Domador de luz con turbante - Narinder Singh Kapani

En la década de XNUMX en Dehradun, ciudad india a los pies del Himalaya, un profesor de ciencias explicaba a sus alumnos que la luz viaja en línea recta. Uno de los espectadores fue Narinder Singh Kapani, cuyo tema cautivó. En el futuro, creará fibras ópticas, les dará un nombre y ganará más de cien patentes en el campo de la óptica.

Nacido en 1927 en Moga, ciudad del estado de Punjab. Kapani comenzó su aventura con la óptica experimentando con una cámara Kodak Box.dado por mi padre. Desarmó el dispositivo para averiguar cómo funciona. Recordó el momento en que se dio cuenta de que el maestro estaba equivocado, y que gracias a lentes y prismas, al menos cambiar la dirección de la luz.

Los intereses técnicos determinaron la elección de la educación superior. Eligió la Universidad de Agra. Más investigaciones en esta área óptica avanzada Continuó sus estudios en el Imperial College de Londres. Con éxito, ya que pronto recibió una beca de la Royal Society of Engineers.

Cable de transmisión de luz

Aunque se distinguió por sus habilidades y diligencia, no planeó una carrera científica en ese momento. Iba a regresar a la India y comenzar su propio negocio. Al final, los planes se implementaron, y el primer primer ministro de la India, Jawaharlal Nehru, lo convenció de ello. este politico era un entusiasta de la ciencia y la innovación, quería desarrollar el país, por lo que quería encontrar un joven científico talentoso para trabajar en la India. Incluso se suponía que los Kapan se convertirían en asesores científicos del Ministerio de Defensa.

Narinder incluso se puso a trabajar en los primeros proyectos. Instrumentos ópticos para una fábrica de municiones en la India. Sin embargo, esto no duró mucho, ya que pronto regresó a Londres para completar su doctorado. Era difícil rechazar una oportunidad así. Kapans ahora podría realizar investigaciones bajo la guía de un profesor. harold hopkins, físico británico, dos veces nominado al Premio Nobel. Fue gracias a él que el indio se interesó por el uso de la óptica en la medicina. y profe A Hopkins le gustó el joven científico por su capacidad para ver los resultados de su investigación conjunta en la práctica.

Narinder Singh Kapani hace años

Fue entonces cuando el joven Narinder trabajaba en el Imperial College. dirección de los rayos ópticos a través de la fibra de vidrioy en 1953, por primera vez, se logró la calidad antes inalcanzable de transmisión de imágenes a través de un gran haz de fibras ópticas. El éxito le valió un doctorado y allanó el camino para una carrera internacional. El evento decisivo fue una reunión con científicos estadounidenses durante una conferencia científica en 1954 en Italia. Trampa allí dio su primera conferencia sobre fibras ópticas. Presentaron los resultados de su trabajo con el Prof. Haroldem Hopkins y ambos demostraron que la fibra de vidrio retorcida transmite luz.

Así, años más tarde, Kapan le demostró a su antiguo maestro que estaba equivocado y que onda de luz no tiene que moverse solo en línea recta, y un haz de fibra de vidrio, incluso uno curvo, es una excelente guía de ondas para transmitir la luz capturada. Al mismo tiempo, investigadores del Imperial College y Carlos Tainterque fue construido en 1880 fototeléfono - un dispositivo que permite transmitir voz, convertida en un haz de luz y enviándolo a una distancia de 213 metros hasta el receptor.

Para los académicos que escucharon la lectura de Capani en un congreso en Italia, la importancia de los descubrimientos sobre la posibilidad de transmisión a través de haz de fibras ópticas Era obvio. Capani dejó el Congreso como un erudito distinguido y asumió un nuevo puesto en la junta de profesores de la Universidad Americana de Rochester. En esta universidad de élite, había una facultad pionera del Instituto de Óptica, creada la primera en el mundo, creada en 1929 gracias a subvenciones, incl. Kodak. En el mismo año, la revista "Nature" publicó el trabajo de Kapani sobre fibras ópticas.

Ahora Kapani pudo desarrollar su pasión y continuar investigación relacionada con la transmisión de luz a través de guías de ondas de vidrio... En 1956 g. creó la primera fibra ópticapero el nombre oficial que se le ocurrió aún no era un término aceptado. En 1960, Capani escribió un artículo sobre sus hallazgos en la revista de divulgación científica Scientific American. Solo a partir de ese momento, el nombre acuñado por el científico indio se hizo popular, y en California.

Allí dio conferencias en las mejores universidades del mundo, en la Universidad de California, Berkeley, Santa Cruz y la Universidad de Stanford. En 1965, había escrito o era coautor de 56 artículos científicos en busca de financiación para sus proyectos de investigación, que todavía se consideraban arriesgados.

Fundó su propia empresa de tecnología óptica cerca de Palo Alto y la Universidad de Stanford, donde trabajaba. El lugar también era especial por otras razones. Así nació la grandeza de Silicon Valley. Draper Fund, Gaither & Anderson, que financió los proyectos de Kapani, fue una de las primeras empresas de capital de riesgo de la costa oeste.

Fundación de la tecnología óptica en 1960

El inventor, que luego se convirtió en gurú de los inversores, ayudó a dar los primeros pasos en los negocios. Silicon Valley, Thomas J. Perkins, como director comercial de una talentosa startup india. La colaboración de ambos hombres fue legendaria, con historias de peleas de fondo. Tal vez haya algo de verdad en ellos, porque Perkins Tuvo que decirles a sus empleados que quería grabar una declaración en su lápida: "Todavía lo odio". Finalmente, Perkins dejó Optics Technology y Kapani fundó con éxito otras empresas de fibra como Kaptron Inc., K2 Optronics. Logró cotizar una de las empresas que fundó en la Bolsa de Valores de Nueva York.

Recordando la identidad sikh

El resultado de su investigación sobre comunicación por fibra óptica, láseres, equipo biomédico, energía solar i monitoreo de la contaminación hubo más de cien patentes y cooperación con numerosas sociedades científicas, incl. de la Real Academia de Ingeniería y la Sociedad Óptica de América.

A pesar de su éxito en los negocios, siguió siendo un hombre modesto y un filántropo generoso. Financió la creación en 1999 del Departamento de Optoelectrónica de la UC Santa Cruz. un año antes fundó el Departamento de Estudios Sikh en la Universidad de Santa Bárbara.. Provenía de una familia sij. Llevaba turbantes, trajes a la medida y corbatas, y hablaba inglés con marcado acento estadounidense. Indudablemente pionero en tecnología de fibra óptica estaba orgulloso de sus raíces. Allá por los años 60, junto con su esposa Satinder Kaur, fundaron una fundación en California que promueve la cultura y herencia de los sikhs. Ha acumulado una de las colecciones de arte sij más grandes del mundo, parte de la colección fue donada en 2003 por el Museo de Arte Asiático de San Francisco, donde se creó la Galería de Arte Sij Satinder Kaur Kapani, es decir. primera galería de arte sij permanente en Occidente. Aunque vivió en los EE. UU. durante mucho tiempo, apoyó económicamente a los estudiantes sij de Punjab.

El Dr. Narinder Singh Kapani ha recibido una serie de premios, incluido el Premio a la Excelencia 2000 de la Cámara de Comercio Americana Panasiática Estadounidense en 1998, el Premio Pravasi Bharati del Gobierno de la India en 2008, el Doctorado Honorario de la Universidad Guru Nanak Dev, el Premio Fiat Lux de la Universidad de California en 2008, Asia Game Changer West Award en 2019 y muchos más. En 1999, la revista Fortune lo nombró una de las siete personas que han influido en la vida cotidiana de muchas personas en el siglo XX. Murió el 2020 de diciembre de 94 a la edad de XNUMX años.