Houston prohíbe la posesión de convertidores catalíticos pirateados para evitar robos

Los convertidores catalíticos son un elemento clave en los automóviles para controlar las emisiones debido a los metales valiosos que contienen. Sin embargo, en 3,200 se robaron más de 2022 convertidores catalíticos en Houston.

Las pérdidas se han disparado en todo el país durante los últimos dos años, y esto es especialmente cierto en Houston, Texas. Lo que comenzó como unos pocos cientos de robos al año se ha convertido en miles, y los legisladores se esfuerzan por reducir esos números. El hecho es que robar ya está prohibido por ley, entonces, ¿qué más hacer?

En Houston, la ciudad aprobó una ordenanza que prohíbe la posesión de convertidores catalíticos cortados o desechados.

Robos de convertidores catalíticos en aumento en Houston

En 2019, se denunciaron 375 robos de convertidores catalíticos a la policía de Houston. Esto fue solo la punta del iceberg porque al año siguiente, la cantidad de robos se disparó a más de 1,400 en 2020 y 7,800 en 2021. Ahora, con solo cinco meses para 2022, más de 3,200 personas han denunciado robos de convertidores catalíticos en Houston.

Según la nueva regla, cualquier persona en posesión de un convertidor catalítico cortado de un vehículo en lugar de desmontado será acusado de un delito menor de Clase C por cada posesión del mismo.

Esta no es la primera vez que la ciudad intenta reducir las piezas robadas. En 2021, la policía local ordenó a los recicladores que proporcionaran el año, la marca, el modelo y el VIN del vehículo del que se obtuvo el convertidor catalítico cada vez que lo compraron. Las regulaciones locales también limitan el número de convertidores comprados de uno por persona a uno por día.

¿Por qué estos componentes del sistema de escape son un objetivo principal para el robo?

Bueno, dentro del convertidor catalítico hay un bonito núcleo de panal con una mezcla de metales preciosos que se usan para reducir las emisiones. Estos metales interactúan con los gases nocivos producidos como subproducto del proceso de combustión en el motor y, a medida que los gases de escape pasan por el convertidor catalítico, estos elementos hacen que los gases sean menos dañinos y un poco menos dañinos para el medio ambiente.

En particular, estos metales son platino, paladio y rodio, y estos metales merecen un cambio significativo. El platino está valorado en $32 el gramo, el paladio en $74 y el rodio pesa más de $570. No hace falta decir que este diminuto tubo neutralizador de emisiones es muy valioso para la chatarra. Estos metales caros también hacen que los convertidores sean un objetivo principal para los ladrones que buscan ganar dinero rápido, de ahí el aumento de los robos en los últimos años.

Para el consumidor promedio, un transductor robado es una decisión importante que no está cubierta por el seguro de automóvil básico. La Oficina Nacional del Crimen estima que el costo de las reparaciones en caso de robo puede oscilar entre $1,000 y $3,000.

Si bien las leyes de Houston solo se aplican dentro de los límites de la ciudad, sigue siendo un paso en la dirección correcta cuando se trata de frenar el gran problema delictivo del robo de convertidores catalíticos. Queda por ver si será efectivo o no.

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