Fuerzas blindadas de Gran Bretaña 1939-1945. parte 2
El A15 Crusader fue el principal tipo de automóvil "rápido" británico durante los combates en el norte de África en 1941-1942.
La participación de la 1ª División Acorazada y la 1ª Brigada Acorazada del Ejército en la campaña de Francia de 1940 llevó a importantes conclusiones en cuanto a la organización y equipamiento de las formaciones acorazadas británicas. No todos se pudieron implementar de inmediato, y no todos se entendieron correctamente. Se necesitaron más bajas y sangre de soldados para introducir cambios nuevos y más radicales.
Las unidades blindadas británicas evacuadas de Francia perdieron casi todo su equipamiento, por lo que hubo que reorganizarlas. Por ejemplo, se formaron batallones de ametralladoras a partir de los escuadrones de reconocimiento de las divisiones evacuadas, que luego se combinaron en dos brigadas de ametralladoras. Estas formaciones estaban equipadas con camiones, ametralladoras y armas caseras y convencionales.
vehículos blindados.
El nuevo esquema organizativo y de dotación de personal de la división blindada aún preveía su división en dos brigadas blindadas y un grupo de apoyo, sin embargo, además de tres batallones de tanques, cada brigada blindada también incluía un batallón de rifles motorizados con cuatro compañías en personal blindado Universal Carrier. portaaviones (tres pelotones en una compañía, solo 44. en el batallón) y en vehículos ligeros de reconocimiento de ruedas Humber (pelotón de reconocimiento de la compañía) y el pelotón del comandante, en el que estaba, entre otros, dos secciones de mortero de 76,2 mm. Cada uno de los nuevos batallones de tanques constaría de tres compañías, cuatro pelotones, tres tanques rápidos cada uno (16 por compañía, con dos tanques rápidos y dos tanques de apoyo, con un obús en lugar de un cañón en el compartimiento de mando), un total de 52 tanques con cuatro tanques rápidos en el pelotón del comandante de la división. Además, cada batallón tenía un pelotón de reconocimiento con 10 transportadores de reconocimiento de ruedas ligeras. La brigada blindada, que tenía tres batallones y 10 tanques rápidos en la compañía de control, tenía nominalmente 166 tanques (y 39 vehículos blindados de ruedas ligeras, incluidos 9 en el comando de brigada), por lo que había 340 tanques en las dos brigadas de la división. , incluidos ocho tanques en el cuartel general de la división.
Por otro lado, se han producido grandes cambios en el grupo de apoyo. Ahora constaba de un batallón de infantería totalmente motorizado sobre camiones (sin portaaviones universales), un escuadrón de artillería de campaña, un escuadrón de artillería antitanque y un escuadrón de artillería antiaérea (como unidades separadas en lugar de un compuesto), así como dos unidades de ingeniería. empresas y parque puente. La división también se repuso con un destacamento de reconocimiento en vehículos blindados.
y tanques ligeros.
La división blindada, con una nueva estructura de personal introducida en octubre de 1940, constaba de 13 669 soldados (incluidos 626 oficiales), 340 tanques, 58 vehículos blindados, 145 transportadores de reconocimiento de ruedas ligeras, 109 vehículos universales, 3002 automóviles (en su mayoría camiones) y 918 motocicletas. . .
El ascenso de las ratas del desierto
La formación de otra división móvil en Egipto se anunció en marzo de 1938. En septiembre de 1938 llegó a Egipto su primer comandante, el mayor general Percy Hobart, y un mes después se inició la formación de una alianza táctica. Su núcleo era una brigada blindada ligera que constaba de: el 7. ° Royal Hussars, un batallón de tanques ligeros, el 8. ° Royal Irish Hussars, un batallón de infantería motorizada y el 11. ° Royal Hussars (del propio Príncipe Alberto), un batallón de vehículos blindados Rolls-Royce. La segunda brigada de la división era una brigada blindada pesada con dos batallones: el 1er Batallón RTC y el 6º Batallón RTC, ambos equipados con tanques ligeros Vickers Light Mk VI y tanques medianos Vickers Medium Mk I y Mk II. Además, la división incluía un grupo de apoyo formado por un escuadrón de artillería de campaña del 3.er Regimiento de Artillería Real a Caballo (24 obuses de 94 mm), un batallón de infantería del 1.er batallón de Royal Fusiliers, así como dos compañías de ingenieros. .
Inmediatamente después del inicio de la guerra, en septiembre de 1939, la unidad cambió su nombre a División Panzer (sin número), y el 16 de febrero de 1940 a 7.ª División Panzer. En diciembre de 1939, el general de división Percy Hobart fue -debido a desacuerdos con sus superiores- destituido de su cargo; fue sucedido por el general de división Michael O'Moore Creagh (1892-1970). Al mismo tiempo, la brigada blindada ligera se convirtió en la brigada de tanques 7 y la brigada blindada pesada se convirtió en la brigada blindada 4. El grupo de apoyo también cambió oficialmente su nombre de Pivot Group a Support Group (la varilla es una palanca que aumenta la capacidad de carga).
Poco a poco, la división recibió nuevos equipos, lo que hizo posible equipar a toda la 7.a Brigada de Tanques con tanques, y el tercer batallón de la 4.a Brigada de Tanques en forma de 2.o Regimiento Real de Tanques se le agregó solo en octubre de 1940. El 7th Hussars con sus vehículos blindados: la transferencia de esta unidad al nivel de la división como escuadrón de reconocimiento, y en su lugar, el batallón de tanques del 11th Royal Hussars, que fue transferido desde el Reino Unido.
