¿Cómo funciona el sistema de combustible en un automóvil moderno?
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Los automóviles han evolucionado vertiginosamente durante la última década, y el mayor problema que los fabricantes han resuelto con estos avances tiene que ver con la cantidad de combustible que utiliza un motor. En consecuencia, los sistemas de combustible de los vehículos modernos pueden ser bastante complejos. Afortunadamente, las formas más difíciles de ahorrar combustible en los automóviles implican programar la ECU. Físicamente, debajo de los capós de los automóviles modernos, solo puede encontrar algunos esquemas del sistema de combustible.
comienza con una bomba
El tanque de gasolina del automóvil es responsable de retener la gran mayoría del gas en el sistema de combustible. Este tanque se puede llenar desde el exterior a través de una pequeña abertura que se sella con una tapa de gasolina cuando no está en uso. El gas luego pasa por varias etapas antes de llegar al motor:
Primero, el gas entra bomba de combustible. La bomba de combustible es lo que bombea físicamente el combustible del tanque de gasolina. Algunos vehículos tienen múltiples bombas de combustible (o incluso múltiples tanques de gasolina), pero el sistema aún funciona. La ventaja de tener varias bombas es que el combustible no se puede derramar de un extremo al otro del tanque al girar o bajar una pendiente y dejar las bombas de combustible secas. Al menos una bomba se abastecerá de combustible en un momento dado.
La bomba entrega gasolina a líneas de combustible. La mayoría de los vehículos tienen tuberías de combustible de metal duro que dirigen el combustible desde el tanque hasta el motor. Corren a lo largo de partes del automóvil donde no estarán demasiado expuestos a los elementos y no se calentarán demasiado por el escape u otros componentes.
Antes de entrar en el motor, el gas debe pasar por filtro de combustible. El filtro de combustible elimina las impurezas o residuos de la gasolina antes de que ingrese al motor. Este es un paso muy importante y un filtro de combustible limpio es la clave para un motor largo y limpio.
Finalmente, el gas llega al motor. Pero, ¿cómo llega a la cámara de combustión?
Las maravillas de la inyección de combustible
Durante la mayor parte del siglo XX, los carburadores tomaban gasolina y la mezclaban con la cantidad adecuada de aire para encenderse en la cámara de combustión. El carburador depende de la presión de succión generada por el propio motor para aspirar aire. Este aire lleva consigo combustible, que también está presente en el carburador. Este diseño relativamente simple funciona bastante bien, pero sufre cuando los requisitos del motor varían a diferentes RPM. Debido a que el acelerador determina la cantidad de mezcla de aire/combustible que el carburador permite en el motor, el combustible se introduce de forma lineal, con más acelerador equivale a más combustible. Por ejemplo, si un motor necesita un 20% más de combustible a 30 rpm que a 5,000 rpm, será difícil que el carburador lo mantenga funcionando sin problemas.
Sistemas de inyección de combustible
Para resolver este problema, se creó la inyección de combustible. En lugar de permitir que el motor absorba gas solo con su propia presión, la inyección electrónica de combustible utiliza un regulador de presión de combustible para mantener un vacío de presión constante que suministra combustible a los inyectores de combustible, que rocían vapor de gas en las cámaras de combustión. Hay sistemas de inyección de combustible de un solo punto que inyectan gasolina en el cuerpo del acelerador mezclada con aire. Esta mezcla de aire y combustible luego fluye a todas las cámaras de combustión según sea necesario. Los sistemas de inyección directa de combustible (también llamados inyección de combustible de puerto) tienen inyectores que envían combustible directamente a las cámaras de combustión individuales y tienen al menos un inyector por cilindro.
Inyección mecánica de combustible
Al igual que con los relojes de pulsera, la inyección de combustible puede ser electrónica o mecánica. La inyección mecánica de combustible actualmente no es muy popular ya que requiere más mantenimiento y lleva más tiempo ajustarse a una aplicación específica. La inyección mecánica de combustible funciona midiendo mecánicamente la cantidad de aire que ingresa al motor y la cantidad de combustible que ingresa a los inyectores. Esto dificulta la calibración.
Inyección electrónica de combustible
La inyección electrónica de combustible se puede programar para que funcione mejor para un uso particular, como remolque o carreras de resistencia, y este ajuste electrónico toma menos tiempo que la inyección mecánica de combustible y no requiere reajustar como un sistema con carburador.
En última instancia, el sistema de combustible de los automóviles modernos está controlado por la ECU, como muchos otros. Sin embargo, esto no es malo, ya que los problemas del motor y otros problemas pueden en algunos casos solucionarse con una actualización de software. Además, el control electrónico permite a los mecánicos obtener datos del motor de manera fácil y consistente. La inyección electrónica de combustible proporciona a los consumidores un mejor consumo de combustible y un rendimiento más constante.
