Mi colección Pontiac
Paul Halter, de 54 años, de North Arm en Sunshine Coast, obtuvo su apodo por años de convertir autos estadounidenses, en su mayoría Pontiac, a volante a la derecha.
Afirma haber restaurado, convertido, vendido y poseído 600 autos a lo largo de los años, y ahora tiene una docena de autos en su patio trasero y cobertizo, así como varios proyectos de restauración propiedad de camaradas. “He estado coleccionando autos toda mi vida”, dice. “Cuando me casé hace 35 años, mi esposa me amenazó con que si conseguía más autos me dejaría. Ella todavía está aquí.
Holter consiguió su primer coche cuando tenía 11 años. “Mi papá compró un Mk V Jag, vendió las llantas y la batería, y me dio el resto”, dice. "Lo vendí y compré un Ford Prefect del 48 por $40".
Sus autos cotidianos son 2005 CVZ Monaro, 2007 Holden Rodeo y 2008 Honda Civic, mientras que sus autos coleccionables incluyen 1976 Chrysler VK Valiant Hemi, 1968 Pontiac Firebird Convertible, 1959 Plymouth Suburban sports wagon, 1960 Pontiac Ventura, Chrysler A 1962 S-series Valiant y un auto de carreras Pontiac Trans Am de 1983.
Compró un Trans Am por $2000 y lo convirtió en un auto de carreras, quitó el motor Chevy 305 y la transmisión automática de cuatro velocidades y los reemplazó con un motor V5.7 de generación Commodore III de 8 litros, transmisión Tremec de seis velocidades y agregó un GT -R. Suspensión trasera Skyline y frenos. Afirma dar unos 350 hp a las ruedas traseras.
Su proyecto actual es un Plymouth, que compró hace dos años por $8500. Tiene nueve asientos, incluida una fila orientada hacia atrás. Lo deja con el volante a la izquierda, pero cambia el motor por un 440 V8 que compró en línea. “No sé cuánto costará todo esto”, dice. “Preferiría no saberlo porque podría ser costoso.
"Son todas las pequeñas cosas que necesitas comprar las que suman". Ha gastado hasta $40,000 en los últimos seis años en una adorable restauración de Ventura que compró por $11,000 y planea gastar alrededor de $30,000 "o algo así" en el S Series Valiant. "Cuando lo haces poco a poco, no se siente tan caro", dice.
Planea equipar el motor Valiant 225 de seis cilindros con inyección de combustible y turbocompresor. “Su potencia es de 145 hp. (108kW), pero creo que puedo empujarlo a mediados de los 300”, dice. “Hago todo el trabajo mecánico yo mismo, pero el trabajo de interior, pintura y carrocería lo hacen expertos”.
Holter es un conductor de tren capacitado que se mudó de Victoria a Queensland hace 21 años y comenzó su negocio de conversión de volante a la derecha. También tenía un negocio de importación de sedán de cuatro puertas sin columnas Nissan Laurel con tracción trasera, pero descubrió que las leyes de cumplimiento cambiaban con demasiada frecuencia. Compró la franquicia Autobarn hace seis años y otra un año después.
El negocio debe ir bien porque Holter pudo satisfacer su interés en los autos estadounidenses al hacer varios viajes a los EE. UU. para comprar autos y enviarlos a casa para repararlos y restaurarlos.
Y Holter siempre está mirando hacia su próximo proyecto. Actualmente está considerando cambiar su Firebird por el Grand Prix y siempre ha tenido debilidad por el Valiant Charger, aunque los encuentra demasiado caros en estos días, algunos alcanzan los $ 300,000.
