de los edificios del Aeropuerto Civil de Tucson. Esta parte del aeropuerto se llama oficialmente Base de la Guardia Nacional Aérea de Tucson (Tucson ANGB). El Escuadrón de Cazas 148, al igual que los demás, utiliza la misma pista y calle de rodaje que un aeropuerto civil, y utiliza los servicios de seguridad y emergencia del aeropuerto proporcionados por el Aeropuerto Internacional de Tucson. La tarea principal del 148º Escuadrón de Cazas es entrenar a los pilotos holandeses de F-16.
En 1989, los Países Bajos y los EE. UU. firmaron un acuerdo para utilizar los fondos y el personal de la Guardia Nacional Aérea para capacitar a los pilotos holandeses de F-16. Los holandeses fueron los primeros de muchos países en comenzar a entrenar en la Guardia Aérea Nacional. En 2007, el entrenamiento se transfirió a la 178ª Ala de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Ohio en Springfield con un contrato de tres años, pero regresó a Tucson en 2010. La unidad es completamente holandesa y, aunque está integrada administrativamente en las estructuras del Ala 162, no tiene supervisión estadounidense: aquí se aplican los estándares holandeses, los materiales de entrenamiento y las reglas de la vida militar. La Real Fuerza Aérea de los Países Bajos tiene 10 de sus propios F-16 aquí (cinco F-16AM de un solo asiento y cinco F-16BM de dos asientos), así como unas 120 tropas permanentes. Entre ellos se encuentran principalmente instructores, así como instructores de simuladores, planificadores, logísticos y técnicos. Se complementan con unos 80 soldados de la Fuerza Aérea de EE. UU. que sirven bajo el mando holandés y siguen los procedimientos disciplinarios militares holandeses. El actual comandante de la unidad holandesa en Tucson, Arizona, es el teniente coronel Joost "Nicky" Luysterburg. "Nicky" es un experimentado piloto de F-16 con más de 4000 horas de vuelo en este tipo de aeronaves. Mientras prestaba servicio en la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos, participó en 11 misiones en el extranjero, como la Operación Denegar Vuelo en Bosnia y Herzegovina, la Operación Fuerzas Aliadas en Serbia y Kosovo y la Operación Libertad Duradera en Afganistán.
Entrenamiento básico en el F-16
Cada año, la unidad holandesa en Tucson tiene aproximadamente 2000 horas de tiempo de vuelo, de las cuales la mayor parte o la mitad se dedica al entrenamiento de los estudiantes F-16, conocido como Entrenamiento de calificación inicial (IQT).
El teniente coronel "Nicky" Luisterburg nos presenta el IQT: la transición del T-38 al F-16 comienza con un mes de entrenamiento en tierra, que incluye entrenamiento teórico y entrenamiento con simulación. Luego comienza la fase de formación práctica del F-16. Los estudiantes comienzan volando con un instructor en el F-16BM, aprendiendo a volar la aeronave realizando maniobras simples en círculos y vuelos de área. La mayoría de los pilotos realizan su primer vuelo solo después de cinco vuelos con un instructor. Después del vuelo en solitario, los alumnos continúan aprendiendo BFM: maniobras básicas de combate durante la fase de entrenamiento aire-aire. El entrenamiento BFM cubre las maniobras básicas utilizadas en el combate aéreo para obtener una ventaja sobre el enemigo y desarrollar un lugar conveniente para usar sus propias armas. Consiste en maniobras ofensivas y defensivas en varios escenarios de diferente grado de dificultad.
