Aviación estratégica británica hasta 1945 parte 3

A fines de 1943, los bombarderos pesados ​​Halifax (en la foto) y Stirling se retiraron de los ataques aéreos en Alemania debido a las grandes pérdidas.

Aunque A. M. Harris, gracias al apoyo del Primer Ministro, podía mirar hacia el futuro con confianza cuando se trataba de la expansión del Bomber Command, ciertamente no podía estar tan tranquilo al considerar sus logros en el campo de las actividades operativas. A pesar de la introducción del sistema de navegación por radio Gee y las tácticas para usarlo, los bombarderos nocturnos seguían siendo una formación de "buen tiempo" y "objetivo fácil" con dos o tres fallas por éxito.

La luz de la luna solo se podía contar con unos pocos días al mes y favorecía a los luchadores nocturnos cada vez más eficientes. El tiempo era una lotería y los goles "fáciles" normalmente no importaban. Era necesario encontrar métodos que ayudaran a que el bombardeo fuera más efectivo. Los científicos del país trabajaron todo el tiempo, pero hubo que esperar a los próximos dispositivos que admitan la navegación. Se suponía que toda la conexión estaría equipada con el sistema G, pero el tiempo de su servicio efectivo, al menos en Alemania, estaba llegando a su fin inexorablemente. La solución había que buscarla en otra dirección.

La formación de la Fuerza Pathfinder en marzo de 1942 a partir de sus asignaciones alteró un cierto equilibrio en los aviones bombarderos: a partir de ahora, algunas tripulaciones debían estar mejor equipadas, lo que les permitió lograr mejores resultados. Esto ciertamente habló a favor del hecho de que tripulaciones experimentadas o simplemente más capaces deberían liderar y apoyar a un gran grupo de hombres de "clase media". Era un enfoque razonable y aparentemente evidente. Se observa que desde el comienzo del bombardeo, los alemanes hicieron exactamente eso, que además proporcionaron ayudas a la navegación a estas tripulaciones; las acciones de estos "guías" aumentaron la efectividad de las fuerzas principales. Los británicos abordaron este concepto de manera diferente por varias razones. En primer lugar, antes no tenían ninguna ayuda para la navegación. Además, parece que al principio no les gustó la idea: en su primera incursión de superficie de represalia "oficial" en Mannheim en diciembre de 1940, decidieron enviar algunas tripulaciones experimentadas para iniciar un incendio en el centro de la ciudad y apuntar al resto de la ciudad. efectivo. Las condiciones meteorológicas y la visibilidad eran ideales, pero no todas estas dotaciones consiguieron dejar caer sus cargas en la zona adecuada, y se ordenó a los cálculos de las fuerzas principales apagar los incendios provocados por los "gunners" que no partieron en el lugar correcto y toda la redada estaba muy dispersa. Los hallazgos de esta redada no fueron alentadores.

Además, tales decisiones anteriores no favorecieron las tácticas de las acciones: dado que las tripulaciones tenían cuatro horas para completar la incursión, los incendios ubicados en un buen lugar podrían extinguirse antes de que aparecieran otros cálculos sobre el objetivo para usarlos o fortalecerlos. . Además, aunque la Royal Air Force, como todas las demás fuerzas aéreas del mundo, eran élites a su manera, especialmente después de la Batalla de Gran Bretaña, eran bastante igualitarias dentro de sus filas: el sistema de ases de combate no se cultivaba y había la confianza en la idea de "escuadrones de élite" no lo era. Esto sería un ataque al espíritu común y destruiría la unidad al crear individuos a partir de los "elegidos". A pesar de esta tendencia, de vez en cuando se escuchaban voces de que los métodos tácticos solo podían mejorarse creando un grupo especial de pilotos especializados en esta tarea, como creía Lord Cherwell en septiembre de 1941.

Esto parecía un enfoque razonable, ya que era obvio que un escuadrón de aviadores experimentados, incluso comenzando desde cero, eventualmente tendría que lograr algo al final, aunque solo fuera porque lo harían todo el tiempo y al menos sabrían lo que era. hecho mal: en tales escuadrones se acumularía experiencia y el desarrollo orgánico valdría la pena. Por otro lado, reclutar varias tripulaciones experimentadas diferentes de vez en cuando y colocarlas en la vanguardia fue un desperdicio de la experiencia que podrían haber ganado. Esta línea de opinión llegó a ser fuertemente apoyada por el Director Adjunto de Operaciones de Bombardeo del Ministerio del Aire, el Capitán General Bufton, quien era un oficial con una experiencia de combate considerable de esta guerra mundial en lugar de la anterior. Ya en marzo de 1942, sugirió a AM Harris que se crearan seis escuadrones de este tipo específicamente para el papel de "guías". Creía que la tarea era urgente y por lo tanto debían destinarse a estas unidades 40 de las mejores dotaciones de todo el Bomber Command, lo que no supondría un debilitamiento de las fuerzas principales, ya que cada escuadrón aportaría una sola dotación. G/Cpt Bufton también criticó abiertamente la organización de la formación por no fomentar iniciativas de base o trasladarlas a un lugar apropiado donde pudieran ser analizadas. También agregó que, por iniciativa propia, realizó una prueba entre varios comandantes y estados mayores y que su idea recibió un fuerte apoyo.

A. M. Harris, como todos los comandantes de su grupo, se opuso categóricamente a esta idea: creía que la creación de un cuerpo de élite de este tipo tendría un efecto desmoralizador en las fuerzas principales y agregó que estaba satisfecho con los resultados actuales. En respuesta, G/Cpt Bufton hizo muchos argumentos sólidos de que los resultados fueron en realidad decepcionantes y fueron el resultado de una falta de buena "apuntación" en la primera fase de las redadas. Agregó que la constante falta de éxito es un importante factor desmoralizador.

Sin entrar en más detalles de esta discusión, cabe señalar que el propio A. M. Harris, quien sin duda tenía un carácter ofensivo y predilección por el colorido, no creyó del todo en las palabras dirigidas al señor Capitán Bafton. Así lo demuestran sus diversas exhortaciones enviadas a los comandantes de grupo por el mal desempeño de sus tripulaciones, y su firme posición de colocar en cada aeronave una cámara de aviación percibida desfavorablemente entre las tripulaciones con el fin de obligar a los pilotos a realizar diligentemente su tarea y de una vez por todas. pues todos acaban con los "decutores". A. M. Harris incluso planeó cambiar la regla para contar los movimientos de combate a una en la que la mayoría de las salidas tendrían que contarse sobre la base de evidencia fotográfica. Los propios comandantes de grupo conocían los problemas de formación, que no desaparecieron como por arte de magia con la llegada de Gee. Todo esto hablaba a favor de seguir los consejos y el concepto de G/kapt Bafton. Los opositores a tal decisión, encabezados por A. M. Harris, buscaron todas las razones posibles para no crear una nueva formación de "guías", - se agregaron nuevos a los viejos argumentos: la propuesta de medidas a medias en la forma de establecer el formal la función de los "artilleros de ataques aéreos", la insuficiencia de varias máquinas para tales tareas y, finalmente, la afirmación de que es poco probable que el sistema sea más eficiente: ¿por qué el futuro artillero especialista lo vería en condiciones difíciles?

más que nadie?