Liberación de los estados bálticos por el Ejército Rojo, parte 2
Soldados de las SS en camino a la primera línea de defensa en el bolsillo de Kurland; 21 de noviembre de 1944
El 3 de septiembre de 21, las tropas del 1944er Frente Báltico, aprovechando el éxito del Frente de Leningrado, completaron el avance de las defensas enemigas en toda su profundidad táctica. De hecho, después de haber cubierto la retirada del grupo operativo Narva hacia Riga, los asaltantes alemanes frente al frente de Maslennikov se rindieron ellos mismos y muy rápidamente: las tropas soviéticas los persiguieron en automóviles. El 23 de septiembre, formaciones del 10.º Cuerpo Panzer liberaron la ciudad de Valmiera, y el 61.º Ejército del General Pavel A. Belov, que operaba en el ala izquierda del frente, se retiró al área de la ciudad de Smiltene. Sus tropas, en cooperación con unidades del 54º ejército del general S. V. Roginsky, capturaron la ciudad de Cesis hasta la mañana del 26 de septiembre.
2. Antes de esto, el Frente Báltico atravesó la línea de defensa de Cesis, pero el ritmo de su movimiento no superó los 5-7 km por día. Los alemanes no fueron derrotados; se retiraron de manera ordenada y hábil. El enemigo saltó hacia atrás. Mientras algunas tropas mantuvieron sus posiciones, otras que se retiraron prepararon nuevas. Y cada vez que tenía que romper las defensas enemigas de nuevo. Y sin él, las escasas existencias de municiones se derrumbaron ante nuestros ojos. Los ejércitos se vieron obligados a abrirse paso en secciones estrechas, de 3 a 5 km de ancho. Las divisiones hicieron huecos aún más pequeños, en los que se introdujeron inmediatamente los segundos lanzamientos. En este momento, ampliaron el frente del avance. Durante el último día de lucha, marcharon día y noche ... Rompiendo la resistencia más fuerte del enemigo, el 2º Frente Báltico se acercaba lentamente a Riga. Hemos alcanzado cada hito con gran esfuerzo. Sin embargo, al informar al comandante en jefe supremo sobre el curso de las operaciones en el Báltico, el mariscal Vasilevsky explicó esto no solo por el terreno difícil y la feroz resistencia del enemigo, sino también por el hecho de que el frente estaba mal protegido. maniobrando infantería y artillería, coincidió con el gusto de las tropas por el movimiento en los caminos, ya que mantuvo formaciones de infantería en reserva.
Las tropas de Baghramyan en ese momento estaban involucradas en repeler los contraataques del 3er Ejército Panzer del General Raus. El 22 de septiembre, las tropas del 43º Ejército lograron hacer retroceder a los alemanes al norte de Baldone. Solo en la zona del 6º Ejército de Guardias, reforzado por el 1º Cuerpo de Tanques y cubriendo el ala izquierda del grupo de choque del frente, en la aproximación a Riga desde el sur, el enemigo logró penetrar las defensas de las tropas soviéticas hasta a 6 km.
El 24 de septiembre, las tropas alemanas que operaban contra el ala izquierda del Frente de Leningrado se retiraron a Riga, mientras que al mismo tiempo se fortificaban en las Islas Moonsund (ahora el archipiélago de Estonia Occidental). Como resultado, el frente del Grupo de Ejércitos "Norte", aunque se debilitó en las batallas, pero retuvo por completo su capacidad de combate, se redujo de 380 a 110 km. Esto permitió que su comando condensara significativamente la agrupación de tropas en la dirección de Riga. En la línea "Sigulda" de 105 kilómetros entre el Golfo de Riga y la costa norte de Dvina, defendieron 17 divisiones, y aproximadamente en el mismo frente al sur de Dvina a Auka: 14 divisiones, incluidas tres divisiones de tanques. Con estas fuerzas, ocupando posiciones defensivas preparadas de antemano, el mando alemán pretendía detener el avance de las tropas soviéticas y, en caso de fracaso, retirar el Grupo de Ejércitos Norte a Prusia Oriental.
A fines de septiembre, nueve ejércitos soviéticos alcanzaron la línea de defensa "Sigulda" y se mantuvieron allí. Esta vez no fue posible romper la agrupación enemiga, escribe el general Shtemienko. - Con una pelea, se retiró a una línea previamente preparada, a 60-80 km de Riga. Nuestras tropas, concentradas en los accesos a la capital letona, literalmente roían las defensas enemigas, empujándolo metódicamente metro a metro. Este ritmo de la operación no presagiaba una victoria rápida y estuvo asociado con grandes pérdidas para nosotros. El mando soviético era cada vez más consciente de que los incesantes ataques frontales en las direcciones actuales no traían más que un aumento de las pérdidas. El cuartel general del Alto Mando Supremo se vio obligado a admitir que la operación cerca de Riga se desarrollaba mal. Por lo tanto, el 24 de septiembre, se decidió trasladar los esfuerzos principales a la región de Siauliai, que Bagramyan había pedido en agosto, y atacar en dirección a Klaipeda.
