Bridgestone Driveguard - Funcionamiento silencioso como nunca antes

En algún lugar del camino, algo afilado. Algo está esperando para pinchar tu neumático. Es tuyo. Después de todo, todo el mundo se queda atascado en el camino debido a esto al menos una vez en la vida. Bridgestone decidió cambiar eso.

Un clavo, un palo, una piedra afilada, un agujero en el camino. Todas estas cosas pueden distraernos efectivamente de la carretera e impedirnos movernos durante horas. Vale la pena mencionar algunas estadísticas. El 60% de los conductores ha sufrido un pinchazo en los últimos 4 años. El 23% de los pinchazos se produjeron después del anochecer, y más de la mitad en zonas problemáticas. Casi 7 de cada 10 mujeres no cambian ellos mismos sus neumáticos. Y en un siglo, los productores no pudieron ayudar a toda esta gente. Nadie ha patentado una tecnología que nos haga inmunes a este tipo de eventos aleatorios. 

Bueno, no del todo. Los primeros intentos de crear un neumático resistente a los daños se realizaron en la década de 1934. Las explosiones de neumáticos eran algo común en aquel entonces, y entonces, como ahora, los neumáticos reventados creaban situaciones de conducción muy peligrosas. Ese año, Michelin mostró un neumático con un aro interior de espuma especial que, tras un pinchazo, le permitía seguir moviéndose. Se anunciaba como "semi-a prueba de balas", y esto no era una exageración. Sin embargo, era muy caro, por lo que se utilizaba principalmente en el ejército y en vehículos blindados. 

Otros conceptos han aparecido en la historia además del refuerzo de neumáticos. Algunos de ellos se colocaron con un revestimiento adicional que, en caso de pérdida de presión, "autocuraba" el orificio desde el interior. También tenemos neumáticos PAX, que se utilizan, entre otras cosas, en vehículos utilizados para el transporte de dignatarios; esta solución también se encontró en la limusina del presidente Andrzej Duda cuando hubo un accidente en la autopista A4. Michelin PAX es un sistema compuesto por una llanta, una llanta interior semiflexible y un neumático. Todas estas ruedas son un solo elemento, por lo que, después de un pinchazo, el neumático no se caerá de la llanta e inmovilizará el vehículo.

La mayoría de los fabricantes ofrecen neumáticos antipinchazos. El problema es que su tamaño sugiere que se usan en autos más caros y menos populares. Y todos tienen pinchazos. Hasta ahora, solo Bridgestone ha pensado en otros 32 millones de automóviles. 

Idea

¿Por qué estoy hablando de 32 millones? El automóvil que nos gustaría equipar con Bridgestone Driveguard debe cumplir básicamente una sola condición: debe estar equipado con un sistema de monitoreo de presión de neumáticos TPMS. Por razones de seguridad, debemos ser informados de que no hay aire en el neumático y que se debe cambiar el estilo de conducción. 

Prácticamente no hay otras restricciones. Este es el primer neumático run-flat disponible para el público en general. Disponible en 19 tallas de verano y 11 de invierno. El tamaño de las llantas es de 16 a 18 pulgadas. Ancho de 185 a 225 mm, perfil de 65 a 40%. Estos datos muestran que Driveguard se puede aplicar a casi cualquier vehículo en los últimos 2-3 años.

Reventé un neumático, ¿ahora qué?

Probablemente tenga llantas estándar en su automóvil. En el baúl, puede haber una de las opciones "por si acaso": una llanta de repuesto de tamaño completo, una llanta de repuesto temporal o un kit de reparación. El volante es el más cómodo, pero ocupa espacio en el maletero y crea una carga extra en el coche, aumentando el consumo de combustible. Cuando conducía un Lexus GS F cerca de Madrid, resultó que había una rueda de tamaño completo 255/45 R19 en el maletero. No hay espacio debajo del piso para él, por lo que ocupa alrededor del 20% del maletero. No muy práctico.

La segunda opción es una rueda de repuesto. Un buen compromiso, pero también tiene sus limitaciones. Hay que recordar que esta rueda estrecha, escondida en algún lugar bajo el suelo del maletero, debe soportar una presión, normalmente igual a unas 4 atmósferas. Esto debe tenerse en cuenta al comprobar periódicamente la presión de los neumáticos. 

Por último, un kit de reparación. Esta es la solución más económica, pero no resolverá todos nuestros problemas. Si dañamos la pared lateral, el fluido no funcionará. Después de conectar el compresor, simplemente se vierte sobre el asfalto a través de un agujero no deseado. 

Y aquí entra Bridgestone Drive Guard. Las paredes de los neumáticos están reforzadas adicionalmente. El problema, cuando se conduce sin aire, es el aumento de la fricción, que calienta mucho el neumático. El neumático en esta condición puede calentarse hasta 200 grados centígrados. No tenemos que esperar mucho para que la banda de rodadura se "despegue". Bridgestone patentó una solución prosaica en forma de ranuras en la pared lateral del neumático. Su ubicación hace que se formen pequeños vórtices de aire alrededor de la llanta, que redirigen el calor del neumático a la llanta. El metal absorbe mucho mejor el calor, por lo que la pared de goma se calienta más lentamente. El resultado es una autonomía adicional de 80 km, que podemos superar a una velocidad de unos 80 km/h. En teoría, esta autonomía podría aumentarse si, tras conducir 80 km, esperáramos en el lugar hasta que bajara la temperatura de los neumáticos. Es importante tener en cuenta que los neumáticos Driveguard, si no han sufrido daños permanentes durante la conducción a largo plazo (más de 80 km sin interrupción), simplemente pueden repararse más tarde. Así que no es desechable.

¿Cómo es conducir sin aire?

“Aquí están los carros para ustedes, les vamos a pinchar las llantas, y ustedes saldrán a la vía pública”. Las palabras de uno de los instructores sonaron como una broma, pero de ninguna manera era una broma. Bridgestone está seguro. 

Hay cuatro autos en el estacionamiento. Neumáticos nuevos en las llantas. Y, como unidad representativa, los señores, armados con un gran clavo y un martillo, se acercan simultáneamente a ellos. Como señal, clavan clavos en la pared del neumático y los retuercen para causar el mayor daño posible. Para que los neumáticos pierdan aire más rápido, la válvula también se abre ligeramente. Así, perdíamos aire en la rueda delantera izquierda. 

Aunque estamos dentro de las instalaciones de investigación cerradas de Bridgestone, tenemos que salir. Acabo de recorrer las carreteras del centro de Italia, que hoy no están muy soleadas. 

Cuando me voy, recuerdo que el neumático está pinchado. El auto tira muy levemente hacia la izquierda, pero de lo contrario podría olvidarme del daño. De hecho, cuanto más tiempo conduzco, más lo olvido. La estabilidad de aceleración, conducción y frenado es muy buena. La comodidad de conducción no es muy diferente del estado original. Sentimos más resistencia al girar que al girar a la izquierda. Cuanto más tiempo conduzcamos, es decir, cuanto mayor sea la temperatura del neumático, más fuerte será el ruido proveniente del área del neumático dañado. Después del final de la prueba de manejo, el Driveguard perforado está notablemente más caliente que el "saludable". Aquí es donde terminan los detalles.

Conductor contra neumático estándar

En la presentación también tuvimos la oportunidad de comparar directamente el neumático Driveguard con el neumático estándar utilizado por el Turanza T001. Driveguard tiene mucho en común con él: la banda de rodadura es casi idéntica, solo que con algunas muescas. 

No llevábamos ningún equipo con nosotros, por lo que la sensación es muy subjetiva. En mi opinión, el Driveguard de verano zumba como los neumáticos de invierno, mientras que el Turanza es mucho más silencioso. Otros periodistas tienen impresiones diferentes: algunos dicen que el ruido es el mismo, mientras que otros dicen que el Turanza es más fuerte. El propio Bridgestone habla de la diferencia entre estos neumáticos en un nivel del 5 %, por lo que probablemente se expresen opiniones tan extremas.

A pesar del refuerzo adicional de la pared, el Driveguard es un neumático bastante flexible. No reduce en gran medida la comodidad y salta bien en los baches. El agarre en las curvas es realmente bueno, al igual que el frenado en diferentes tipos de asfalto. 

Bridgestone Drive Guard está marcado C para resistencia a la rodadura y A para frenado húmedo. Estos son excelentes resultados, especialmente porque los japoneses a menudo subestiman sus calificaciones. Las clases son asignadas individualmente por los fabricantes; estos neumáticos no son probados por ninguna organización externa. Los competidores a menudo toman el asunto en sus propias manos y señalan posibles imprecisiones. Un fabricante una vez fue demasiado optimista acerca de sus neumáticos y se vio obligado a retirar el producto del mercado. Todo el mundo tiene cuidado. 

Driveguard - ¿Qué pasó?

Después de las pruebas, es hora de una evaluación empinada. Las propiedades del neumático son las más rentables, aunque no difieren de las de los competidores. La mayoría de los neumáticos Run Flat le permiten cubrir la misma distancia a la misma velocidad. Podríamos ir aún más rápido por una distancia más corta, pero esto es una tentación del destino. 

Entonces, ¿qué hace que Driveguard sea diferente? En primer lugar, hay muchos tamaños. Estos neumáticos son adecuados para la mayoría de los vehículos, independientemente de la marca y el modelo. Los recortes de pared patentados también permiten cierto grado de movimiento hacia adelante, lo que reduce el sobrecalentamiento del neumático. La clase de frenado sobre mojado A y la resistencia a la rodadura C muestran que, a pesar del diseño especial, los neumáticos Bridgestone se comportan como neumáticos normales de buena calidad. 

Bridgestone Drive Guard Compraremos por 290 PLN cada uno para el tamaño 185/60 R15. Las opciones más caras son 225/40 R18 y 225/50 R17 a 466 o 561 PLN cada una. Los precios son comparables a los neumáticos convencionales. Si estamos a favor de soluciones algo más económicas, es poco probable que las ventajas de Driveguard nos atraigan. Este es un neumático para aquellos que se adhieren al principio de "prevenido - siempre asegurado". Para aquellos que no quieren depender de su destino con paradas imprevistas en el camino.

Todo suena como un verdadero éxito, pero ¿alguno de nosotros realmente quiere estar seguro de esta manera?