Usuarios extranjeros de IAI Kfir
Kfir C-7 FAC 3040 colombiano con dos tanques de combustible adicionales y dos bombas semiactivas IAI Griffin guiadas por láser.
Israel Aircraft Industries ofreció por primera vez aviones Kfir a clientes extranjeros en 1976, lo que inmediatamente despertó el interés de varios países. "Kfir" era en ese momento uno de los pocos aviones multipropósito con alta efectividad de combate disponible a un precio asequible. Sus principales competidores en el mercado eran: el norteamericano Northrop F-5 Tiger II, el ala delta francés Dassault Mirage III/5 y del mismo fabricante, pero un Mirage F1 conceptualmente diferente.
Los contratistas potenciales incluyen: Austria, Suiza, Irán, Taiwán, Filipinas y, sobre todo, los países de América del Sur. Sin embargo, las negociaciones iniciadas en ese momento en todos los casos terminaron en fracaso -en Austria y Taiwán por razones políticas, en otros países- por falta de fondos. Por otra parte, el problema era que el Kfir era impulsado por un motor de los Estados Unidos, por lo que para su exportación a otros países a través de Israel se requería el consentimiento de las autoridades estadounidenses, que en ese momento no aceptaban todos los pasos de Israel hacia su vecinos, lo que afectó la relación. Tras la victoria de los demócratas en las elecciones de 1976, llegó al poder la administración del presidente Jimmy Carter, que bloqueó oficialmente la venta de un avión con motor estadounidense y equipado con algunos sistemas de Estados Unidos a países del tercer mundo. Fue por ello que debieron interrumpirse las negociaciones preliminares con Ecuador, que finalmente adquirió Dassault Mirage F1 (16 F1JA y 2 F1JE) para sus aeronaves. La verdadera razón del enfoque restrictivo de los estadounidenses a la exportación de Kfirov con el motor General Electric J79 en la segunda mitad de los años 70 fue el deseo de cortar la competencia de sus propios fabricantes. Los ejemplos incluyen a México y Honduras, que mostraron interés en Kfir y finalmente fueron "persuadidos" de comprar aviones de combate Northrop F-5 Tiger II de los EE. UU.
La posición del producto estrella de Israel Aircraft Industries en los mercados mundiales ha mejorado claramente desde que la administración Ronald Reagan llegó al poder en 1981. El embargo no oficial fue levantado, pero el paso del tiempo actuó en contra de IAI y la única consecuencia del new deal fue la celebración en 1981 de un contrato para el suministro de 12 vehículos de producción actual a Ecuador (10 S-2 y 2 TS - 2, entregado en 1982-83). Posteriormente Kfirs fue a Colombia (contrato de 1989 por 12 S-2 y 1 TS-2, entrega 1989-90), Sri Lanka (6 S-2 y 1 TS-2, entrega 1995-96, luego 4 S-2, 4 S-7 y 1 TC-2 en 2005), así como en los EE. UU. (arrendamiento de 25 S-1 en 1985-1989), pero en todos estos casos solo se trataba de automóviles retirados de las armas en Hel HaAvir.
Los años 80 no fueron la mejor época para Kfir, ya que aparecieron en el mercado vehículos polivalentes de fabricación estadounidense mucho más avanzados y preparados para el combate: McDonnell Douglas F-15 Eagle, McDonnell Douglas F/A-18 Hornet y, finalmente, General Dinámica F-16 Halcón de combate; Dassault Mirage 2000 francés o MiG-29 soviético. Estas máquinas superaron al Kfira "improvisado" en todos los parámetros principales, por lo que los clientes "serios" prefirieron comprar aviones nuevos y prometedores, los llamados. 4ª generación. Otros países, generalmente por razones financieras, han decidido actualizar los vehículos MiG-21, Mirage III / 5 o Northrop F-5 operados anteriormente.
Antes de entrar en una mirada detallada a los países individuales en los que Kfiry ha utilizado o incluso continúa operando, también es apropiado presentar la historia de sus versiones de exportación, a través de las cuales IAI pretendía romper el "círculo mágico" y finalmente entrar en el mercado. éxito. Con Argentina en mente, el primer gran contratista interesado en Kfir, IAI preparó una versión especialmente modificada del C-2, designado C-9, equipado, entre otras cosas, con un sistema de navegación TACAN impulsado por un motor SNECMA Atar 09K50. En Fuerza Aérea Argentina, se suponía que reemplazaría no solo las máquinas Mirage IIIEA utilizadas desde principios de los años 70, sino también el avión IAI Dagger (una versión de exportación de IAI Neszer) suministrado por Israel. Debido a la reducción del presupuesto de defensa de Argentina, el contrato nunca se concluyó y, por lo tanto, la entrega de vehículos. Solo se llevó a cabo una modernización en pequeña etapa de las "Dagas" al estándar final Finger IIIB.
El siguiente fue el ambicioso programa Nammer, que el IAI comenzó a promover en 1988. La idea principal era instalar en la estructura del avión Kfira un motor más moderno que el J79, así como nuevos equipos electrónicos, principalmente destinados a la nueva generación de cazas Lawi. Se consideraron tres motores de turbina de gas de doble flujo como unidad de potencia: el estadounidense Pratt & Whitney PW1120 (originalmente destinado a Lawi) y el General Electric F404 (posiblemente su versión sueca del Volvo Flygmotor RM12 para el Gripen) y el francés SNECMA M. -53 (Mirage 2000 para conducir). Los cambios afectarían no solo a la planta de energía, sino también a la estructura del avión. Se suponía que el fuselaje se alargaría 580 mm insertando una nueva sección detrás de la cabina, donde se colocarían algunos bloques de la nueva aviónica. Otros elementos nuevos de equipo, incluida una estación de radar multifuncional, se ubicarían en una proa nueva, ampliada y alargada. Se propuso la actualización al estándar Nammer no solo para los Kfirs, sino también para los vehículos Mirage III / 5. Sin embargo, el IAI nunca pudo encontrar un socio para esta empresa compleja y costosa; ni Hel HaAvir ni ningún contratista extranjero estaban interesados en el proyecto. Aunque, en más detalle, algunas de las soluciones planeadas para usar en este proyecto terminaron con uno de los contratistas, aunque en una forma muy modificada.
