Caminos del Lejano Oriente hacia la independencia: Birmania, Indochina, Indonesia, Malasia

Caminos del Lejano Oriente hacia la independencia: Birmania, Indochina, Indonesia, Malasia.

La Segunda Guerra Mundial marcó el comienzo de la descolonización de los países asiáticos. No siguió un patrón uniforme, probablemente hubo más diferencias que similitudes. ¿Qué determinó el destino de los países del Lejano Oriente en los años 40 y 50?

El evento más importante de la era de los grandes descubrimientos geográficos no fue el descubrimiento de América por Colón ni el cerco del globo por la expedición de Magallanes, sino la victoria de los portugueses en una batalla naval en el puerto de Diu frente al oeste. costa de la Península India. El 3 de febrero de 1509, Francisco de Almeida derrotó allí a la flota "árabe", es decir, a los mamelucos de Egipto, apoyados por los príncipes indios turcos y musulmanes, que aseguraban el control del Océano Índico por parte de Portugal. A partir de ese momento, los europeos se fueron apoderando paulatinamente de las tierras circundantes.

Un año más tarde, los portugueses conquistaron Goa, lo que dio origen a la India portuguesa, que poco a poco fue aumentando su influencia, llegando a China y Japón. El monopolio de Portugal se rompió cien años después, cuando aparecieron los holandeses en el océano Índico, y medio siglo después llegaron británicos y franceses. Sus barcos venían del oeste, del otro lado del Atlántico. Desde el este, desde el Pacífico, llegaron a su vez los españoles: las Filipinas que habían conquistado habían sido gobernadas una vez desde estados americanos. Por otro lado, los rusos llegaron al Océano Pacífico por tierra.

A la vuelta de los siglos XIX y XX, Gran Bretaña ganó la hegemonía en el Océano Índico. La joya de la corona de las posesiones coloniales británicas era la India británica (de donde provienen las modernas repúblicas de India, Pakistán y Bangladesh). Los estados modernos de Sri Lanka y Myanmar, más conocidos como Birmania, también estaban subordinados administrativamente a la India británica. La moderna Federación de Malasia era en el siglo XIX un conglomerado de principados bajo el protectorado de Londres (el Sultanato de Brunei eligió la independencia), y ahora el rico Singapur era en ese momento solo un pobre bastión británico.

Ilustración para el poema de Rudyard Kipling "The White Man's Burden": así se ideologizaron las conquistas coloniales a finales del siglo XIX: John Bull y el Tío Sam pisotean las piedras de la ignorancia, el pecado, el canibalismo, la esclavitud camino a la estatua de la civilización...

Las Indias holandesas se convirtieron en la actual Indonesia. La Indochina francesa hoy es Vietnam, Laos y Camboya. La India francesa, pequeñas posesiones francesas en la costa de la península de Deccan, se unieron en la República de la India. Un destino similar corrió sobre la pequeña India portuguesa. La colonia portuguesa en las Islas de las Especias es hoy Timor Oriental. La India española fue conquistada por Estados Unidos a finales del siglo XIX y es hoy Filipinas. Finalmente, las antiguas posesiones coloniales alemanas perdidas por Berlín allá por el año 1919 conforman el grueso del Estado Independiente de Papúa Nueva Guinea. A su vez, las colonias alemanas en las Islas del Pacífico ahora son generalmente países asociados con los Estados Unidos. Finalmente, las posesiones coloniales rusas se convirtieron en la República de Mongolia y pasaron a formar parte de China.

Hace cien años, casi toda Asia estaba sujeta al poder colonial de los europeos. Las excepciones fueron pocas -Afganistán, Irán, Tailandia, China, Japón, Bután- y dudosas, ya que incluso estos países se vieron obligados en algún momento a firmar tratados desiguales o cayeron bajo la ocupación europea. O bajo ocupación estadounidense, como Japón en 1945. Y aunque la ocupación estadounidense ya terminó, al menos oficialmente, las cuatro islas frente a la costa de Hokkaido todavía están ocupadas por Rusia, y no se han firmado tratados entre los dos países.

¡tratado de paz!

carga del hombre amarillo

En 1899, Rudyard Kipling publicó un poema titulado The White Man's Burden. En él llamó a las conquistas coloniales y las justificó con la introducción de los avances tecnológicos y las costumbres cristianas, la lucha contra el hambre y las enfermedades, la promoción de la educación y la cultura superior entre los pueblos indígenas. "La carga del hombre blanco" se convirtió en el lema tanto de los opositores como de los partidarios del colonialismo.

Si las conquistas coloniales iban a ser la carga del hombre blanco, los japoneses asumieron otra carga: la liberación de los pueblos colonizados de Asia del dominio europeo. Comenzaron a hacer esto ya en 1905, derrotando a los rusos y expulsándolos de Manchuria, y luego continuaron durante la Primera Guerra Mundial, expulsando a los alemanes de las posesiones coloniales chinas y apoderándose de sus islas del Pacífico. Las posteriores guerras japonesas también tuvieron una base ideológica similar, que hoy llamaríamos antiimperialista y anticolonial. Los éxitos militares de 1941 y 1942 trajeron casi todas las posesiones coloniales europeas y estadounidenses en el Lejano Oriente al Imperio de Japón, y luego surgieron más complicaciones y problemas.

Aunque los japoneses eran sinceros partidarios de su independencia, sus acciones no indicaban necesariamente esto. La guerra no salió según su plan: planearon jugarla como en 1904-1905, es decir. después de una ofensiva exitosa, habría una fase defensiva en la que derrotarían a las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses y Británicas y luego comenzarían las negociaciones de paz. Las negociaciones no traerían tanto beneficios territoriales como seguridad económica y estratégica, principalmente la retirada de las potencias de sus colonias asiáticas y, por lo tanto, la eliminación de las bases militares enemigas de Japón y la provisión de libre comercio. Mientras tanto, los estadounidenses tenían la intención de luchar en la guerra hasta la rendición incondicional de Japón, y la guerra se prolongó.

Según el derecho internacional, durante las hostilidades es imposible realizar cambios políticos: crear nuevos estados o incluso reclutar a los habitantes de los territorios ocupados en el ejército (incluso si así lo desean). Debemos esperar a la firma del tratado de paz. Estas disposiciones del derecho internacional no son en absoluto artificiales, sino que se derivan del sentido común -hasta que haya paz, la situación militar puede cambiar- y por lo tanto se respetan (supuestamente la creación del Reino de Polonia en 1916 por los emperadores alemán y austríaco no era la creación de un nuevo estado, sino sólo la reconstrucción del existente desde 1815 el “reino de los congresos”, ocupado desde 1831, pero no liquidado por los rusos; se necesitaría un tratado de paz para liquidar el Reino de Polonia, que después de todo, no estaba firmado).

Los japoneses, actuando de acuerdo con el derecho internacional (y el sentido común), no declararon la independencia de las naciones que habían liberado. Esto, por supuesto, decepcionó a sus representantes políticos, a quienes se les había prometido la independencia incluso antes de la guerra. Por otro lado, los habitantes de las antiguas colonias europeas (y americanas) estaban decepcionados con la explotación económica de estas tierras por parte de los japoneses, que muchos consideraban innecesariamente cruel. La administración de ocupación japonesa no percibió sus acciones como crueles, los habitantes de las colonias liberadas fueron tratados de acuerdo con los mismos estándares que los habitantes de las islas japonesas originales. Estos estándares, sin embargo, diferían de los estándares locales: la diferencia estaba principalmente en la crueldad y la severidad.