¿Cómo funciona el sistema de lubricación del motor?

El aceite de motor tiene un propósito vital: lubrica, limpia y enfría las muchas partes móviles de un motor que pasan por miles de ciclos por minuto. Esto reduce el desgaste de los componentes del motor y asegura que todos los componentes funcionen de manera eficiente a temperaturas controladas. El movimiento constante de aceite nuevo a través del sistema de lubricación reduce la necesidad de reparaciones y prolonga la vida útil del motor.

Los motores tienen docenas de piezas móviles y todas deben estar bien lubricadas para garantizar un funcionamiento suave y estable. A medida que pasa por el motor, el aceite viaja entre las siguientes partes:

colector de aceite: El cárter de aceite, también conocido como sumidero, generalmente se encuentra en la parte inferior del motor. Sirve como depósito de aceite. El aceite se acumula allí cuando se apaga el motor. La mayoría de los automóviles tienen de cuatro a ocho litros de aceite en el cárter.

Bomba de aceite: La bomba de aceite bombea aceite, empujándolo a través del motor y proporcionando una lubricación constante a los componentes.

tubo de recogida: Impulsado por la bomba de aceite, este tubo extrae aceite del cárter de aceite cuando se enciende el motor y lo dirige a través del filtro de aceite por todo el motor.

Válvula de alivio de presión: Regula la presión de aceite para un flujo constante a medida que cambia la carga y la velocidad del motor.

El filtro de aceite: Filtra el aceite para atrapar desechos, suciedad, partículas de metal y otros contaminantes que pueden desgastar y dañar los componentes del motor.

Chorros y galerías: Canales y orificios taladrados o fundidos en el bloque de cilindros y sus componentes para asegurar una distribución uniforme del aceite a todas las partes.

Tipos de colonos

Hay dos tipos de tanques de sedimentación. El primero es un cárter húmedo, que se utiliza en la mayoría de los automóviles. En este sistema, el cárter de aceite está ubicado en la parte inferior del motor. Este diseño es conveniente para la mayoría de los vehículos porque el sumidero está ubicado cerca de la toma de aceite y su fabricación y reparación son relativamente económicas.

El segundo tipo de cárter es el cárter seco, que se ve más comúnmente en vehículos de alto rendimiento. El cárter de aceite está ubicado en otra parte del motor que en la parte inferior. Este diseño permite que el automóvil caiga más cerca del suelo, lo que baja el centro de gravedad y mejora el manejo. También ayuda a evitar la falta de aceite si el aceite salpica fuera del tubo de admisión durante las altas cargas en las curvas.

¿Qué hace el aceite de motor?

El aceite está diseñado para limpiar, enfriar y lubricar los componentes del motor. El aceite cubre las partes móviles de tal manera que cuando se tocan, se deslizan en lugar de rayarse. Imagina dos piezas de metal moviéndose una contra la otra. Sin aceite, se rayarán, rayarán y causarán otros daños. Con aceite de por medio, las dos piezas se deslizan con muy poca fricción.

El aceite también limpia las partes móviles del motor. Durante el proceso de combustión, se forman contaminantes y, con el tiempo, pueden acumularse pequeñas partículas de metal cuando los componentes se deslizan entre sí. Si el motor tiene fugas o tiene fugas, el agua, la suciedad y los desechos del camino también pueden ingresar al motor. El aceite atrapa estos contaminantes, de donde luego son eliminados por el filtro de aceite a medida que el aceite pasa por el motor.

Los puertos de admisión rocían aceite en la parte inferior de los pistones, lo que crea un sello más hermético contra las paredes del cilindro al crear una capa líquida muy delgada entre las partes. Esto ayuda a mejorar la eficiencia y la potencia ya que el combustible en la cámara de combustión puede quemarse más completamente.

Otra función importante del aceite es que elimina el calor de los componentes, alargando su vida útil y evitando que el motor se sobrecaliente. Sin aceite, los componentes se rayarán entre sí cuando el metal descubierto entre en contacto con el metal, creando mucha fricción y calor.

Tipos de aceite

Los aceites son compuestos químicos derivados del petróleo o sintéticos (no derivados del petróleo). Por lo general, son una mezcla de varios productos químicos que incluyen hidrocarburos, olefinas poliintrínsecas y polialfaolefinas. El petróleo se mide por su viscosidad o espesor. El aceite debe ser lo suficientemente espeso para lubricar los componentes, pero lo suficientemente delgado para pasar a través de galerías y espacios estrechos. La temperatura ambiente afecta la viscosidad del aceite, por lo que debe mantener un flujo eficiente incluso en inviernos fríos y veranos calurosos.

La mayoría de los vehículos usan aceite convencional a base de petróleo, pero muchos vehículos (especialmente los orientados al rendimiento) están diseñados para funcionar con aceite sintético. Cambiar entre ellos puede causar problemas si su motor no está diseñado para uno u otro. Puede encontrar que su motor comienza a quemar aceite que ingresa a la cámara de combustión y se quema, a menudo produciendo un humo azul revelador del escape.

El aceite sintético Castrol ofrece ciertos beneficios a su vehículo. Castrol EDGE es menos sensible a las fluctuaciones de temperatura y puede ayudar a mejorar la economía de combustible. También reduce la fricción en las piezas del motor en comparación con los aceites a base de petróleo. El aceite sintético Castrol GTX Magnatec prolonga la vida útil del motor y reduce la necesidad de mantenimiento. Castrol EDGE High Mileage está especialmente formulado para proteger los motores más antiguos y mejorar su rendimiento.

Clasificación de aceites

Cuando vea una caja de aceite, notará una serie de números en la etiqueta. Este número indica el grado de aceite, que es importante para determinar qué aceite usar en su vehículo. El sistema de clasificación lo determina la Sociedad de Ingenieros Automotrices, por lo que a veces puede ver el SAE en la caja de aceite.

SAE distingue dos grados de aceite. Uno para viscosidad a baja temperatura y el segundo grado para viscosidad a alta temperatura, generalmente la temperatura promedio de operación del motor. Por ejemplo, verá un aceite con la designación SAE 10W-40. 10W te dice que el aceite tiene una viscosidad de 10 a bajas temperaturas y una viscosidad de 40 a altas temperaturas.

La puntuación comienza en cero y aumenta en incrementos de cinco a diez. Por ejemplo, verá los grados de aceite 0, 5, 10, 15, 20, 25, 30, 40, 50 o 60. Después de los números 0, 5, 10, 15 o 25, verá la letra W, que significa invierno. Cuanto menor sea el número delante de W, mejor fluye a temperaturas más bajas.

Hoy en día, el aceite multigrado se usa mucho en los automóviles. Este tipo de aceite tiene aditivos especiales que permiten que el aceite funcione bien a varias temperaturas. Estos aditivos se denominan mejoradores del índice de viscosidad. En términos prácticos, esto significa que los propietarios de vehículos ya no necesitan cambiar el aceite cada primavera y otoño para adaptarse a los cambios de temperatura, como solían hacer.

Aceite con aditivos

Además de los mejoradores del índice de viscosidad, algunos fabricantes incluyen otros aditivos para mejorar el rendimiento del aceite. Por ejemplo, se pueden agregar detergentes para limpiar el motor. Otros aditivos pueden ayudar a prevenir la corrosión o neutralizar los subproductos ácidos.

Los aditivos de bisulfuro de molibdeno se utilizaron para reducir el desgaste y la fricción y fueron populares hasta la década de 1970. No se ha demostrado que muchos aditivos mejoren el rendimiento o reduzcan el desgaste y ahora son menos comunes en los aceites de motor. A muchos vehículos más antiguos se les agrega zinc, que es esencial para el aceite, dado que el motor solía funcionar con combustible con plomo.

Cuando el sistema de lubricación no funciona correctamente, pueden producirse daños graves en el motor. Uno de los problemas más evidentes es la fuga de aceite del motor. Si no se corrige el problema, el vehículo se puede quedar sin aceite, lo que provoca daños rápidos en el motor y requiere costosas reparaciones o reemplazos.

El primer paso es localizar la fuga de aceite. La causa puede ser un sello o empaque dañado o con fugas. Si se trata de una junta de cárter de aceite, se puede reemplazar fácilmente en la mayoría de los vehículos. Una fuga en la junta de la cabeza puede dañar permanentemente el motor de un vehículo y, en caso de una fuga, será necesario reemplazar toda la junta de la cabeza. Si su refrigerante es de color marrón claro, esto indica que el problema es una junta de culata quemada y una fuga de aceite en el refrigerante.

Otro problema es que se enciende la luz de presión de aceite. La baja presión puede ocurrir por varias razones. Llenar el automóvil con el tipo de aceite incorrecto puede provocar baja presión en verano o invierno. Un filtro obstruido o una bomba de aceite defectuosa también reducirán la presión del aceite.

Mantenimiento de su sistema de lubricación

Para mantener el motor en buenas condiciones, es necesario dar servicio al sistema de lubricación. Esto significa cambiar el aceite y el filtro como se recomienda en el manual del propietario, lo que generalmente ocurre cada 3,000 a 7,000 millas. También debe usar solo el grado de aceite recomendado por el fabricante. Si nota algún problema con el motor o una fuga de aceite, debe reparar el automóvil de inmediato con aceite Castrol de alta calidad por parte de un especialista de campo de AvtoTachki.